«Смешиваются субтрактивно» – абсурдное высказывание, потому что «смешиваются» предполагает сложение, а «субтрактивно» – вычитание. Но надо же как-то людям сказать, чтобы было понятно. Поэтому это – просто
способ говорить. :)