Уходящий 2003 год, отмеченный драмами и успехами в космосе, стал "определяющим и ключевым" для формирования приоритетов мировой космонавтики на предстоящие десятилетия. Такую точку зрения высказывают европейские специалисты.
"Мы находимся в ключевой точке нового отсчета, сравнимой с 1969 годом, когда человек впервые высадился на Луне", - считает известный британский специалист по космическим технологиям Дау Миллард. Последние 12 месяцев были отмечены катастрофой американской "Колумбии", первым полетом китайского космонавта, жестким соревнованием Европы и США в марсианских программах, а также растущими сомнениями в эффективности затрат на Международную космическую станцию (МКС), отметил ученый в интервью французским СМИ.
При выборе приоритетов на будущее "обязательно надо учитывать следы успехов и неудач" 2003 года, продолжил он. Так, после катастрофы "Колумбии" в США во весь рост встала проблема - что делать со "стареющим флотом челноков?" Также заговорили "об утере блестящей культуры запусков" НАСА. Ведь ряд ученых высказали опасения перед стартом, но "просто не были услышаны", - напомнил Миллард.
МКС, по его словам, тоже стала вызывать в Америке вопросы и некоторые специалисты видят в ней "финансовую дыру". Аналогичные научные результаты, считает Миллард, можно было бы получить с помощью менее дорогих автоматических станций.
Другие научное направление, которое в 2003 году доказало свою перспективность, - это создание орбитальных обсерваторий, в чем значительно продвинулись США. Европа пока сильно отстает и планирует построить на орбите свой телескоп "Гершель" только к 2007 году, отмечают специалисты.

(Обозреватель).

LI 3.9.25