Однажды во время прилива принесло очень много морских звёзд. Наступил отлив и огромное количество их стало высыхать на солнце.
Мальчик, гулявший по берегу, стал бросать звёзды в море, чтобы они смогли продолжить свой жизненный путь.
К нему подошёл человек и спросил:
— Зачем ты делаешь это? Ведь ты не сможешь спасти всех этих существ, большинство из них всё равно погибнет!
Мальчик поднял следующую морскую звезду, на мгновение задумался, бросил её в море и сказал:
— Нет, мои попытки изменят очень много... для этой звезды


Один юноша очень гордился тем, что у него много друзей.
Когда он встретил свою любовь и решил жениться, подготовкой к свадьбе занимался его отец. Кроме прочего, отец также рассылал приглашения.
Наступил день свадьбы, но никто из друзей жениха так и не пришёл. Парень и рассердился и спросил у отца:
— Почему ты не пригласил моих друзей?
Отец ответил:
— Я пригласил. Но в письма я вложил не пригласительные открытки, а записки с просьбой о помощи


Лао-Цзы путешествовал с учениками по стране. В одно прекрасное утро они вышли на возвышенность, с которой открывался прекрасный вид на лес, местами уже вырубленный. Они сели в медитацию и стали созерцать. через какое-то время в лесу появились сотни лесорубов, которые стали усердно работать – валить оставшиеся деревья. И вот уже почти весь лес был вырублен, осталось только одно огромное дерево с тысячами ветвей. Оно было такое большое, что тысячи человек могли бы сидеть в его тени.
Лао-Цзы попросил своих учеников пойти и поинтересоваться, почему это дерево не срублено. Они пошли и спросили об этом лесорубов, и те сказали:
– Это дерево совершенно бесполезно. Вы ничего не сможете из него сделать, потому что каждая ветка имеет так много сучьев – нет ни одной прямой! Вы не можете использовать его как топливо, потому что его дым вреден для глаз. Это дерево совершенно бесполезно, вот почему мы не срубили его.
Ученики вернулись и передали эти слова Лао-Цзы. Он засмеялся и сказал:
– Стремитесь походить на это дерево. Будьте такими же огромными и многогранными, чтобы вас нельзя было использовать. Если вы полезны – вас срубят и вы станете мебелью в каком-нибудь доме. Если вы будете красивы – вы станете товаром и вас продадут в магазине. Будьте похожи на это дерево, будьте абсолютно бесполезны, и тогда вы начнете расти большими и обширными, и тысячи людей найдут тень под вами.
Ученики задумались, и многие в тот момент испытали настоящий катарсис.
Лао-Цзы продолжал:
– Идите по миру так, словно вас и нет. Перестаньте доказывать свою значимость – это бесполезно и не нужно. Оставайтесь самими собой и наслаждайтесь каждой минутой жизни.


Женщина пришла к Конфуцию и спросила, чем многоженство отличается от многомужества. Конфуций поставил перед ней пять чайников и пять чашек, и говорит:
- Лей чай в пять чашек из одного чайника. Нравится?
- Нравится, - согласилась женщина.
- А теперь, наоборот, лей в одну чашку из пяти чайников. Нравится?
- Ещё больше нравится, - призналась женщина.
- Дура! - заорал Конфуций. - Такую притчу испортила!