Глава 3
- Ох, и соскучился я по тебе, - выдохнул Скотти, осторожно убирая растрепавшиеся чёрные пряди с лица Нийоты. – Я же целую неделю тебя не видел.
- Я тоже скучала, - улыбнулась она. – Много работы?
- И не спрашивай.
Скотти служил лаборантом в научном отделе Академии, и это не слишком походило на выполнение его давней мечты – стать старшим инженером на флагманском корабле. На последнем курсе он подавал большие надежды, и, говорят, его даже хотели назначить на USS «Фаррагут». Но подвела добродушного шотландца тяга к изобретательству. За пару недель до выпуска он опробовал только что решённое трансварповое уравнение на попавшейся под руку собаке, решив перебросить её на корабль, идущий с варп-скоростью. Увы, в расчёты закралась ошибка, а распылённая на атомы собака оказалась любимым биглем адмирала Арчера. Разгневанный адмирал хотел сослать Скотта на какую-нибудь безлюдную космическую станцию, но капитан Пайк вступился за талантливого кадета. Всё, что он мог сделать – оставить парня при Академии.
На корабли дорога Скотту была заказана надолго.
- А как у тебя жизнь, цветик?
- Ох… - Она обняла его за плечи. – Знаешь, сейчас все только и говорят, что о смерти Хелен. Я пытаюсь заставить себя хоть ненадолго отвлечься.
- Может, сходим в парк? – Он с беспокойством покосился на её лёгкие ботиночки. – Только по лужам не ступай.
- Не буду, Скотти, - рассмеялась она. – Я уже большая девочка.
Они болтали о курортах, домашних животных, астрофизике, новом договоре с Ромуланской Империей, преподавателях, опере, и улыбка не сходила с губ Нийоты. Свернув к мостику, перекинутому над узенькой речушкой, Скотти спросил:
- Ухура, ты помнишь Павла Чехова?
- Ещё бы не помнишь. Классный парень, хотя ему, кажется, и восемнадцати нет.
- Через два месяца исполнится. Так вот, представляешь, он обещал помочь мне с уравнением!
Нийота беззвучно вздохнула.
- Ты всё ещё надеешься его решить?
- Я всё сделаю для этого. – Светлые глаза блеснули восторгом. – Мне ведь совсем немножко осталось. Это будет настоящий прорыв.
- Пусть у тебя всё получится, - шепнула она. – Удачи.
Скотти заслужил её, как никто другой.
Пальцы Джима быстро бегали по клавишам, пока мыслями он раз за разом возвращался к допросу. Всё в порядке. Никто не узнает, чем он на самом деле занимался с восьми до девяти вечера. В конце концов, Гейла подтвердит, что они одновременно вышли из библиотеки. Наверняка его заметили и те девчонки, что стояли на крыльце. А по поводу камер можно не беспокоиться: не зря же он заранее вырубил всю систему видеонаблюдения. Говорят, её починили только к сегодняшнему утру.
Жаль Хелен. Но, в конечном счёте, каждый получает то, чего заслужил.
- Я готов, лейтенант Адамс, - поднял он руку.
- Очень хорошо. Запускаю программу обработки вашего теста.
Через несколько секунд её консоль пискнула, и она сказала:
- Девяносто пять процентов, оценка «А». Вы ошиблись в восемнадцатом вопросе.
Ах да, строение варп-ядра. Видимо, он просто нажал не на ту кнопку: слишком задумался.
- Спасибо, мэм. Разрешите идти?
Получив благосклонный кивок, он перекинул через плечо сумку и зашагал по коридору.
Кстати, неплохо бы коммуникатор проверить: Боунс мог уже освободиться и написать.
Забравшись на широкий подоконник, Джим достал серебристый прибор. Два новых сообщения, действительно, но не от Боунса.
«Вчера мы так и не попали в Жёлтую Молнию, - писала Гейла. – Не хочешь наверстать упущенное?»
Второе сообщение пришло от матери.
«Джим, я слышала, что у вас произошло. Это какой-то кошмар. Пожалуйста, будь осторожнее».
Он только головой покачал. Поздно, мама, поздно. Надо было думать об этом ещё лет десять назад.
Устроившись поудобнее, он принялся набирать ответ Гейле.
Повернувшись к соседу по парте, Гейла легонько подтолкнула его локтем.
- Я перебросила деньги тебе на счёт. Доволен?
Ответом был насмешливый взгляд из-под косой чёлки.
- Деньги, разумеется, не твои, а Хелен.
- Какая разница? Я выполнила договор.
- Не спорю, не спорю. Но больше у нас с тобой связываться никто не станет.
- Почему это? – вздёрнула подбородок орионка.
- Потому что мало приятного – нарваться на удар ножа.
Гейла шумно выдохнула.
- Ты, что же, думаешь, что это я…
Тяжёлый ботинок Финнигана впечатался ей в ногу.
- Тихо ты. Не хватало ещё всем разболтать.
Гейла с беспокойством обернулась назад – к счастью, за ними сидел только худенький кудрявый паренёк, сосредоточенно строчащий что-то в падде.
«Гейла, - набирал Паша Чехов, исподтишка разглядывая рыжий затылок. – Денежные проблемы. Зависть? Ревность? Алиби – библиотека (проверить).
Майкл Финниган. Косвенно заинтересован (деньги Гейлы). Алиби нет?
Джим. Труп обнаружен у него в комнате. Алиби – библиотека (проверить). Мотив – ревность, месть?
Боунс. Труп в комнате. Мотив? Алиби – выяснить у Скотти. Спросить про синюю краску.
Хикару. Мотив? Нота бене: нож из его коллекции».
- Да, я узнаю этот нож, - обречённо кивнул Хикару. – Я купил его два года назад в увольнительной на Деневе.
- Когда вы видели его в последний раз?
- Дня три назад, наверное. Джим подарил мне новый кинжал, и я искал место, где его повесить. Нож висел на стенде сверху, с правого краю – я это хорошо помню.
- И вы не обнаружили пропажу после?
Он задумчиво покрутил головой.
- Знаете, у меня в коллекции есть вещи, которые сразу бросаются в глаза. Катана с сапфиром, например, или шпага министра Кольбера. Я часто любуюсь ими, достаю, разыгрываю сам с собой какие-то сцены. А есть оружие неброское – висит себе на своём месте… Оно, скорее, играет роль элемента обрамления.
Помолчав, он добавил:
- Наверное, через несколько дней я увидел бы, что нож пропал. Но случилось так, что я узнал об этом, когда вы мне его предъявили.
- Ещё что-нибудь пропало?
- Да. Я не смог найти английский кинжал семнадцатого века. Тот, что с позолоченной ручкой. В последний раз я его тоже видел три дня назад.
- В каких отношениях вы были с Хелен Ноэль? – спросил Харрисон.
- Да ни в каких, - пожал плечами парень. – Я и видел-то её всего пару раз, она тогда с Джимом встречалась. Девчонка как девчонка. Мне, правда, нравятся те, у кого побольше мозгов.
- Вам не известно, по какой причине они с мистером Кирком расстались?
- Это же Джим, - хмыкнул Хикару. – Он дольше трёх месяцев ни с кем не встречается. А в Хелен, видимо, не было того, что могло бы его удержать.
- Где вы находились вчера вечером с двадцати-пятидесяти до двадцати одного?
- С семи до девяти я был в секции фехтования. Потом вернулся к себе в общагу.
Харрисон вновь задумчиво повертел перед собой затянутый в целлофан нож.
- На рукоятке были обнаружены ваши отпечатки, отпечатки пальцев рук Джеймса Тиберия Кирка и самой Ноэль. Кроме того…
- Джим брал в руки многое из моего оружия, - выпалил Хикару. – Он всегда восхищался моей коллекцией.
-…На рукояти и на лезвии обнаружены микрочастицы лабораторных резиновых перчаток, - как ни в чём ни бывало договорил Харрисон. И добавил:
- Жаль, вы не проверили, всё ли он положил на место.
- Я уверен, сэр, что Джим не имеет ни малейшего отношения к этому убийству, - хмуро сказал Сулу.
- Хорошо. Вы можете зарисовать пропавший кинжал?
- Попробую.
Харрисон протянул ему лист бумаги.
Тучи наконец-то разошлись, на западе проглянуло солнце, и Джиму, вместо того, чтобы тащиться в клуб, захотелось просто побродить по мокрой траве, подышать чистым воздухом. Красавица-орионка, похоже, оценила его романтический порыв, и сейчас он ждал её на главной аллее парка, у закрытого киоска с мороженым.
Сегодня им будет куда пойти ночью: очаровательная зануда мисс Ухура собралась до рассвета заниматься в обсерватории, а значит, комната будет свободна. Неплохо было бы купить Гейле цветы… Но ведь он и сам по себе – лучший подарок любой девушке. Усмехнувшись этой мысли, Джим прошёлся по бордюру и спрыгнул, услышав весёлый голос, окликающий его.
- Дженис?
- Я самая.
В тёмно-бордовой форме интенданта, открывающей обтянутые прозрачными колготками колени, с длинными пшеничными волосами, собранными в замысловатую прическу, Дженис Рэнд была очень хороша. Но эта красота была знакома Джиму, она не таила в себе никакой загадки, никакой опасности.
После того, как ты насытишься обладанием кем-то, ты никогда уже не сможешь смотреть на этого человека с прежним желанием.
- Привет, - улыбнулся он, протянул руку. Пальцы Дженис с длинными острыми ногтями едва коснулись её.
- Орионку свою ждёшь?
- Почему бы и нет? – хмыкнул он. Дженис задумчиво покачала головой.
- Прыткий ты парень, Джейми, ой, прыткий. А как ты думаешь, что будет, если я расскажу начальству, где ты на самом деле был вчера вечером?
В груди у него словно всё оледенело. Он медленно повернулся к ней всем корпусом.
- Что ты имеешь в виду?
- А ты как думаешь?
До чего же неприятная у неё улыбка. До чего тонкие скользкие губы.
- Я знаю, кто вчера запустил вирус в систему видеонаблюдения. И мне не трудно догадаться, зачем ему это понадобилось.
- Ты ничего не докажешь.
Спокойнее, Джим, спокойнее. Криком тут ничего не решишь, надо сделать вид, что тебе всё равно. Надо сыграть.
- Хочешь проверить? Я давно мечтала выступить на суде.
Сунув руку в карман, он переступил с ноги на ногу.
Безвыходных сценариев не бывает. Только притворись получше, потяни время.
- Честно говоря, я с трудом понимаю, о чём ты, Дженни. Чего ты от меня хочешь?
- Думаю, триста кредитов для тебя – не такая уж большая сумма. В крайнем случае, попросишь мамочку. Ты ведь хочешь, чтобы я сохранила твой секрет?
- Шантажисты плохо кончают, - вздохнул он.
- Да какой же это шантаж? Так, маленькая дружеская услуга. Ты до сих пор небезразличен мне, Джейми.
Он провёл рукой по вспотевшему лбу.
- Ну что ж, скинь мне номер карточки. Завтра я переведу тебе деньги.
- Так бы и сразу, - одобрительно хихикнула она. Неужели не так давно он любил её смех?
- Но учти: это первый и последний раз. Больше платить я не намерен.
- Конечно. – Она качнулась с носка на пятку, и каблучки противно скрипнули. – Если только больше ничего не натворишь.
Свернув с людной аллеи на заросшую тропинку, Дженис присела на поваленное бревно и достала свой коммуникатор. Её так и распирало поделиться радостной новостью, написать зайчику, что теперь у них будут деньги на съёмную квартиру. Пусть однокомнатную, пусть не в центре – зато она будет их, только их гнёздышком, куда никто не вломится.
Не очень хорошо, конечно, получилось с Кирком, но он сам виноват, раз пошёл на такое. В конце концов, каждый выкручивается, как может.
Она поспешно набрала сообщение, нажала «отправить» и сдавленно ахнула: её плечо до хруста сжала сильная рука.
- Думаешь, я позволю тебе вертеть мной? – тихо произнёс знакомый голос. – Ты за всё заплатишь.
Позвать на помощь она уже не успела.