Эту главу мы писали в соавторстве с Олегом.

В этот день мы решили в очередной раз изменить нашему скудному завтраку в отеле и съесть традиционный английский (с яичницей и беконом) в нашем любимом пабе «The Lord Moon Of The Mall» на Уайтхолл.
Из паба мы прогулялись до набережной в надежде совершить водную прогулку до Хэмптона Корта – загородной резиденции Генриха VIII с огромным усадебным домом и садом с большим лабиринтом из живых растений, по которому бродили герои знаменитого произведения Джерома «Трое в лодке, не считая собаки».
Но, увы и ах, оказалось, что трамвайчик ушел прямо перед нашим носом. Следующего ждать предстояло больше часа, и тогда на осмотр Хэмптон-Корта, чтобы вернуться на последнем кораблике, оставался бы всего лишь час, а этого ничтожно мало. Выяснять же, как добираться оттуда до Лондона на экспрессах нам не хотелось, уж слишком мы устали от ж\д переездов за последние пару дней.
Поэтому мы решили, что не судьба, и отправились гулять по набережной Темзы, и так, гуляючи, дошли до Сити.
Поднялись к Дворцу правосудия в надежде закупить чая в самом старом магазине «Twinings», но он оказался закрыт, так как работает только по будням с 10-00 до 16-45.
Попытку отыскать церковь Тамплиеров пресекли местные жители, у которых мы выяснили, что она также закрыта.
Ничего не оставалось делать, как совершить трудный подъем на смотровую площадку собора Святого Павла.
Тут нам наконец-то повезло (в прошлый наш приезд мы пытались посетить собор в воскресенье, а в этот день он закрыт на специальную службу) и собор Святого Павла гостеприимно распахнул перед нами свои двери.
[700x525]

Смотровые площадки работали до 16:15, так что мы, заплатив по 10 фунтов за билет, не теряя времени, полезли наверх. Путь наш пролегал через знаменитую «галерею шепотов», которую мы оставили для осмотра на обратном пути, а затем через наружную каменную галерею – это первая смотровая площадка, широкая и просторная, окруженная высокой балюстрадой.
Мы также проскочили мимо неё, нашей целью являлась самая высокая доступная для туристов смотровая площадка собора Святого Павла – золотая галерея. Здесь всегда толпа народа, а площадка очень узкая, едва разойдутся два человека, но открывающиеся виды на город стоили и подъема, и неудобств. Так, маленькими шажками, в очереди, мы и обошли всю галерею, сделав массу интересных видовых фотографий. Сверху отлично видно, как плотно застроен Лондон: вокруг собора фактически нет толком ни одного зеленого массива – всюду камень и бетон. Видны многочисленные небоскрёбы Лондона, большое количество кажущихся миниатюрными с такой высоты церквей с готическими шпилями (но небоскрёбы, к сожалению, многочисленнее и всеподавляющи), железнодорожные вокзалы, застройка разных веков.
[700x523]
[700x523]
Из достопримечательностей можно полюбоваться на реку Темзу, её венчает Тауэрский мост вдалеке с одной стороны и обзорное колесо London Eye с другой, здание Тейт Модерн, многочисленные мосты, под которыми снуют бойкие катера и теплоходы. В целом, конечно, складывается наиболее полная картина Лондона, которую может представить себе турист по завершению своего путешествия. Пожалуй, это, наверное, очень правильно – оставлять высотные смотровые площадки на конец путешествия, когда уже можешь себе представить, что у города где, и в итоге собрать этот пазл, вот так вот забравшись на одну из высших точек города.
[700x523]
[700x523]
Затем мы спустились обратно на каменную галерею. И тут выяснилось, что мы очень правильно сразу полезли на самый верх, так как служители начали вытеснять оставшихся туристов с этой галереи, поскольку она закрывалась. Ну так как мы осмотрели Лондон и с более высокой точки, мы не расстроились, и вышли на «галерею шепотов». Здесь служители-охранники ещё сидели на своих местах в разных частях галереи и активности не проявляли, поэтому у нас оказалось некоторое время на её осмотр. Вид с высоты 30 метров на убранство собора было поистине великолепным! Нам нечасто удавалось побывать на внутренних галереях соборов. Жаль фотографировать там нельзя было: за этим довольно зорко следят.
Потом мы пытались проверить акустику, о которой так много написано в путеводителях: вставали на лавки и шептали в специальные отверстия, пытаясь припадать ухом к отверстию на противоположной стороне галерее, но безуспешно. То ли мы что-то делали неправильно, то ли в соборе стоял такой гул, что нереально было что-то услышать, да и таких шептальщиков здесь было предостаточно.
Затем побродили под сводами собора (почему-то была закрыта крипта), и отправились дальше исследовать район Сити.
Дошли до колонны в память о пожаре, также с мыслью на нее взобраться, но она предстала перед нами вся в лесах, на реконструкции.
Вечер завершили в прогулках по набережным от Лондон-бридж до Тауэрского моста, обошли вокруг Тауэра, в котором уже зажигали огни живущие в нем бифитеры.
[700x525]
С трудом добрались до площади Пиккадили (в метро Circle и District Line по выходным оказались закрыты на ремонт), решив поснимать яркую ночную рекламу этого района. Напоследок заглянули поужинать в паб. В общем, это был день ничегонеделанья, прогулок с грустной ноткой прощания с Лондоном.
[700x525]