Сосновый лес, переходящий в предгорья. Небольшое ущелье. Граница, не только природная, но и владений Арданской Короны. Северный рубеж.
Обозревая из-за небольшого холма противоположный край ущелья, вижу: слева, где на той стороне каменистая равнина постепенно переходит в скалы, в которых немало пещер, замечу – группа тварей. Толпа, скорее. Серая длинная шерсть, большие тёмные глаза, вертикально вытянутая форма головы. Клыков не видно, не скалятся, стоят вообще тихо, смотрят все в мою сторону. Меня-то не видят, уверен. Хм… не знаю, что за твари. Как рэйнждер должен бы разбираться, а вот поди ж ты..
Справа вижу – обычное дело на северных рубежах. Гоблины. Только вот странно – чёрные, пещерные и зелёные, лесные – вместе? И в таком количестве?.. Более чем подозрительно. Эти-то, конечно, спокойно не стоят, гоблины всё-таки. Некоторые орут громче всех, показывая чем-то (что там у них в лапах?) – и снова - в моём направлении! Хм, а друг друга эти ребята не видят что ли? Или… нет, это очень маловероятно. Чтобы гоблины, да сговорились сами с кем-то, да ещё с такими чудиками, хех… Меня-то они всё равно не видят, хотя… нет, всё-таки вряд ли, вряд ли… Надо будет упомянуть в рапорте о повышенной активности гоблов здесь… да, и не забыть упомянуть тех, серых…
Вдруг.
Ощущение моментального полёта вверх, лёгкий холод, свист в ушах, и…
Эльфы! Ну и дела… Такое ощущение, что я нахожусь где-то в облаках, хотя пол подо мной явно твёрдый, но за светло-серой дымкой чётких очертаний - комнаты?.. здесь не видно. Передо мной – эльф в чёрной с серебром мантии (видимо, он меня и призвал), длинные светлые волосы… такие же и у остальных, стоящих чуть поодаль. Но одеты все по-разному… да, хотя нельзя не заметить, что одежда явно не из повседневной мирной их жизни. Это даже я, человек, понимаю… Что ж, попробую их вообще спросить о чём-нибудь.
- *лёгкий поклон, удивление в голосе* Мое почтение, эльвен …
- *лёгкая улыбка, кивок, молчание*
- *смелею. Да что же они себе позволяют – вот так взять и выдернуть меня с задания, и вообще, всегда они со своими полутайнами…* Господа! Здесь всего лишь стандартная для северныз рубежей Арданской Короны пограничная обстановка… может быть немного более напряжённая сейчас… но в остальном - всё как обычно. И, прошу прощения, господа, но я не могу понять, почему ВАС интересуют НАШИ, замечу – не связанные с вами, пограничные дела?..
- *говорит этот, в мантии* Это театр, Джафери… *эй, откуда они знают моё имя?!*
- Не понимаю, милорд…
- Для нас то, что скоро здесь произойдёт – всего лишь ещё одно театральное действо…
- *продолжаю внимать и не понимать* …
- Джафери, как ты думаешь, почему публика ходит в театры вообще? Почему идёт иногда на один и тот же определённый спектакль не по одному разу?..
- Как же, милорд, сам ходил. Просто, для развлечения…
- Да, но это только поверхностная часть вопроса. Если же копнуть, как вы говорите, глубже, то станет понятно - они ЗНАЮТ, ЧТО там увидят, но им хочется посмотреть, КАК это будет показано. А вдруг – даже в запланированной и расписанной по ролям постановке – всё может измениться? И вот ещё, это так, напоследок замечу – понравившихся артистов одаривают. А провалившихся – закидывают всякой гадостью. Так что… будь осторожен, Джафери.
Темнеет в глазах, резкий свист ветра врывается в уши, я падаю…

И просыпаюсь.