МИСТЕРИЯ БУБНОВОГО КОРОЛЯ.

Копаясь в бабушкином сундуке, я случайно обнаружил в томе "Войны и мира" 1886 года издания исписанный чернилами листок. Это был старинный трактат под названием

Мистерии Бубнового Короля

"Бабушкины сказки!" – презрительно фыркнул Сэм. Он был агностик и верил только в электронику и Дэвида Боуи. "Попытка – не пытка, – сказал Мефодий, – соберёмся вечером у Сэма. А пока дай-ка листок мне".

"Так, свечи есть, а карты принёс?" – спросил у Смита Мефодий. Смит протянул колоду засаленных карт. "Я же просил – не игранные!". "В них не играли, а гадали", – оправдывался Смит.

"Сядем вокруг этого столика, – сказал Сэм, – как-никак XVIII век!" У него было хобби – подбирать на свалках старую мебель и доводить её до ума. "Начнём в полночь" – предложил Мефодий. "Наши умники в 1930-м году время на час передвинули, так что полночь теперь приходится на час ночи" – сказал Сэм.

Решили ждать часа.

Когда подошло время, все расселись вокруг ломберного стола. "Всё равно ничего не выйдет" – пробурчал Сэм. Он был тот ещё скептик.

"Начинаем Мистерии Бубнового Короля!", – торжественно произнёс Мефодий. Выключили свет, и комната погрузилась в полумрак.

Мефодий поплевал на пальцы и вытащил первую карту. Это была шестёрка бубен. "Говори!" – приказал Мефодий. Карта что-то пропищала, но Мефодий прихлопнул её рукой. "Шестёркам молчать! Так по инструкции", – ответил он на наши вопросительные взгляды. Та же участь постигла семёрку, восьмёрку и девятку.

Когда же выпала десятка, она тут же превратилась в советский червонец! У меня мурашки побежали по спине. Смит потянулся было к ней, но Мефодий перехватил его руку. "Не смей! Фишку спугнёшь!", – прошептал он.

Следующим был валет. Над столом возникла фигура в берете и в усах. От неожиданности я чуть не укакался. Глядя через стол на Смита, я понял, что и он тоже не в своей тарелке.

Что вам угодно-с?" – спросил Валет. "Нам угодно знать будущее "Института косметики", – сказал Мефодий. Он был удивительно хладнокровен, как будто к нему каждый день вот так валеты приходили! "Что ж, будущее – дело тёмное, спросите Даму. Дама оказалась неопределённого возраста гетерой с пятым номером бюста и нехорошим блеском в глазах.

"Мужчинка! Какой у тебя носик! Дай поцелую!" – сразу набросилась она на Мефодия. "Сдурела, старая? – осадил он, – а ну, марш обратно в колоду!". "Ты про "Косметику" у неё спроси" – нашёлся Смит. "Спроси! От неё тиной за версту прёт!" – заметил Мефодий. Что верно, то верно, запах был, как из сероводородного источника.

Тут карта с изображением Бубнового Кроля сама собой перевернулась, и перед нами возник мужик в железном шлеме и латах. "Ну и?.." – спросил я. "Какой срок вас интересует?" – быстро спросил он. "Десять лет" – с ходу ответил я. "Да-а… – задумчиво протянул он, – за десять лет многое изменится…" "Что, коммунистов прогонят?" – съехидничал Сэм. "А вот представьте, прогонят!" – отрезал Король. "И кто же будет?" "А вот увидите, кто будет". "А ты не врёшь?" "Что?!" – глаза его налились кровью, и он занёс над головой Сэма огромный кулак в стальной перчатке, но Мефодий не растерялся и быстро прихлопнул его бубновым тузом. Яркая вспышка света полыхнула в глаза, и столик с грохотом сложился.

Когда я очнулся, лёжа на полу, то уже светало. Голова трещала, а в глазах плавали разноцветные круги.

Ну откуда этим инфернанатам известно будущее?

Размышляя подобным образом, я подошёл к железнодорожному переезду. Товарняк на Москву был уже довольно близко, но я успел проскочить. Вдруг справа от меня что-то ухнуло, свистнуло, и упругая струя воздуха отбросила меня назад. Оказаться между двумя несущимися поездами означало верную смерть. Я упал мордой в щебёнку и затосковал.

Говорят, что перед смертью человеку показывают всю его прошлую жизнь, как кадры из фильма.

Не знаю. Мне никто ничего не показывал.

Когда я рассказал об этом Мефодию, он сказал: "Вот видишь, Небо помиловало тебя, потому что ты нужен "Косметике"!" "А что было, если бы я погиб?" "Просто стало бы одним мудаком меньше", – ответил он.