При посещении Санкт-Петербурга многие путешественники задаются вопросом о различиях между Эрмитажем и Зимним дворцом, часто используя эти названия взаимозаменяемо. Однако между ними существует значимое различие.

Зимний дворец – это историческая постройка, выполненная в стиле барокко. Возведенный в период с 1754 по 1762 год по замыслу архитектора Бартоломео Растрелли для императрицы Елизаветы Петровны, он служил основной резиденцией царской семьи до 1917 года.

Зимний дворец. источник Википедия / автор Alex 'Florstein' Fedorov
Важно отметить, что "Зимний дворец" – это скорее общее обозначение. Так именовали дворцы, предназначенные для зимнего проживания царской семьи. Первый "Зимний дворец" появился в 1708 году по инициативе Петра I на месте современного Эрмитажного театра. Впоследствии он неоднократно перестраивался, расширялся, и в итоге был утрачен.
После революции здание получило название "Дворец искусств", где, помимо императорской коллекции, располагалась постоянная экспозиция "Музея Октябрьской революции".

Зимний дворец выделяется тем, что являлся центром политической жизни Российской империи. В его стенах разворачивались ключевые исторические события, в том числе штурм в 1917 году во время Октябрьской революции. Здание представляет собой архитектурный шедевр с великолепными интерьерами, такими как Тронный зал, Иорданская лестница и Малахитовый зал.
Эрмитаж – это не просто музей, а целый музейный комплекс, один из самых значительных и известных в мире. Зимний дворец – лишь часть этого ансамбля.
Изначально "Эрмитажем" называли флигель Зимнего дворца, заложенный в 1764 году по указу Екатерины II, увлеченной коллекционированием искусства. Пристройка, завершенная в 1775 году, известна как "Малый Эрмитаж". Помимо художественных коллекций, Екатерина проводила там различные мероприятия, что можно считать началом формирования музея.
Страсть императрицы к искусству росла, и вскоре места в Эрмитаже стало не хватать. В 1787 году был построен "Большой Эрмитаж". Также при Екатерине II, в 1785 году, был возведен "Эрмитажный театр".
Последующие правители также пополняли коллекцию, но масштабное расширение связано с Николаем I, который задумал сделать императорскую коллекцию доступной публике. С 1842 по 1851 год велось строительство "Нового Эрмитажа", ставшего первым в России зданием, спроектированным специально для музея. Однако полноценный публичный музей открылся здесь только после Февральской революции.

Дворец Меншикова, часть музея Эрмитаж
В состав Государственного Эрмитажа входят: Зимний дворец, Малый Эрмитаж, Большой Эрмитаж, Новый Эрмитаж и Эрмитажный театр, соединенные переходами. Кроме того, к Эрмитажу относятся здания в Санкт-Петербурге и других городах России:

Эрмитаж в Выборге
1. Выборг. Центр «Эрмитаж-Выборг», где 2-3 раза в год проводят выставки основной экспозиции.
2. Казань. Центр «Эрмитаж-Казань» на территории Казанского кремля.
3. Омск. «Эрмитаж-Сибирь» с выставками основной экспозиции и программа «Дни Эрмитажа в Омске».
4. Екатеринбург. «Эрмитаж-Урал» - выставки 4 раза в год.
5. Оренбург. «Эрмитаж-Евразия» с художественным музеем и публичной библиотекой.
Коллекция Эрмитажа насчитывает более 3 миллионов экспонатов, включая шедевры Леонардо да Винчи, Рембрандта, Рафаэля, Микеланджело, Ван Гога, Матисса, а также античные коллекции, искусство Востока и европейское искусство.
Эрмитаж располагает собранием, насчитывающим свыше 3 миллионов единиц хранения: полотна, изваяния, артефакты археологии, оружие и драгоценности. Здесь представлены работы таких гениев, как Леонардо да Винчи, Рембрандт, Рафаэль, Микеланджело, Ван Гог и Матисс. Музей гордится античными артефактами, искусством Востока и европейским искусством.
В чём же отличие? Зимний дворец – это лишь часть музейного комплекса Эрмитаж, некогда служивший обителью российских монархов. Эрмитаж же – это обширный музейный комплекс, объединяющий несколько строений и колоссальную коллекцию произведений искусства.
Иными словами, посещая Эрмитаж, вы, безусловно, оказываетесь и в Зимнем дворце, однако сам музей намного масштабнее, чем одно это здание.
Любопытный факт: наименование «Эрмитаж» (от французского ermitage – «место уединения») возникло благодаря тому, что Екатерина II первоначально хранила свою коллекцию в укромных покоях Малого Эрмитажа, доступных лишь для избранных. В настоящее время музей открыт для широкой публики.
Источник