Английский ученый Питер Кэмпбелл из Университета Вэлком Траст Сэнджер в Кембридже сделал сенсационное открытие: одна единственная вещь может запустить развитие рака, быстро усугубив положение.Выясняется, в какой-то момент хромосома начинает расщепляться на много фрагментов. Позже фрагменты срастаются по принципу неваляшки.

В итоге аналогичных процессов образуется произвольный, мозаичный генетический материал, включающий в себя последовательность мутаций, провоцирующих происхождение рака. Так, расшифровав генетические последовательности более 700 человек, больных различными видами рака, Кэмпбелл вместе с сотрудниками нашёл подобный механизм приблизительно у 2-3% из них.Столь важное повреждение, как расщепление хромосомы, может привести к смертной казни клетки, но кое-какие клетки удачно сращивали фрагменты хромосомы совместно. В отдельных случаях ученые обнаружили до трех раковых мутаций, что сигнализировало о наличии пограничного состояния клетки, готовящейся переродиться в злокачественную.

До тех пор пока ученые не знают, что заставляет хромосомы "распыляться", но имеется точка зрения: во всем виновата радиация.