Туризм является одним из основных источников дохода в Абхазии, промышленное производство которой незначительно.
Страна, в которой проживает всего около 200 000 человек, ежегодно принимает более миллиона туристов, большинство из которых из России. Также время от времени можно увидеть туристов с востока Украины или из Белоруссии.
Западные туристы крайне редки и привлекают местных жителей. Это связано, в том числе, с сдерживающими туристическими советами западных министерств иностранных дел, отсутствием освещения в обычных путеводителях («Поездка в Абхазию в настоящее время невозможна») и несколько сложной для понимания визовой процедурой. Для не инсайдеров.
Летом туризм полностью ориентирован на российских туристов. Города Кандрипш/Гантиади, Гагра, Пицунда и Новый Афон летом живут почти исключительно за счет туризма. Несмотря на относительно низкую заработную плату, на летний сезон приезжает множество гастарбайтеров из России или Армении. Сухуми и небольшие городки на побережье также весьма развиты для туристов. Десятки экскурсий в Абхазию («золотое кольцо Абхазии») ежедневно предлагаются из Сочи и Адлера в России.
Индивидуальный туризм пока не очень распространен. Большинство туристов проводят неделю или две в ночлеге рядом с пляжем в одном из туристических центров. Оттуда они иногда принимают участие в организованных однодневных или полудневных экскурсиях. Такие экскурсии предлагаются в изобилии в отелях и уличных киосках и стоят совсем недорого. Типичными туристическими направлениями являются озеро Риза, Новый Афон, Сухуми (с ботаническим садом и обезьяньим питомником), а также горячие источники Восточной Абхазии или ресторан-водопад в Черниговке.
Большинство туристов останавливаются в «санаториях». Это гостиницы, которые в советское время принадлежали крупной компании (например, железной дороге или металлургическому заводу) и были доступны для отдыха персонала.
В большинство санаториев вложено мало средств, поэтому они уже не выглядят привлекательными. Пожалуй, самый красивый санаторий — «Грузия» в Гаграх, построенный в стиле сталинской кондитерской, к сожалению, пришедший в упадок после неудачной попытки ремонта. Флагманом среди санаториев сейчас является «Самшитовая роща», расположенная между Гагрой и Пицундой.
Многие туристы также ночуют в частных комнатах и мини-гостиницах, предлагаемых частными лицами, в основном рядом с пляжем, обычно недорогих. Если вы путешествуете без бронирования отеля, то можете быть уверены, что найдете такой номер даже в разгар сезона. Но людям не нравится, если ты остаешься меньше чем на неделю. Настоящие отели, подобные западноевропейским, довольно редки, хотя в последние годы некоторые из них появились. К ним относятся «Риза» и «Отель-Сухум» в Сухуми, а также «Сан-Марино» в Гаграх.
г. Пицунда
Пицунда — самый туристический город Абхазии. В советское время здесь был создан плановый курорт (не говоря уже о рекреационном комплексе). Набережная до сих пор унифицирована в целевом стиле советской бетонной застройки, со времен распада Советского Союза здесь ничего не строилось. Через каждые 100-200 метров расположены шесть-семь гостиничных блоков, полностью идентичных друг другу. Даже шахматные столы стоят там же в рецепции.
Тем не менее, место производит более дружелюбное и расслабленное впечатление, (это так и есть!!!) чем, например, испанские курорты, где один отель теснит другой.
В Пицунде сосновый лес простирается до побережья, курорт в значительной степени закрыт для движения транспорта, места на пляже хватает всем, а вид на горы Абхазии потрясающий. Но и развлечений здесь, наверное, не так много, кроме гостиничных ресторанов, предложение кейтеринга вполне управляемое.
Однако в Пицунде есть и настоящий центр города, который находится примерно в километре от побережья. Главная достопримечательность там — старинная православная церковь, которая сегодня служит музеем и концертным залом. Прямо перед автобусной станцией и сувенирной милей в сторону моря. Остальная часть города почти полностью состоит из сборных домов. Кстати, автобусные остановки по дороге в Гагры, на которых изображены всевозможные морские обитатели и завораживают своим сочетанием экстравагантности и упадка, достойны внимания.
Достопримечательности: православная церковь, советская бетонная архитектура на берегу моря, остатки Пицундской крепости.
Транспорт: Часто ходят маршрутки до Гагры (30 мин, 50 руб.), частично также до Гудауты и Сухуми.
Размещение: несколько отелей/санаториев вдоль набережной.
Деньги и цены
В Абхазии и Южной Осетии используется российский рубль. В Абхазии на рубли можно обменять только евро и доллары США, а банкоматы и кредитные карты не работают - результат непризнания. Вы должны привезти с собой соответствующее количество долларов или евро. Национальный банк Абхазии также выпускает собственную валюту под названием апсар, где один апсар стоит десять российских рублей. Однако пока отчеканены только памятные монеты 10 и 50 апсар, которые продаются коллекционерам значительно дороже их номинала. Поэтому они никогда не используются для повседневного использования.
Абхазия импортирует почти все повседневные продукты из России, импорта из Грузии нет (даже воды «Боржоми», которая в остальном доступна почти везде на постсоветском пространстве). Поэтому уровень цен несколько выше, чем в Грузии, продукты (кроме некоторых продуктов рынка) стоят столько же, сколько в России.
Заработная плата в Абхазии, с другой стороны, значительно ниже российского уровня, средняя заработная плата составляет около 6000 рублей (170 швейцарских франков) в месяц. Именно поэтому услуги и товары, связанные с работой, дешевле, чем в России: гостиницы, рестораны или транспорт. В Абхазии вполне можно поесть за 200 рублей (6 франков). Это привлекает на отдых в Абхазию туристов из российского среднего класса: отдых на Черном море стоит значительно дешевле, чем на российском черноморском побережье.
Цены в Абхазии почти не пишут (разве что в меню). Но торговаться приходится редко - чаще всего в маршрутках или такси. Рестораны и кафе обычно берут 10% от счета за обслуживание.
Еда и напитки
В Абхазии выбор в ресторанах обычно совсем небольшой, хотя еда все равно очень вкусная . На закуску обычно предлагают несколько салатов и супов, а также хачапури в разных вариантах. Последний является грузинским деликатесом, нечто среднее между чизкейком и фондю: хлебная лодочка или лепешка с плавленым сыром посередине и иногда с яйцом сверху. Оторвите хрустящий хлеб по краю и обмакните его в начиночную массу посередине.
В качестве основного блюда самым популярным, как и на всем Кавказе, является шашлык – маринованные в уксусе шашлычки, которые едят с большим количеством лука и острым красным соусом. Шашлык обычно готовят из свинины или баранины. К сожалению, шашлыка из говядины мы нигде не нашли, хотя по всей стране на улицах всегда есть коровы. Их, вероятно, предпочтительно перерабатывают в копченое и жареное мясо, фирменное блюдо абхазской кухни. Мы однажды ели отличную жареную серну в горах у озера Рица. Также популярна рыба форель из горных ручьев (рекомендуется!), а также лосось и осетр. Конечно, есть и стандартные русские меню, такие как «Мясо по-французски» или «Курица по-киевски», в основном с большим количеством майонеза и потому не особо угождающие.
Гарниры довольно однообразны. Как и везде на Востоке, картофель доступен в разных вариациях (вареный, жареный, картофель фри). Картофель фри обычно готовится из цельного картофеля и имеет очень приятный вкус, несмотря на высокое содержание масла. Все блюда из картофеля неизбежно обогащаются хорошей порцией укропа. Интересно, что молдавско-румынская версия поленты «Mămăligă» также есть в каждом меню.
Абхазия не совсем пивная нация. С другой стороны, вина и шнапс очень популярны. В Абхазии производят неплохие собственные вина, хотя там, кажется, всего один винзавод, выпускающий около 12 сортов. Они доступны по всей стране, в бутылках (около 4-5 швейцарских франков за бутылку) или на разлив. Абхазский Рютли. Самым популярным шнапсом, безусловно, является Tschatscha, бренди крепостью около 60%. Каждый уважающий себя абхаз производит чачу сам, разница в качестве огромная: от действительно хорошего шнапса до самогона, от которого горло жжет, как яд. Конечно, большой выбор водки, коньяка (особенно популярен армянский «Арарат») и фруктовых вин.