Спирограф — оригинальная детская игрушка, которая состоит из пластмассовой пластины с вырезанными кругами разных диаметров и набора колёс меньшего диаметра с отверстиями внутри. Края кругов и колёс зубчатые, чтобы предотвратить проскальзывание.
Оказывается, спирограф был изобретён в 1962 году британским инженером Дэнисом Фишером во время работы над взрывателями для авиабомб. Тогда ученому нужно было найти способ быстро и точно чертить плавно изгибающиеся линии. Изобретение не помогло Дэнису продвинуться в своей работе, но очень понравилось членам его семьи. Вскоре он решил выпустить спирограф в качестве игрушки. Первые заказчики получили игрушку в 1965 году. На американский рынок «Спирограф» попал в 1966 году.
Рисовать при помощи спирографа очень просто - пластина прикладывается к листу бумаги, внутрь выбранного кругового отверстия помещается одно из зубчатых колёс, в одно из отверстий которого вставляется шариковая ручка или карандаш. Вращая ручку вместе с колесом, на бумаге можно получить множество красивых узоров.
Количество вычерчиваемых на спирографе узоров исчисляется цифрой с четырьмя нулями и ограничивается только фантазией и способностями самого рисующего. Интересно, что с 1965 по 1969 год спирограф был назван лучшей обучающей игрушкой мира четыре года подряд.