
Главным в жизни известного и талантливого кинорежиссера Леонида Гайдая было не только кино, но и супруга - актриса Нина Гребешкова. С ней он прожил вместе 40 лет. Они были идеальным союзом: Гайдай снимал ее в своих фильмах, а Гребешкова, которой сейчас 88 лет, а Гайдаю исполнилось бы 30 января 96 лет, говорит, что даже спустя 25 лет после смерти своего мужа, продолжает видеть его в своих снах.


Они познакомились в конце 1940-х годах во время учебы во ВГИКе. И если Гребешкова была молодой студенткой, то Гайдай, который был старше ее на семь лет, поступил в университет после войны и ранения. Будущий режиссер воевал на Калининском фронте, был награжден орденом Великой Отечественной войны и медалью «За боевые заслуги».

Гребешкова вспоминала в интервью, что они с мужем подружились во время подготовки студенческого спектакля: долго готовились к нему, репетировали сценки. Потом Гайдай стал провожать Нину до дома.
Интересный факт: моменты этих проводов домой режиссер использовал позже в фильме "Операция Ы»и другие приключения Шурика": там, где Шурик после удачной сдачи экзамена провожает студентку Лиду и целует ее в конце сцены.

Во время одной из таких прогулок до дома Гайдай и сделал предложение своей возлюбленной.

«Когда я сказала маме, что выхожу замуж за Гайдая, она только руками всплеснула: «Ой, Нина, Нина! Неужто никого лучше не нашла? Он же совсем больной! Ты ведь ребеночка захочешь, а от осинки не родятся апельсинки!», - рассказывала об этом эпизоде Гребешкова.
Молодые поженились в 1950 годах, сначала ютились в квартире, принадлежавшей родителям Нины. По словам Гребешковой, Гайдай обиделся, что она не взяла его фамилию.
Н Гребенщикова: «Народ уже знал меня как Гребешкову. А Гайдай - была красивая фамилия, но непонятная: то ли мужская, то ли женская».

Общероссийская слава пришла к Леониду Гайдаю в начале 1960 годов - после серии юмористических короткометражек «Пес Барбос и необычный кросс» и «Самогонщики». В середине седьмого десятилетия XX века Гайдай уже почувствовал свою режиссерскую силу и обрел неповторимый стиль.
«Операция «Ы» и другие приключения Шурика», состоящая из трех киноновелл, заняла первое место в прокате.
В 1966 году на экранах появилась «Кавказская пленница, или Новые приключения Шурика» - и тоже стала лидером проката.
Наконец, в 1968 году вышла «Бриллиантовая рука» - комедия, которую в 1995 году по результатам опроса телезрителей назвали лучшим отечественным комедийным фильмом за 100 лет.

«Он любил всех своих героинь - наслаждался эксцентричностью Селезневой, прелестью Варлей... И я не ревновала, а как бы влезала в его шкуру. Я ему все разрешала, - вспоминала Гребешкова. - Он очень любил красивых женщин. Но издалека - из-за своей застенчивости. Например, едем с ним в метро. Он говорит мне: «Посмотри, какая красивая женщина!»
При этом единственными женщинами в жизни Гайдая оставались только его супруга и дочь Оксана, которая родилась в 1957 году. «Незадолго до своего ухода Леня сказал: «Знаешь, Нинок, я очень перед тобой виноват». Я напряглась: ну, думаю, сейчас начнет поверять мне какие-то свои мужские истории, а мне они совсем неинтересны. Но он заговорил о другом: «Я ведь не сделал для тебя ни одной картины», - вспоминала Гребешкова в одном из интервью.

При этом сама Гребешкова ради небольших ролей у мужа жертвовала другими более солидными предложениями о съемках. Она считала, что должна находиться рядом с супругом еще и потому, чтобы заботиться о его здоровье. У Гайдая были проблемы с желудком, а супруга следила за питанием мужа. Иногда режиссер так сильно увлекался работой, что забывал поесть.
Гайдая не стало в 1993 году. Он умер в больнице от тромба в легочной артерии на руках у жены. «Леня лежал в больнице с воспалением легких. Мы говорили о даче. Вдруг он закашлялся. Я обняла его, а он в моих руках раз - и обмяк. Я говорю: «Леня, Леня…» А в ответ —тишина. Конечно, пережить это для меня нелегко было. Но, с другой стороны, знаю, что смерть его не была мучительной…» -рассказывала Нина Гребешкова.
Когда один из журналистов спросил ее, что бы она могла сказать мужу сегодня, если бы знала, что он услышал ее, Гребешкова ответила: «Я сказала бы ему, что он был, есть и будет со мной, пока я жива».
