Жил когда-то на странцах недописанного и недодуманного романа рыцарь Ройен (был он бледен и невнятен и смахивал то на Роланада то на Ланцелота, будучи творением нескольких невнимательных отцов). И рыцарь этот успел ознаменовать себя только тем, что слушал, как напевала одну балладу странная дева на тихом озере... Еще одно начатое не мной дело, которое кануло в лету. И не говорите мне, что у других дел не будет тот же конец. Вторую попытку буриме я все же спасла, точнее свою часть для Настоящего Волшебника, третью - еще предстоит написать в Колдунье и Оборотне.

Итак... старая наивная баллада - хорошо ли плохо ли, больше я так не напишу.

На тихом озере далеком,
Забытом в глубине лесов
Шумел тростник так одиноко
Людских не слыша голосов.
Он пел о чудной звездной ночи,
О нежной трели соловья,
И о красавице русалке,
Что в раньше озере жила.

Когда спускалось солнце в воду,
И зажигались свечи звезд
Русалка расплетала косы,
Купаясь в тайной сказке грез,
И каждый вечер был заветным,
Русалка в тот лишь миг жила,
Когда на воду опускалась
Ладья младого рыбака.

Не мог понять рыбак печальный,
Что его манит в глушь лесов:
Он слушал ветра посвист странный -
Природы музыку без слов...
И невод не спускал он в воду,
Лишь молча плыл средь камышей,
Он видел чьи-то вздохи в ветре
И образ нежный меж ветвей.

Но о влюбленной нереиде
Рыбак не слышал и не знал -
Все тайны озеро хранило,
Русалки он не замечал.
Как только утро просыпалось,
Рыбак спешил к себе домой,
Чтоб, будто заворожен тайной,
Вернуться снова в час ночной...

И каждый раз он удивлялся,
Когда на берег выходил,
Что в лодке, сорванную кем-то
С воды кувшинку находил...
И целый день по самый вечер
Русалка плакала в тиши,
И будто горю сострадая,
Шептались тихо камыши...
______

Весна и лето незаметно
Прошли, пропали без следа,
Но панцирь льда не одевала
В волшебном озере вода.
На озеро однажды ночью
Рыбак, как раньше, не пришел
И водяной царевны слезы,
Застыв, звенели хрусталем...

После венчанья в старой церкви
С прелестной юною женой
Рыбак вдоль озера проехал
В санях, на тройке удалой.
Сокрывшись за прибрежный камень
Русалка посмотрела вслед:
"Зачем-зачем, рыбак прекрасный,
Ты причинил мне столько бед".

И вздрогнув, вдруг тростник проснулся,
Как будто, звякнув, стих бокал,
Разбилось сердце нереиды,
Как лед о камень гордых скал.
Прошла неделя - и как прежде
Рыбак на озеро пришел...
И что же - в нем вода замерзла
И вьюжит ветер снежный дол.

Рыбак присел на хладный камень-
И... будто вскрикнула душа:
Средь тростника, где снег подтаял
Спала царевна не дыша...
Рыбак склонился над русалкой,
И плакал, слезы не тая,
И целовал тугие косы,
Слова любви ей говоря...

Напрасны ласки и угрозы ,
Русалки не прервать уж сон -
Не выдержав немых упреков
На снег упал беззвучно он...
С тех пор века прошли иль годы
Их не осталось и следа...
Так безутешны были слезы,
Что в озере горька вода...

Но, как и раньше, в летний вечер
На озере шумит камыш,
Поет о сказке или тайне
Ночную нарушая тишь,
Струится рябь по темной глади
И тишина, как сердца крик,
А из скалы бежит хрустальный,
Соленый, как слеза родник...

Февраль, 1992 г.

(с)Nataly Isupova