Глава 5. Москва. Ленинградский вокзал. Август 2004 года.

Михаил с Алексеем поехали в поход «такси». Вышли из подъезда с тяжелыми рюкзаками, дошли до улицы, перешли на другую сторону и сделали первый привал. А потом провели «тендер» среди частников - «бомбил». Первый запросил слишком много, второй не смог запихнуть обе туристских «барсетки» в багажник, а вот третий справился с задачей и взял немного. Михаил с трудом устроился на заднем сидение, придавленный рюкзаком друга и двумя пакетами с едой в поезд.
На привокзальной площади они шустро разгрузили машину, пожелали «водили» удачи, потом пристроили поклажу на спины и как муравьи потащили ее к месту группы - в центр зала ожидания. Наверно он был рассчитан на очень тренированных пассажиров, способных отдыхать стоя. Иначе чем объяснить отсутствие в огромном помещение скамеек. Даже в паре закусочных были только столики. Хотя ребят это волновало мало. Аккуратно уложив свои рюкзаки у бюста Владимиру Ильичу Ленину, который с грустью взирал на уходящие в Петроград поезда, они стали ждать остальных участников группы.
Первой появилась Ольга с мамой. Она так и не смогла понять, зачем ее дочь каждое лето на пару недель уезжает из цивилизации на природу. Хотя и не препятствовала, справедливо полагая, что в горах ей грозит меньше опасностей, чем на море.
Михаил еще не знал, что для него началась череда сюрпризов. Первый из них - Лариса. Она заехала посмотреть на подругу, ну и заодно познакомить своего молодого человека с теми, с кем ходила в поход два года назад. Парень уважительно посмотрел на рюкзаки, потом на Ольгу с Михаилом одетым в камуфляж, затем на Алексея, который походил на матерого бойскаута: черные армейские ботинки (они не влезли в рюкзак), темно-зеленые шорты, черная футболка, компас с прицепленным к нему свистком и шляпа. Не хватало лишь многочисленных значков за различные навыки типа разведения костра в любую погоду и постановку палатки на скорость. В свою очередь Михаил взглянул на худощавую фигуру незнакомца, пачку сигарет в кармане рубашки и утратил к нему всякий интерес.
Радостно улыбаясь по залу шел Стас. Сандалии на босую ногу, яркие шорты и джинсовая панама на голове. Если бы не тяжелый рюкзак, то можно было решить, что он передумал и решил съездить в Крым вместо Хибин. Он издали заметил ребят и радостно помахал им рукой.
Почти одновременно с ним появился Виктор. Критически осмотрев группу, он задумчиво произнес:
-Нда, а Костя где?
-В пути. У нас еще сорок минут до «паровоза», - ответил Михаил, - через двадцать пять минут начнем погрузку.
-А что у него из «снаряги»? - внезапно спросил Виктор, закончив разговор по сотовому телефону с мамой отсутствующего члена группы, и пояснил, - он из дома вышел пятнадцать минут назад.
-Продукты, - начал перечислять Михаил, - Палатки у меня с Лехой, канны тоже у меня. У Стаса, - при этих словах парень повернул голову в их сторону, - пила и топор. Ну и у каждого по газовому баллону. А вот с продуктами...
-Так, они почти все у меня, - сообщил любитель отдыха в Карелии, - вчера я должен был их Косте передать, но он застрял на работе, поэтому решили сегодня на вокзале перегрузить. Мне то чего. У нас рюкзаки тяжелее бывают. Мы жратвы больше берем, да и сами байдарки. Единственное, что так у него весь сахар.
-Печально без сладкого, - вздохнул Михаил, - у нас в первом походе соль быстро закончилась. А потом крупы и сыр, пришлось с КСС в Кировск на машине съездить.
-В кузове ЗИЛа, с которого кто-то снял рессоры. Хорошо летали, - поделился своими воспоминаниями Виктор.
-Я пойду узнаю, не подали ли «паровоз». А то скоро пора грузиться, - сообщил Михаил.
На платформе он наткнулся на Моряка, который уверенно вел группу из пяти туристов к уже поданному на посадку поезд «Москва-Мурманск». Увидев парня, старый подводник не удивился этой встречи, а спокойно произнес, словно они расстались пару дней назад, а не четыре месяца назад:
-Здорово, а ты куда собрался?
-Я то в Хибины, а вот вы, - он удивленно посмотрел на Лену с Юлей, - тоже?
-Так точно, прибыли для прохождения маршрута, - бодро отрапортовал Моряк, - на этом поезде?
-Да, в шестом вагоне, - Михаил понял, что это очередной сюрприз, - а вы?
-В десятом. Заходите в гости, - пригласил собеседник, - Тогда до встречи в поезде.
Когда парень подошел к своей группе, то по растерянным лицам туристов понял, что Костя так и не появился.
-Ну чего, грузимся, - предложил он, одевая рюкзак, - Костя нас в поезде догонит. Сообразит, что если нас нет здесь, значит мы уже в вагоне.