Создам ли я нечто, стоящее труда, если опишу деяния наши от первых минут 23-го числа Августа, того твердо не знаю, да и знал бы, не решился бы сказать, ибо вижу - затея эта и старая, и не необычная, коль скоро все новые писатели верят, что дано им либо в изложении событий приблизиться к истинной живописности, либо превзойти неискусных братьев в умении писать.
Но, как бы то ни было, я найду радость в том, что и я, в меру своих сил, постарался увековечить здесь события действительно замечательные и стоящие того (а потребен здесь не жалкий графоман, но мастер, владеющий слогом - дабы в полной мере описать хотя бы часть той неизъяснимой прелести, окружившей эти пять дней); и, если в столь великой толпе писателей слава моя не будет заметна, утешеньем мне будет знатность и величие тех, в чьей тени окажется мое имя.


Сверх того, самый предмет требует трудов непомерных - ведь надо смотреть на события по возможности объективно и сторонне, зная притом, что такой рассказ доставит немного удовольствия большинству читателей - они предпочтут поспешить к волнующим описаниям и умалчиваниям - коих здесь, надо сказать, не будет и вовсе, ибо я , напротив, и в том буду искать награды за свой труд, что, хоть на время - пока всеми мыслями устремляюсь туда, к предмету моих постоянных мечтаний и доставляю себе несколько невыразимо приятных минут, вспоминая каждую минуту тех дней, - отвлекусь от зрелища бедствий, свидетелем которых мы являемся столько уже лет, не имея ничего противопоставить нашим властителям, и освобожусь от забот, способных если не отклонить пишущего от истины, то смутить его душевный покой.
Рассказы о подобных событиях приличны скорее твореньям поэтов и того, что в сих творениях обычно говорится (о сладостном томлении душ, прекрасных порывах, волнах страстного чувства и всепоглощающей нежности), я не намерен ни утверждать, ни опровергать - мне простительно, мешая человеческое с божественным, восходить на эту стезю: я сам когда-то грешил виршами.
Но подобного рода рассказам, как бы на них ни смотрели и что бы ни думали о них люди, я не придаю большой важности. Ибо настоящие чувства не минутны, но крепки, и непременные описания дантова изнеможения ума от соседства с Прекрасным превращаются в каждодневные Хроники, ведь прекрасно само сознание того, что есть, что было - и что будет. Но мне бы хотелось, чтобы я, как и каждый - задумался над тем, какова жизнь, нравы и люди, и деяния - чему обязаны чувства своим рожденьем и ростом; и отчего часто появляется сперва разлад, потом они отступают и, наконец, начинают падать неудержимо, когда ни такого состояния, ни лекарства от него переносить мы не в силах. Ибо я слишком дорожу теперешним нашим состоянием - и нахожу главную пользу и лучший плод знакомства с уроками сторонними - что видишь всякого рода поучительные примеры в обрамленье величественного целого; здесь и для себя ты найдешь, чему подражать, здесь же - чего избегать: бесславные начала, бесславные концы.
Впрочем, либо пристрастность к взятому на себя делу вводит меня в заблужденье, либо и впрямь не было никогда не было в душе у меня столь искреннего и всепоглощающего, более великого, более благочестивого, более богатого добрыми примерами…
Не следует, однако, начинать такой труд сетованиями, которые не будут приятными и тогда, когда окажутся неизбежными; с добрых знамений и обетов предпочли б мы начать, а будь то у нас, как у поэтов, в обычае - и с молитв богам и богиням, чтобы они даровали начатому успешное завершение…



LI 3.9.25