В этот раз на российско-финской границе было довольно много автобусов. В ожидании приглашения в здание таможни, мы с несколькими туристами нашей группы дышали финским воздухом, вспоминали наш замечательный тур, грустили по поводу его быстрого окончания и строили грандиозные планы поездки на север Норвегии с посещением мыса Норд Кап, Лофотеновых островов, пересечением Полярного круга и знакомством с деревушкой Санта-Клауса в Финляндии. Хорошо бы получить подобный маршрут в виде подарка на 2006 год от «Туртранс-Вояжа»! 
Неожиданно сверху на нас обрушился сильнейший ливень, от которого мы спрятались под крышей таможни, оказавшись тем самым отрезанными от нашего автобуса пеленой дождя.
После пересечения границы наш автобус помчался на вокзал как бешеный, поскольку до поезда оставалось совсем мало времени. Мы неслись объездными путями от не своевременно перекопанных российских дорог, пропустив традиционную остановку в Выборге.
На подъезде к Питеру нас покинула Женя, решившая продолжить отпуск у своих друзей из северной столицы.
Благодаря нашим ассам-водителям, на поезд мы все-таки успели. Для меня это было наиболее актуально, поскольку прямо с утра я планировала выйти на работу, которую за время отсутствия отпускника, как правило, никто не делает.
В нашем отсеке плацкарта в этот раз подобралась компания из меня, Сергея, Веры и Кати. Наш отсек был крайним к наиболее посещаемым в вагоне местам – кипятку и заведению, которое в интерпретации нашей деликатной Натальи на протяжении всего тура имело своим функциональным назначением «мытье ручек». На каждой остановке гид напоминала нам о необходимости «вымыть ручки» и показывала, где это можно сделать. Так, что к концу тура мы тоже ввели это понятие в собственный лексикон, активно им пользовались и иронизировали, что знаем теперь, как точно называется символ Брюсселя – «мальчик, моющий ручки»! 
Так вот в ожидании своей очереди «помыть ручки» наши нижние полки были заняты пассажирами, среди которых оказался очень интересный молодой человек по имени Сергей из московского клуба «Три стихии», поведавший нам о своем недавнем путешествии по норвежским фьордам на каяках. Так, Сергей забыл про «мытье ручек», безоговорочно был принят в нашу компанию и отправлен за стаканом.
Меж тем, несмотря на позднюю ночь, мы накрывали на стол закупленные мною в Швеции и Финляндии продукты, а Вера с Катей достали привезенное еще из России вино и какой-то жутко крепкий коньяк.
[699x481]