Замок Корф — одна из самых живописных исторических достопримечательностей Англии, руины которой возвышаются на зеленом холме в графстве Дорсет, на юго-западе страны. Более 600 лет этот замок был королевской крепостью, а с 1982 года архитектурный памятник находится под патронажем фонда, который основал один из его последних владельцев сэр Джон Бэнкс.
История замка Корф
До замка Корф на холме располагался деревянный саксонский форт, где в конце X века, согласно легенде, закончил свои дни король Эдуард Мученик. По преданию, он погиб от рук своей мачехи королевы Эльфреды, которая желала, чтобы ее собственный сын сел на английский престол.
После прихода Вильгельма I Завоевателя здесь построили Норманнскую башню высотой 21 м, которая позволяла вести контроль основных торговых маршрутов и защищать территорию с моря. Возводившие башню местные жители применили для строительства камни, добытые на холмах Пурбэк. За это они получили право укрываться в крепости во время набегов неприятелей.
С конца XII века замок Корф стал королевской резиденций и использовался для охоты и развлечений. Здесь также устроили тюрьму для противников короны и совершали казни над осужденными. Кроме того, крепость неоднократно реконструировали, чтобы она отвечала всем требованиям фортификационного искусства.
В 1572 году лорд-канцлер сэр Кристофер Хаттон купил замок Корф у английской королевы Елизаветы I. Новый владелец потратил много денег и перестроил военный форт в удобную для жизни крепость. В 1635 году хозяином замка стал Джон Бэнкс, исполнявший обязанности Верховного судьи при дворе английского короля Карла I.
После его кончины, в 1643 году вдова Бэнкса леди Мэри встала на защиту замка Корф от осаждавших войск парламентариев. Мощная крепость оказалось столь неприступной, что пала лишь в феврале 1646 года. Однако причиной поражения были не разрушения форта, а предательство одного из офицеров гарнизона.
Хотя в замке начали хозяйничать сторонники Кромвеля, ключи от него вернули владелице – леди Мэри Бэнкс – в знак признания мужества этой женщины. Примечательно, что вдова Бэнкса дожила до восстановления монархии и вернула себе все утраченные земли. Сегодня старинные ключи, как реликвия, хранятся в родовом имении Бэнксов – Kingston Lacy. Когда Гражданская война подошла к концу, замок Корф забросили, а его камни использовали для строительства соседнего города.
