Когда-то, давным-давно, в шотландских полях рос необычный цветок – чертополох. Цветок этот был очень красив; каждый июнь он распускал свои нежные сиреневые лепестки, выставляя перед всем миром свою красоту. Но острые шипы на его тонком стебле не позволяли коснуться его лепестков простому человеку, решившему сорвать сей цвет для своего букета. Многие смельчаки покушались на чертополох, вот только сдирали руки в кровь. Так чудное растение оставалось для людей желанной добычей многие века.
Как-то раз, одним солнечным днем, молодая пара выехала на конную прогулку в поле. Влюбленный юноша как раз собирался признаться любимой в своих чувствах. И вот он, ответственный момент! Заветные слова сказаны! Но что же это? Его возлюбленная хмура, как грозовая туча… Долго они стояли в молчании, пока девушка вдруг не произнесла лукаво:
- Что ж, коли любишь меня, докажи, насколько сильна любовь твоя! Сорвешь мне тот цветок, - она указала на чертополох, который рос неподалёку, - я твоя! А ежели нет, то всё, что ты сказал мне – ложь!
Окрыленный любовью и жаждой сделать что-то для любимой, юноша опрометью помчался к заветному цветку. Но как только пальцы его обхватили стебель растения, он почувствовал боль и увидел капельки крови на своей руке. Муж тотчас отдернул руку от чертополоха, а после, кое-как остановив кровь, попытался снова сорвать цветок. Попытки его сделать это были долгими и тщетными, юноша даже не заметил, что возлюбленной давно уже нет рядом. Она оставила любимого, устав ждать и разочаровавшись в его способностях.

Оторвавшись от дела и заметив, наконец, исчезновение той, ради которой сдирал руки в кровь, паренёк понял, что всё напрасно; что не видать ему счастья с юной девой; что виной всему этому чертополох. Он опустился на колени и с отчаянием в голосе прокричал в пустую высь небес:
- Я ненавижу это растение! Ненавижу его красоту! Я хочу, чтобы ветер сдул с него эти лепестки и разнес его семена по всему миру! Хочу, чтобы люди увидели его в новом, уродливом виде и смеялись над ним, над тем, чем он стал! Я хочу, чтобы ты действительно оправдал своё название – чертополох, «пугающий чертей»! Ты - тот, кто разрушил человеческую мечту! Ненавижу!
Крик юноши дошел до бога, и, увидев его страдания, тот проникся горем несчастного и решил дать ему то, что он хотел. Просьба была исполнена: Господь наслал на прекрасный цветок сильный ветер, который действительно сдул с него все нежные лепестки, оставив лишь мохнатую сердцевину на голой головке. А затем, когда пришло время созревания семян, он разнес их по всему миру; и больше никто не смог узреть первозданной красоты чертополоха.
Вот и сейчас, он такой же, каким его сделал ветер, растет себе у дороги, на первый взгляд, кажется, всеми забытый и никому не нужный. И только в одной стране, в родной Шотландии, его до сих пор ценят и любят.