Наше путешествие началось тогда, когда была куплена путевка на теплоход. А случилось это в апреле, когда об отпуске никто еще и не задумывался. Плыть должны были 1 августа на теплоходе «Валерьян Куйбышев». В последний раз я путешествовала на теплоходе в далеком 91 году, когда мне едва исполнилось 5 лет. И вот, через 14 лет мы плывем в точно такой же каюте на точно таком же теплоходе. Однодневная поездка на Валаам была нашей главной целью, но не единственной. Любимый Питер тоже не остался в стороне, и 3 дня из 5 были посвящены ему. В день приезда удалось съездить в усадьбу Ораниенбаум. Там очень красивый парк, но все еще реставрируется и выглядит довольно запущено. После приезда с Валаама решено было посетить Петергоф, в котором я была один раз и осталась в полнейшем восторге. А пока, приехав из Ораниенбаума, мы забрали вещи из камеры хранения и отправились на станцию Ломоносовская, где нас ждал автобус. Через 15 минут мы уже были на речном вокзале в бухте Уткина Заводь. Именно оттуда в 21:00 по питерскому( а значит и по московскому) времени под звуки марша «Прощание Славянки» мы отправились на Валаам. Дул встречный ветер и через 3 часа по правому борту показалась крепость «Орешек». В темноте ночи эта крепость выглядела особенно внушительно и величественно. К сожалению, «Орешек» нам так и не удалось увидеть при дневном свете, так как на обратном пути мы проплывали ее около 4 часов утра. А после крепости «Орешек» мы покинули Неву и вышли в Ладожское озеро. Сразу подул холодный северный ветер, откуда-то появились облака и, постояв немного, на палубе мы благоразумно решили спуститься в каюту. На этом первый день путешествия и закончился. Проснувшись рано утром, мы поняли, что в окно нам слепит яркое солнце, чему несказанно обрадовались, так как погода накануне внушала некоторые опасения. Выйдя на палубу мы не увидели берегов, только спокойную синюю воду. Но вскоре появились чайки и мы поняли, что приближаемся к цели. По правому борту уже стали появляться отдельные острова, и вот перед нами предстал величественный Валаам. Сам остров полностью состоит из камня с небольшим слоем земли, но несмотря на это, он полностью покрыт вековым сосновым лесом с вкраплениями карельской березы и других лиственных. Когда мы зашли в Большую Никоновскую бухту, на рейде уже стоял теплоход «Святая Русь». Мы швартовались вторым бортом, то есть, чтобы попасть на берег, необходимо было пройти через этот теплоход. После завтрака нам тут же предложили отплыть на маленьком теплоходике в Монастырскую бухту, где находится центр всего Валаамского комплекса – Спасо-Преображенский собор. Сейчас там проходят многочисленные реставрационные работы, но большую часть уже удалось восстановить. На территории Монастырской бухты находится поселок с местными жителями, здесь же есть небольшой рыночек с местными товарами и трапезная для туристов. Пока мы гуляли по острову, в бухте пришвартовалось 2 яхты – видимо, сюда приезжают не только паломники и туристы. Хотя и тех, и других очень много, даже с учетом того, что были мы на Валааме в понедельник. После обеда у нас была пешеходная экскурсия по скитам. Первым мы посетили Воскресенский(или Красный) скит. Его почти полностью отреставрировали и сейчас здесь живут экскурсоводы из числа местных жителей и часть послушников. В этом скиту есть небольшая двухэтажная церковь, нижний этаж которой полностью повторяет Храм Гроба Господня. Далее нас повели по Главной монастырской дороге, где первым стоял Гефсиманский скит. Здесь находится небольшой фруктовый садик и прекрасная церковь. За скитом мы свернули с Монастырской дороги и направились к смотровой площадке, откуда открывался прекрасный вид на Малую Никоновскую бухту, где настолько мелко, что туда не могут заходить большие суда. А затем мы направились в самое красивые место острова, к Игуменским озерам. Эти два озера разделяет небольшой мостик, по которому можно пройти к самому скиту. От него дорога ведет к монастырской ферме и снова выводит нас на Главную Монастырскую дорогу. Здесь хотелось бы сказать пару слов об экскурсоводах. Все они из числа местных жительниц, не просто живущих на озере, но и являющихся глубоко верующими людьми и любящими Валаам. Слушать их было интересно и приятно. Перед тем, как зайти на теплоход, мы посетили небольшую ярмарку, расположенную тут же в Никоновской бухте. Там продают местные мед, копченую рыбу, пряники и различные изделия местного промысла. На память был приобретен шаркунок – очень необычная вещица, которая вешается на шею, изготовлена из бересты и является оберегом. Когда наш теплоход отплывал от Валаама, по традиции, звучала первая симфония Чайковского «Зимние грезы», а точнее ее вторая часть «Угрюмый край, туманный край» , которую композитор написал после приезда с Валаама. Наши экскурсоводы махали нам платочками и просили приехать вновь. Сложно не понять тех, кто приезжает на Валаам снова и снова. Остров пропитан духовностью, умиротворением и Божественной благодатью. Я не слышала еще ни одного плохого отзыва о нем и думаю, не услышу. Этот день очень много изменил моей жизни. Моя мама всегда говорит такую фразу: «Как по-разному можно провести день». Да, это действительно так. Хотелось бы, чтобы все дни были хоть чуть-чуть похожи на тот день, проведенный на Валааме.