Сейчас, при свете дня вспоминая свои ночные страхи, я сам готов посмеяться над ними, однако что-то не дает мне выбросить их из головы... Так начал бы Говард Лавкрафт.
Как стало ясно позднее, мы могли бы и не беспокоиться. Впрочем, в этом деле осталось еще много загадок, которые всегда так увлекали моего друга... Так мог бы начать Эдгар По.
Современное сознание мистифицировано ничуть не менее, чем сознание первобытного человека, а возможно даже более искушено в вопросах пралогики за счет большей легкости обмена информацией в нашем обществе... Так мог бы написать Карл Густав Юнг, в одном из переводов.

Вчера был хороший вечер. Так начну я.

Вчера был хороший вечер. Разумеется, ни один вечер не обходится без шероховатостей и недочетов, но вчера они не касались того, что действительно важно, и прогулка по улочкам в центре города казалась действительно хорошей идеей. Любопытное дело эти прогулки и эти улочки. Загогулины этого района, несмотря на разницу в архитектуре, вызывают у меня воспоминания об октябрьской атмосфере тихого, маленького ночного немецкого городка на побережье - такие же пустынные, безопасные и умиротворенные. Город вокруг - декорация, в которой позволено все, даже рассказать невидимому рядом собеседнику то, что цепляет и дергает за оголенный нерв. Потом же легко и просто можно перейти к сущей ерунде, забавам из прошлого - отдаленного и недалекого. Возможно все, но желтые фонари над коваными оградками и булыжной мостовой настраивают на определенный лад.

Незадолго до полуночи город становится незнакомым мистическим лабиринтом - играет со случайным прохожим, ведет его по петляющему заячьему следу, манит бесконечными арками (когда освещенными, а когда наполненными чернильной тенью), смыкает все уже невысокие стены, неожиданно выводя к несуществующей церкви, которую обходят противусолонь больше десятка переваливающихся фигур в черных, развевающихся на ночном ветру балахонах с закутанными в черное же лицами. И тут уже не до забавных воспоминаний - гнать, гнать мостовую каблуками сапог, путать след в незнакомых переулках - ведь каждый раз, стоит лишь оглянуться, из-за угла непременно увидишь слепо вытаращившийся вдогонку черный безликий балахон...