Праздник этот имеет давнюю традицию: предтечей современных стрелковых союзов – Schützenvereinе – были так называемые гражданские дружины, организованные для защиты городов. В средние века многие города вынуждены были сами обороняться от нападений и грабежей.
В разных местностях развивались совершенно самостоятельные традиции. Первые упоминания восходят к XII веку. Уже в XIV веке городской праздник стрелков составлял особую культуру. Параллельно возникла традиция проведение ярмарок, не приуроченных к церковным праздникам. Ну и какой же праздник стрелков без соревнований по стрельбе? Лучший стрелок получал призы и освобождался на год от налогов и податей или мог получить некоторые привилегии, например право жениться.
В 1529 герцог Erich I (Calenberg-Göttingen) пожаловал городу Ганноверу особую привилегию – ежегодный праздник стрелков. Но первое упоминание о ганноверских стрелках датируется 1468 годом, когда в руки герцога Вильгельма Старшего попало письмо с жалобой на жителей Ганновера, которые упражнялись в стрельбе из луков и арбалетов по пестрому деревянному попугаю. А 60 лет спустя, когда была дарована привилегия, жители упражнялись в стрельбе уже из порохового оружия. Тогда умение пользоваться арбалетом и ружьем не преследовало никаких спортивных целей.
Чтобы предупредить беспорядки во время проведения праздника, в 1575 году были установлены строгие правила. В 1710 году появилась официальная должность "Bruchmeister" для поддержания порядка и наблюдения за стрельбой. Эта должность сохранилась и до наших дней.
Праздник стрелков – не только нижнесаксонская традиция, он также очень широко распространен в Баварии и земле Северный Рейн-Вестфалия. Первый празник стрелков на баварской земле состоялся в 1427 году в Мюнхене и получил название "Hosenschießen", так как призом для победителей были 15 пар штанов. Стрелки выполняли не только функции защиты города, на них возлагались различные обязанности (например, следить за порядком во время проведения ярмарок).
В Ульцене каждые 5 лет проводилось межевание границ, и со времен средневековья стрелки контролировали, на месте ли находятся пограничные отметки.
В разных местностях в праздничной символике присутствуют мотивы животных, на которых когда-то охотились: в Равенсбурге – орел, в Биберахе – бобер. Сегодня никто уже не стреляет по живым птицам, их заменили мишени. Праздник стрелков городка Неусс, который происходит в конце августа, знаменит своим шествием с факелами.
В небольших городках Schützenfest – один из важнейших народных праздников года, на котором, правда, пьют, едят и веселятся гораздо больше, чем стреляют. Его неотъемлемая часть – парад стрелков, марширующих под бодрую музыку по улицам.
Праздники стрелков длятся, как правило, от одного до нескольких дней, и им сопутствуют различные развлекательные программы. В небольших городках местом празднования становится ресторанчик или постоялый двор, в больших городах оборудуются специальные праздничные палатки. Праздник по традиции начинается шествием, которое возглавляет «король» стрелков со своей свитой – членами стрелкового общества. Далее идут музыканты и представители других общественных организаций, например спортивных.
[700x525]
[525x700]
[700x525]