Резюмирую, пожалуй, как я провёл конец декабря и начало января.
Итак: свой День Рождения встретил в Бангкоке, потом переместился в Чанг Май, потом - в Чанг-рай. Самое веселье началось именно там. Дело в том, что поехал я не один, а с одной приятельницей. Доехали мы до границы с Лаосом и... выяснили, что срок действия паспорта моей спутницы истекает через 5 месяцев, т.е. её не пустят ни в Лаос, ни во Вьетнам. Обратные билеты - из Вьетнама... Вернулись мы в Чанг Рай, нашли, где переночевать, и до 3 часов ночи решали, как нам быть дальше. Остаться в Тае - можно, но обратные билеты из Таиланда в Москву стоят денег. До 3-го января - вменяемых, после 3-го - астрономических. В общем, в итоге спутница улетела на пару дней в Паттайю, чтобы хоть немного побыть на море, а потом - в Москву, встречать Новый Год с подругами и своим МЧ. Ну а я на следующий день снова поехал на границу с Лаосом и продолжил путешествие в одиночестве. Поскольку лёг я в 3, рано встать не получилось, плюс два с половиной часа езды до лаосской границы... В общем, на пристань спидботов (скоростных лодок) я приехал в полдвеннадцатого, когда все лодки уже ушли. Час довольно неприятной торговли с лодочниками, в результате с большим трудом договорился, что меня отвезут одного в шестиместной лодке. Но, поскольку одного, то тариф для меня оказался не 50 долларов, а 200 (хорошо еще, не 270, как указано в прайсе). 200 долларов, Карл! За прогулку на лодочке! Правда, когда мы отчалили, и меня ускорением вдавило в спинку кресла, когда лодка разогналась до 70 км/час, когда мы перелетели через первый порог... я понял, что вовсе не жалею о потраченных 200 долларах. Восторг, полный восторг! 350 км по реке до города Луанг-Прабанг всего за пять с половиной часов - это было очень круто. Сам Луанг-Прабанг мне не очень понравился, памятники старины там на троечку, зато выбрался на водопады в часе езды от города на тук-туке, искупался в водопаде.
После Лаоса в соответствии с планом полетел в Ханой, оттуда - в Нячанг. В Нячанге мгновенно затусил с русскими туристами, в итоге НГ встречал очень даже мило, русские экспаты договорились с хозяевами кафе и у нас был даже салат "Оливье". Около 2 часов ночи кафешка закрылась, однако мы взяли напитки, одолжили гитару у хозяев и пошли продолжать праздновать на пляж. Играл я не очень много, почему-то разговор зашел о политике. А пьяные разговоры о политике с туристами-пакетниками могут плохо закончиться. Кажется, моя собеседница, дама почтенных лет, назвала меня "пятой колонной" и бросила в меня пластмассовым стулом (попала в спину). Хорошо еще, пластмассовым, а не деревянным :) В общем, 4 дня в Нячанге прошли весело и в алкогольном угаре, собутыльники менялись, хорошее настроение держалось... Честно говоря, даже уезжать не хотелось, однако, маршрут был простроен заранее, поэтому следующей точкой на карте был город с красноречивым названием Муйне. Нормальная райская деревенька, отели с собственным пляжем, бунгало... Прямо на пляже женщины предлагают сделать массаж с алоэ (что для начавшего обгорать меня оказалось очень кстати), и делают его весьма качественно всего за 150000 донгов (примерно 6 с половиной долларов). После Муйни я поехал в город Вунгтау, и был несколько ошарашен. Город-призрак, блин. Множество огромных новых отелей, прекрасная набережная и... НИКОГО. Туристов почти нет, в 6 вечера город вымирает. К счастью, в этом городе я пробыл всего 2 ночи, делать там почти нечего, ну разве что в море купаться. Потом я сел на "Ракету" и через час был в славном городе Сайгоне. Приятный город, с огромным количеством народу. Пробки из мопедов - это сильно. Съездил на экскурсию к тоннелям Ку Чи - эдакий музей партизанской войны вьетнамцев против армии США. Должен заметить, что впечатление это на меня произвело ровно противоположное тому, которого добивались вьетнамцы. Глядя на все эти ужасные ловушки, я просто понял, почему США применяли напалм. Правильно делали. Дальше был авиаперелет в Шанхай, прогулка по городу, поездка в пригород для встречи со старой приятельницей, живущей в Китае 4-й год, ну и перелет домой. Поездка получилась крутая, хоть и с приключениями. Главный вывод, который я сделал для себя - это то, что в одиночку путешествовать тоже круто