В одном большом-пребольшом лесу жил-был пастух. Вы спросите, что делал пастух в лесу, где обычно живут страшные разбойники, набожные отшельники, суровые охотники, да лесорубы, охочие до вспарывания волчьих животов. Еще Робин Гуды иногда, впрочем, это те же разбойники – вид сбоку. Но все эти люди чего-то хотели от леса – укрытия, уединения или добычи. А наш пастух жил тут просто так, потому что родился и любил лес. Почему-то в сказках принято обозначать профессию героя. Пусть уж будет пастух – кузнец в лесу звучит еще более странно.
Пастух очень любил зверей и готов был проводить с ними все дни напролет. Звери его поначалу пугались, но он постепенно приручал их. Однако даже с прирученными зверями пастух был всегда настороже. Они же дикие, лесные и живут по своим законам. Он знал, что лиса хитра, и стоит ему расслабиться, как она может учинить какую-нибудь пакость. Рысь воровата, волк может напасть сзади, а медведь вообще непредсказуем. Звери его никогда не обижали, но пастух всегда был настороже. Может, потому и не обижали. А ведь это так трудно, все время быть начеку.
Но однажды он встретил в лесу прекрасную маленькую мышку. Она была совершенно безобидна, у нее не было даже острых мышиных зубов, поэтому ела она только перетертую пищу. Мышка оказалось очень робкой и нашему герою понадобилось много времени, чтобы приручить ее. Долго ли, коротко ли, мышка стала ручной и пастух почувствовал безбрежное счастье – он нашел существо, которому можно доверить все, даже сердце, не боясь подвоха. Но однажды мышка пробежала, хвостиком махнула, сердце пастуха упало и разбилось.
Не плачьте, дети. Все герои сказки остались живы и даже здоровы. А жить без сердца вполне можно, хотя и не очень весело.