Когда исследователи, изучающие опыление птицами некоторых видов бальзаминовых растений в горах на западе Камеруна, обнаружили один вид с искривлённым вверх цветком, они поначалу не смогли понять, как нектарницы могут добывать из него сладкое лакомство.

Для получения ответа на этот вопрос исследовательская группа в течение нескольких дней осуществляла непрерывное видеонаблюдение за растениями вида Impatiens frithii.

Оказалось, что, когда нектарницы вставляют свои клювы в изогнутые цветы бальзаминовых, сам цветок делает небольшой поворот.

Этот процесс влияет на то, как пыльца попадает на тела птиц.

В результате увеличивается вероятность того, что пыльца в дальнейшем попадёт на рыльце другого растения и будет произведено следующее поколение цветов.

"Записи с камер очень обрадовали нас, – рассказывает Майкл Бартош из Института ботаники при академии наук Чешской Республики.

– Этот поворот происходит настолько быстро, что почти незаметен для стороннего наблюдателя.

Мы не ожидали, что несоответствие между цветком и клювом нектарницы может быть разрешено таким способом.

Как мы понимаем, это адаптивные последствия размещения пыльцы".

I. frithii ― растение-эпифит.

Оно растёт на поверхностях небольших деревьев или на нижних ветвях.

Их красные цветы выступают из листвы.

У других цветов, опыляемых птицами, пыльца оседать на животах и спинках пернатых.

Более 160 часов отснятого чешскими специалистами видеоматериала показали: уникальная форма цветка I. frithii приводит к размещению пыльцы на нижней части головы и клюве.

Ботаники полагают, что эта, казалось бы, небольшая разница в цветочной архитектуре и размещении пыльцы, должна способствовать снижению конкуренции между I. frithii и близкими родственниками цветка.

Дальнейшее изучение этого факта может дать определённые подсказки об эволюционном прошлом и будущем растения.

Источник: cell.com