После лекции я подошёл к ней и спросил: "Мы можем поговорить? Наедине." Она согласилась, я взял её за руку и повёл к аудитории 13-11. Вошёл, усадил её, потом подошёл к двери, достал из кармана заранее украденный ключ, запер дверь... Она следила за мной с интересом и со всё возрастающим беспокойством.
- Эй! Ты что делаешь?
-Ну вот. Сколько учимся вместе, а ты даже моё имя не удосужилась узнать, - я оскалился в улыбке и достал нож.
- Э-эй, ты что? Зачем ты достал нож?
- А разве это не очевидно? Хочу принудить тебя сделать кое-что.
- Нет, подожди...
- Видишь ли, Вероника, дело в том, что если я этого не сделаю, то мне будет очень плохо. Случится едва ли не самое страшное, что только может произойти со мной в жизни...
- Но...
- Да не переживай ты так! Я уверен, в какой-то момент процесс тебе даже понравится...
- Не подходи ко мне!
- А ты предпочитаешь, чтобы я швырнул в тебя нож? Я думаю, что я смогу подойти к тебе на достаточно близкое расстояние, чтобы его метнуть.
- Ты чудовище! Сгинь, сгинь, сгинь...
Я подошёл к ней почти вплотную. Страх сковал её движения. Странно. Она всё-таки боится меня. Хотя я и сам не знаю, действительно ли я могу ударить её ножом. Я долго-долго смотрел ей в глаза. Она не отводила своих, и я видел в них шок и растерянность. Может быть, всё-таки не стоило ломать комедию? Ну что ж, не стоит её мучать. И я произнёс:
- Сейчас мы сядем с тобой рядом, и ты будешь отвечать на все мои вопросы по курсу линейной алгебры. И даже не пытайся сбежать: пока не ответишь на все, которые можешь, я тебя не отпущу, даже и не думай!
Вероника так и села.
- И всё это представление было затеяно исключительно ради ЭТОГО?
- Хм... А как ещё, скажи на милость, я могу что-то понять? (презрительно) Неужели есть ЖЕЛАЮЩИЕ что-то объяснить? Насколько я помню, когда я обращался к тебе с просьбой о помощи, то ни разу её не получал...
- И что, теперь надо ножом махать? Ты же убить меня мог!
- Я ещё и сейчас могу это сделать. Если ты не выполнишь мои требования.
Веронику аж передёрнуло.
- Ты действительно готов убить человека только из-за того, что он отказывается тебе помочь?
- Ну, тут дело не только в этом...
- А в чём? Что я такого тебе сделала, за что ты меня так ненавидишь?
Я глубоко вздохнул, а потом ответил:
- Ника, неужели ты думаешь, что я ХОЧУ тебя убить? Я просто нахожусь в состоянии глубокого, безысходного отчаяния! Семестр близится к концу, а я не понимаю ничего! И мне не к кому обратиться ни за помощью, некому даже просто поведать о том, что происходит! Все просто посылают меня к чертям собачьим! Если я вылечу из университета, это будет равносильно смерти! Как ты не понимаешь?!
- Понимаю. Прости.
- Да я сам виноват перед тобой. Но я не могу иначе... Давай займёмся линейной алгеброй.
- Ну ладно. Какие у тебя вопросы?
- Сперва садись. Усаживайся поудобнее, чтобы тебя ничего не отвлекало. А теперь слушай. Готова? Прекрасно. Вот у нас есть матрица Грама...