Делятся паровые котлы на газотрубные и водотрубные.

Газотрубные котлы проще водотрубными: в них продукты сгорания удаляются по Жаровой и дымогарными трубам, которые расположены внутри емкостей, где греется вода. Но такие котлы, если допустима термическая мощность будет превышена, могут и взорваться.

Водотрубные паровые котлы хотя и тяжелее по технологии, но безопаснее газотрубных. Наличие огромного количества узлов и деталей, чего нет в газотрубных котлах, главный недостаток котлов водотрубными.