... - позвольте напомнить вам, что остался еще вопрос - хорошо поставленным голосом сказал Люцифер, поднимаясь из кресел. Мельком он подумал мстительно, что кресла такие нынче - дефицит, и что все в Малом Тронном Зале смотрят на него с завистью.
- Что-что? - рассеянно спросил Иегова. Ах, да, вопрос... какой вопрос? Он был больше озабочен своей несданной отчетностью за прошедшее тысячелетие и предчувствовал очередное разбирательство на ковре у Судьбы.
Асмодей посмотрел на него с наивозможнейшей язвительностью, поправил свой парадный нимб и расправил крылья. Крылья были хорошие - Светлейший выменял их у Паллады на многоумного Лаэртида и ни разу еще не пожалел.
Обстоятельно откашлявшись и включив Магию Голоса, он начал:
- Люди, Яхве! Во все времена они служили первейшею причиной всех наших вопросов, и только мудрое руководство - тут Асмодей тонко улыбнулся - Провидения - позволяло удерживать паритет. Он был приглашен на обед к Демиургу, что под большим секретом стало тут же известно всем Небесам - и это позволяло держаться независимо и даже вызывающе. - Веками они были удовлетворены той Книжкой и не желали думать о большем. Буду краток - Твое Всезнание, Гончар, способствует этому - они хотят большего. Чего уж, если даже молокососы задумываются, для чего стоит жить... что можно предложить им? "А что я ей отвечу на Великую Чуму? Войны? Безумства Люцифера... нет, его лучше даже и не вспоминать... проклятье! Надо ж было Демиургу так... Ну прям как в прошлый раз". В прошлый раз - а это было в 1001-м году - Иегове изрядно попортили эпителий во Дворце Судьбы, угрожая списать за ненадобностью. Ну а что еще оставалось делать? Крушение Прекрасного, войны, темнота... все повторяется. Птах зябко поежился, встретив теплую улыбку Велиала.
- Не отвлекайтесь, пожалуйста! - сладко-сладко почти пропел Ангел Ангелов. У меня нет времени. "Да что он себе позволяет???"
- Молчать, ничтожество! Я тебя создал, я тебя и уничтожу! - от громовых раскатов голоса Трон зашатался, Старцы пали ниц, диадемы их слетели, а на грешной земле переизбрали Борис Николаича.
- Престол, инвентарный номер 45/189 - А3, - как бы автоматически пробормотал Люцифер... да и создали меня не Вы, и прекрасно это знаете. Я по другому ведомству прохожу. Но из глубочайшего к Вам уважения могу написать заявление Хранителю Мироздания об уходе. Только сложу с себя полномочия заместителя по АХЧ Е. И. В. "Клянусь Стиксом, поставлю пол-литры амброзии всем Ангелам, если выпутаюсь из этой истории! Ну что с ним делать…"
- Ладно, ладно, извини. Сорвался. С кем не бывает... не обращай внимания. Вон уже и Старцы утомились каждый раз падать и возносить нам хвалу. Уважь их годы, а?
- Кстати... спасибо, что напомнил... надо уже готовиться - скоро я должен быть на приеме во Дворце Равновесия. Что б я без тебя делал....
"Что??? Великое Провидение, да что же это такое? Все против меня... Равновесие... когда он успел??? О Величайший Хаос, помоги мне, старику!!!"
- Э-э-э-э... я надеюсь, что Его Величество будет довольно Нашей работой... - Не Вашей, а нашей, Кузнец. Воистину так. Приложим все старанья. Да и кто мы такие пред Его Ликом... - тут Люцифер почтительно поглядел ввысь и присутствующим открылся дивный вид на Амулет Покоя, висящий на его груди. "Нитроглицерину бы мне... полный ....ээээ.... не, я же все-таки Всевидящий... надо блюсти имидж".
- Продолжим, впрочем, - Вельзевул был на самом деле неплохим существом, работа просто досталась ему такая. И справлялся с нею он превосходно, чем и заслужил множественные благодарности и похвальные грамоты, и вызывал у всех прочих лентяев огромную зависть и автоматическое желание очернить. "Это надо же, записать меня в трехголовые чудовища о шести крылах с тремя мерзавцами в пастях" - Светлейший всегда чувствовал огромное раздражение против нахального флорентийца, и только личное вмешательство Времени спасло его от неминуемых подколов и забвения. - Таким вот образом. Все прекрасно известно. Надо предложить некий Идеал. Служение Добру и постижение Мира - слишком общо и не интересует их... это работало в эпоху романтиков... да-да, грубых и жестоких... но Романтиков... Она закончилась почти полтысячелетия назад... больше ждать нельзя... "И за это меня во Дворце будут… м-м-м… Судьба ...все не может забыть той дурацкой шуточки… мальчишкой был… да… сынок прав. Надо бы попросить его.... нет, сначала попробую сам..."
- Что ты предлагаешь? Подход нужен диалектический. Кому дать в идеалы деньги, кому и Звезды. Прекрасное Небо. Неужели этого недостаточно?
- Люди веками смотрели на Небо и молились в церквах, пытаясь забыть о голодных детях и плачущих от бессилия стариках-родителях. Теперь они озлобились, у них уже вызывает раздражение сладко-высокие слова о Добре и Зле... и знаете, в чем-то они правы. Одни стремления ушли, до других они еще не додумались... это опасно. Очень опасно. Может быть, стоит послать им очередного Мессию?
- Нет, не стоит пока что. Смысл Жизни... надо вывести на новый виток спирали... постижение самого себя... помощь окружающим... просветление, непротивление и слияние с окружающим миром... любовь... и Высокие Звезды по ночам...
- Яхве, друг мой, вы перечисляете тезисы своего прошлого Отчета! "Да??? Да.... Да!!! Что из этого вышло.... неужели это конец... я исчерпал самого себя и ничего не смогу предложить? Все? Не может быть..." Он с испугом и затаенной мольбою посмотрел на Люцифера, ибо знал, что тот все-таки любит его. И за что, спрашивается? "А... ну да, вспомнил. Знает же, что для меня он был и остается единственным Сыном и понимает, с какой болью я доверил ему такую грязную роль..." - Прости меня, - невольно вырвалось у Иеговы. Люцифер сдержался и заставил Божественный Голос мгновенно замолчать в стенах - вокруг были посторонние, и он не желал показывать им своих слез.
- Могу предложить - пока в качестве варианта - идею опережения Времени. Пятилетку за три года, так сказать. Помните, как Вы выполняли план по разрушению Рима - Велиал пытался скрыть за язвительным тоном свое смущение.
- Ну хватит, хватит, не будем об этом… ошибки… у кого ж их не бывает? Да и потом, я же Всевидящий и Всезнающий. Но идея хорошая. Дать людям новый предел мечтания - Великий Прогресс… только где же ты видел прогресс без проигравших? Без боли? Без унижения? Без раскола? Одни смогут принять его… а что делать другим? Правда, можно сделать Добрый Прогресс… но это не может продолжаться слишком долго…
- Я немного не о том. Дать некоторым людям возможность заглянуть вперед, посмотреть, что ждет их… в самых общих чертах - из книг, мечтаний, снов… представить, как входишь, постаревший, в классы, где учился, где прошла юность - и видишь в них новую жизнь. Прогулка по дворику детства… возникнет огромное желание охватить это все единым усилием мысли, понять что-то, сделать свою жизнь разумнее, чтобы не жалеть о каждом прожитом дне…
- Здесь изнемог высокой мысли взлет… (Дающий Свет побледнел и начал сбрасывать маленькие молнии, означавшие крайнюю степень раздражения) - Да не обижайся ты так, я не специально! У кого хватит сил выдерживать это? А потом - отчего не дать просто человеку любимую работу, на которую он ходил бы не с одолжением и по необходимости, а с желанием и любовью… и муки творчества еще никто не отменял… Семья… покой, мир и гармония…
- Отец, уже сотни тысяч поколений людей живут по таким правилам… и что? Большинство из них не поднимается из серой массы… работа, дом, телевизор, баночка пива… предел мечтаний - дача с домиком и новенькая машина… тщеславие и гордость.
- Да, но ведь это же все необходимость! Чтобы глядя на них, вырастали действительно Люди. Герои. Которые не побоятся идти наперекор всему Вперед. Сквозь бури, дождь и грозы…
- К запоздалому Просветлению в конце жизни? Кому это надо?
- Хорошо… дадим этим Героям Разум и Возможности… безграничные… поговори об этом со Временем и Судьбою, хорошо? А для Равновесия я наделю их Ленью и Желанием Покоя.
- Хорошо… прекрасно! Я спрошу Равновесие… если получится. - Вы можете быть свободны, - махнул он рукою Старцам, и те исчезли. Отец… я люблю тебя и только о тебе беспокоюсь.
- Я знаю, сынок… мне пора. Извини. Отчет этот… - Так и я о чем - улучшай показатели. Соотношение серости и Людей изменить нельзя… пока что… значит, будем делать из них не просто Людей, а настоящих Героев… Только возможности должны быть действительно неограниченными…
- Поговори с Равновесием… я дам им Все возможности, они будут всемогущи… воистину, как Боги… но и лень их, и стремление удовольствоваться достигнутым тоже будут неизмеримыми… такого еще не видела старая добрая Вселенная… посмотрим, что и этого выйдет.
- Это будет интересно, Отец… их не должно быть слишком много… да и Лень - слишком сильное наказание… не все с ней смогут справиться…это очень жестоко - сознавать, какие возможности в себе загубил, чего мог бы добиться и кто ты сейчас… Великий Императив, ну отчего я не родился товароведом или директором магазина? Сидел бы на дефиците… - и улыбнувшись на прощание отцу, Люцифер искристой молнией понесся во Дворец Судьбы с тайно написанным Отчетом. Добрый он был, хотя и злой по необходимости…

P. S. Извините, если кого оскорбил - я не хотел. Все совпадения случайны, ни один из персонажей не позаимствован из каких бы то ни было религий и все возможные попытки угадать, кто здесь кто, не имеют никакого смысла. Точно так же вымышлены все упомянутые учреждения, организации и заведенья. :) И сам я глубоко верующий человек... правда, с вопросом о Вере мы определимся в другой раз, если позволите.

LI 3.9.25