Родиной кукабарр считается юго-восток и восток Австралии, но после открытия Новой Зеландии, птица была завезена и туда, а также в Тасманию и Новую Гвинею.
Тот, кто её увидит или услышит её крик, обязательно когда-нибудь вернется в эти места.
Аборигены Австралии, считали кукабару священной птицей за то, что она была для них чем-то вроде часов — громким криком извещала о приближении утра.
Птица эта небоязлива — подлетает поглядеть, как люди зажигают костер, как готовят еду.
Белым поселенцам она тоже сразу понравилась, хотя ночной крик этого зимородка повергал многих в священный трепет.
Птица получила прозвище «хохочущий Ганс».
У переселенцев Австралии стала она любимицей, даже символом континента наравне с кенгуру.
Неволю кукабары хорошо переносят — редкий зоопарк мира не имеет сейчас носатых аборигенов Австралии.
К кормящим их людям они привязываются, находят глазами среди посетителей зоопарка и начинают радостно хохотать.
А если кормилец заходит в клетку, садятся на плечи и «от них приходится почти отбиваться».
Кукабары охотятся дружной парой, но когда дело доходит до разделения добычи, возникают семейные ссоры.
Родина кукабары – Восточное Побережье, однако в 1898 году ее искусственно расселили в Западной Австралии, в 1905 году - в Тасмании, позже – в Новой Зеландии.
Фермеры, однако, не выразили особенной радости по поводу искусственного расселения хохочущей кукабарры в их краях.
Оказалось, что кукабарра стала убивать цыплят, утят и птенцов некоторых диких птиц, что за ней не замечалось в Новом Южном Уэльсе, где она питалась насекомыми и мелкими рептилиями.
Живут в саваннах и редколесиях.
Гнездятся в дуплах, норах и термитниках. Откладывают 3 яйца.
Питаются насекомыми и мелкими позвоночными - ящерицами, змеями, грызунами.