Днём, когда начала писать это, думала – несколько слов. Очень хотелось сказать эти несколько слов.
Потом получилось, что эти несколько слов не укладываются меньше, чем в несколько строк.
В результате оказалось, что – пара страниц. Маленькая сказка, для тех, кто.
Для тех, кто оказывается рядом тогда, когда это так нужно.


Тем, кто рядом, самым настоящим и самым дорогим, с благодарностью и любовью, посвящается.







Один человек жил на свете. Не хуже и не лучше других. Или скорее: и хуже, и лучше других. Дом у него был свой; хороший, добротный, уютный дом. У этого дома, как и у всех уважающих себя домов того странного Города, было сердце. Не в фигуральном смысле, а самое настоящее сердце. Возможно, даже более настоящее, чем у нас с тобой: сердце этого дома можно было потрогать, а вот ты, например, ты трогал своё сердце? Видел его? А? Эээ. Так-то, дружок.

Сердце этого дома (как и каждого уважающего себя дома того далёкого Города) на взгляд дремучего, непосвященного человека, более всего напоминало камин. В глубине тихой комнаты, в уютном и скромном уголке тихонько перемигивались друг с другом горящие поленья, перешёптывались, потрескивая. И было очень, очень важно следить за сердцем дома, - если сердце остывало и останавливалось, постепенно умирал и сам дом. А в мёртвом доме люди долго не живут, понятное дело.

Этот наш Человек старался следить за сердцем своего дома по мере сил, и вполне преуспевал. Конечно, бывало, задержится у друзей на пару-тройку дней на другом конце Города, или вдруг укатит на недельку погостить в другие города, но всегда возвращался и никогда не забывал хотя бы с некоторым опозданием, но тем не менее тщательно и заботливо проделать необходимые Действия: протереть от пыли чугунную решётку, задумчиво и нежно посмотреть на отражение свечи в эмалевых изразцах, посидеть в глубоком кресле напротив, укутавшись в клетчатый плед и думая о хорошем, время от времени сварить бокал глинтвейна или чашку хорошего кофе и смаковать, покачиваясь в том же кресле.

Но однажды (всегда во всех историях случается это «однажды»..) – так вот, однажды, зайдя к своему соседу и хорошему другу на чашку (чуть не оговорилась «камры»..) чая, он заметил, что у того что-то не заладилось с сердцем его дома. То есть сначала Человек заметил не это (так, мимоходом, на пять минут никто к чужому Сердцу Дома не подсаживается, ясно же, здесь настрой и подход нужен), - а просто не мог не обратить внимание, что как-то сосед чересчур тревожен, переживает из-за пустяков, всерьёз волнуется из-за несущественного, обижается на невинные шутки и во всём видит подвох. Настолько это было не похоже на славного и дружелюбного обычно соседа, что Человек всерьёз обеспокоился, и не зря: одного взгляда хватило ему, чтобы понять, что нужна срочная, срочная помощь, неровен час, в таком доме можно и водой питьевой отравиться, и ногу на простой ступеньке серьёзно вывихнуть, а то и чего похуже. И тогда Человек решил: была-не была, тут времени терять нельзя, надо действовать. Принёс за пазухой немного углей из своего Дома, выложил осторожно, подул, погладил, пошептал, поговорил..и дом стал потихоньку оживать, и сосед постепенно с удивлением начал чувствовать, что жизнь-то налаживается..
Человек был уверен, что его Дом простит ему эту маленькую ранку на своём сердце – он ведь немного, и не зазря, нельзя ведь было не, там же человек совсем пропадал, нельзя же было не помочь, а он обязательно заживит-зарастит-залечит то, что взял, обязательно, непременно, вот в ближайшие же дни, обязательно.
Так уж сложилось, что этим же вечером к нему в гости зашла старинная подруга, из ближайших, давнишних, проверенных, с далёкого светлого детства вместе. Не то чтобы специально шла к нему, а просто проходила мимо, не разбирая дороги, но почему-то свернула и постучала в дверь. Человек даже вздрогнул, увидев её, - она показалась ему какой-то прозрачной и как будто не вполне «здесь», - настолько это отличалось от счастливой, жизнерадостной и счастливо влюблённой девушки, которую он видел ещё буквально пару дней назад, что он даже не сразу понял, в чём дело. Из её сбивчивых объяснений выходило, что счастливая любовь каким-то непостижимым образом была разбита буквально за несколько минут, какие-то слова, поступки, резкие движения.. Но Человек заподозрил неладное, - ну, бывает, что от несчастной любви людям плохо, ну, оказалось, что любимый мужчина не так прекрасен, как хотелось бы, - но не так же, чтобы из-за этих переживаний совсем душа вытекала куда-то в бесконечный космос бесследно! Он взял в охапку свою подругу и, поддавшись дурным предчувствиям, положил на всякий случай осторожно за пазуху несколько угольков из Сердца Дома, перед тем как поторопиться отвезти её к ней домой..
Конечно, всё действительно оказалось серьёзнее, чем просто несчастная любовь. И конечно, Человек, не раздумывая, снова принялся укладывать, разговаривать, нашёптывать, разглаживать, укачивать…. Выматывающий, страшный труд, но об этом не думаешь, когда близкому человеку настолько плохо, что он не может сам себе помочь.

Весь следующий день Человек проспал без сновидений.
А поздно вечером его разбудил телефонный звонок. Звонил прадедушка, хотел попрощаться. Он «чувствовал, что умирает». Он «не видел причин жить дальше на этом свете». Он «пожил своё». Он не хотел и слушать, что в его возрасте ещё нобелевские премии получают, ему всё обрыдло и он на всё махнул рукой.
Человек сразу понял, что нужно делать. Он всё ещё чувствовал себя очень уставшим, это адский труд, разжигать угасающие Сердца домов, но что делать, раз уж так получилось, и потом - здесь кроме него некому было помочь. И он выгреб почти последние угольки и поторопился к прадеду..

Прошло всего несколько дней. Его нашёл тот самый сосед; он сначала даже не особо беспокоился, что окна дома напротив не загораются приветливым тёплым светом вечерами, он привык, что Человек вечно уезжает куда-то погостить, у него было много друзей и знакомых, которые были рады его видеть всегда. Ему только показалось странным, что в маленькой комнатке на первом этаже как-то уж очень подозрительно горит какой-то странный огонёк у окна. Это оказалась свеча, та самая, у камина. Человек лежал в глубоком кресле, свернувшись калачиком, и, казалось, кутался в клетчатый плед, как будто ему было холодно и он никак не мог согреться. И с первого взгляда становилось понятно, что в этом доме уже навсегда стало темно и пусто.

Даже угасающий огонь в Сердце дома разжечь обратно очень сложно, в тысячу раз сложнее, чем поддерживать его постоянно; это умеют очень и очень немногие, и даже тем, кто умеет, это даётся большим трудом. А когда огонь потух, неизвестно, чем вообще можно помочь. Когда в доме становится так холодно и пусто, из него уходят даже кошки домовые. И тогда – всё. Ну, всё. Понятно.

Нелепо и глупо было надеяться на чудо. Нелепо и глупо было молча, сжав губы до белизны, идти шаг за шагом к себе домой и, нашептывая слова извинения своему Дому, выбирать самые яркие и горячие угольки. Нелепо и глупо было нести их в остывший и омертвевший чужой дом, и оставлять там умирать медленной смертью в серой золе. Нелепо и глупо было разносить по городу печальную новость про Человека. Нелепо и глупо было говорить в телефонную трубку одни и те же слова – да.. сегодня утром.. нет.. нет.. один.. холодно.. нет.. да.
Нелепо и глупо надеяться. Тем более на невозможное.
Но вскоре рядом с домом стали появляться люди.. Знакомые люди. Близкие люди. Те самые люди. Вот идёт та самая девушка, с ещё не вполне зажившим разбитым сердцем. Несёт в ладошке небольшой уголёк; сколько смогла, чтобы выдержать и жить дальше. Вот идёт прадедушка; на лице у него недоумение, он не понимает, как его внук мог так нелепо поступить, уйти туда, откуда не возвращаются, уйти туда, до куда не дойдёт весть про то, что сегодня его прадеду дали нобелевскую. На лице недоумение, а в больших и тёплых ладонях теплится уголёк. Нелепо и глупо. Но люди идут, и упрямо продолжают делать нелепые и глупые вещи.
И одним из последних идёт девочка; я не знаю, что именно для неё и когда сделал Человек, откуда она вообще про него знает, но она несёт ему у самого своего сердца серого котёнка.

Никто ничего такого не говорил: что тут скажешь. Подходил, оставлял угольки, и уходил: чего тут ждать.
И?..
Да.
Так тоже бывает. Когда много искренних и честных людей делают пусть даже и нелепые и нелогичные вещи, но тёплые и от самого сердца.. так тоже бывает.
Наверное, это действительно чудо.
Но в камине, где-то в самой глубине, вдруг появилась искорка, потом ещё одна. Потом по дому прошёл едва уловимый ветерок; ещё прохладный, но уже с ноткой какой-то нездешней свежести. И когда котёнок запрыгнул на кресло, свернулся рядом с Человеком и замурлыкал, уткнувшись мордочкой ему в ладонь, стало окончательно ясно, что жизнь – продолжается.











.