Для механической очистки воды применяются так называемые инертные материалы: различные многослойные сетки, фильтрующие загрузки и т.п. Сквозь инертные фильтрующие материалы легко проходит вода, а взвеси и механические примеси задерживаются. Вообще, механическая очистка воды является результатом двух одновременно протекающих процессов: прилипание частичек к зернам фильтрующей засыпки и отрыв под действием гидродинамического давления потока жидкости.