В древнем и всегда современном искусстве японского театра Кабуки необычно все: сцена и зрительный зал, пьеса, музыка, игра актеров, костюмы. И даже такая, казалось бы, второстепенная деталь, как парик, играет очень важную роль.

Парик (кацура) в Кабуки — не только неотъемлемая часть костюма, но и частица образа героя. Парик изготовляется для каждого действующего лица персонально, и любая небрежность при подгонке формы может превратить лицо красавицы в маску злодея. Одного взгляда внимательного зрителя на парик достаточно, чтобы определить характер, настроение действующего лица. Выпущенная сбоку прядь, приподнятая верхняя часть, отсутствие или наличие макушки, те или иные украшения — все это дополнительные нюансы исполняемой роли.

Изготовление уникального парика начинается с основы. Кацурая (мастер изготовления париков) вырезает ее из тонкого медного листа, закругляя и подгоняя к голове конкретного актера. Затем в ход идет васи — бумага ручного производства. Бумага приклеивается по верху медной выкройки, имеющей форму головы. Далее особым клеем сиратама к бумаге прикрепляют шелковую прокладку хабутаэ. Натуральные волосы (в основном их привозят из Китая) прядь за прядью пришивают с лицевой стороны шелка. Работа эта очень кропотливая, требует немало времени. Завершающее действие — аккуратное расчесывание волос. В таком виде кацурая передает изделие следующему мастеру — стилисту (токояма), который и будет делать собственно прическу.

Токояма подразделяются на санкай и тюникай — мастеров по изготовлению мужских и женских причесок. Стилист наносит последние штрихи: закрепляет прическу узелками, быстросохнущими кремами и лаками. В обязанности тюникай входит и украшение женского парика дополнительными аксессуарами (гребнями, заколками, лентами), соответствующими роли, в которой актер выйдет на сцену. Подчас такой парик весит до 10 кг. Он мог бы повредить шею актрисы. Благо, что все женские роли в Кабуки исполняют мужчины. Опытный мастер одним взмахом руки добивается придания необходимой формы, даже если стилизует наиболее сложные прически эпохи средневековья. Как только парик готов, его отвозят в театр еще раз проверить на актере во время репетиции, чтобы не произошло вдруг какого-нибудь казуса в день премьеры.