В конце августа этого года NASA вывело на околосолнечную орбиту инфракрасный телескоп, который только на прошлой неделе получил свое имя Spitzer (в честь астронома Лаймана Спитцера, первым предложившим выводить телескопы в космос). Этот телескоп после продолжительного тестирования и калибровки начал присылать первые фотографии. Среди них есть и этот снимок:



Это спиральная галактика M81, которая очень похожа на наш Млечный путь. Находится она на расстоянии 12 млн световых лет в созвездии Большой Медведицы. Невооруженным глазом она не видна, но в бинокль ее увидеть можно. Яркие белые точки в левом нижнем и в правом верхнем углу - это звезды нашей галактики Млечный путь, попавшие в кадр. На этом снимке астрономам удалось увидеть детали, которые ранее были неизвестны. Они позволяют оценить скорость образования новых звезд в этой галактике, и на основе этих данных можно сделать определенные выводы относительно нашей собственной галактики.

В центре M81 находится скопление старых звезд, на этом снимке они имеют бело-голубой цвет. В спиральных рукавах галактики находятся огромные массы газа и пыли, подсвечиваемые излучением звезд. Яркие пятна в рукавах - это районы, где массивные звезды освещают окружающие их гигантские облака водорода.

LI 3.9.25