Перечитывал "Звёздную Тень" Лукьяненко.
Главный message IMHO -- противостояние этике "учительства", когда слово старшего -- закон, а Наставник почти равен Богу. "Каждый выбирает по себе женщину, религию, дорогу, Дьяволу служить или Пророку..." Остальное (то есть сюжет) -- просто иллюстрация. В этом смысле "Осенние визиты" и "Спектр" очень похожи: все это пропаганда либерализма и ценности отдельной личности, но "Спектр" написан вкуснее всего :)
Но я к чему: не может ли быть, что эта оппозиция "учительству" (как порче детей по образу и подобию своему) направлена не только против всяких тоталитарных идей (секты, разнообразные отцы наций и т.п.), что очевидно и банально, но и, напр., поздних Стругацких ("Жук в муравейнике", "Отягощенные злом")? Он вообще Стругацких любит цитировать :) Мне что-то такое мерещится -- надо бы еще раз перечитать, поискать скрытые цитаты... :)