[показать]
Первое частное детективное агентство в мире основал экс-шеф «Сюрте» (уголовной полиции Франции) Эжен Франсуа Видок. Эжен Видок был авантюристом в полном смысле этого слова и даже более. В юности он реализовывал свои актерские задатки на сцене театра, после чего сменил реквизит актёра на китель военного. Это не мешало ему разбавлять воинскую службу мошенничеством и отчаянным воровством, поединками на дуэлях и неисчисляемыми любовными аферами. Всё это привело сначала в застенки Парижской тюрьмы, а потом и в галерные каторжники. Но всё таки цепкий, изворотливый, аналитический ум и авантюрный, решительный характер позволили Эжен Франсуа поступить на службу в полицию Франции, которой Видок отдал 18 лет жизни, дослужившись до начальника уголовной полиции и расследовавболее 20 000 преступлений. Но после реформ в полиции Видок был уволен из — за багажа компромата похождений бурной молодости. Эжен Франсуа не горевал не минуты — используя накопившиеся за годы службы навыки, агентурные связи и личностные данные он в 1834 открывает детективное агентство «Бюро расследований в интересах торговли».
Ежегодное абонентское вознаграждение за услуги его бюро устанавливалось около 200 франков. «Заключите с нами договор — и никакие аферисты и другие мошенники не будут страшны Вашему делу! Мы не только предотвратим угрозу, но и поймаем злоумышленника!» — таков девиз агентства Видока. Всего за год услуги детективного агентства Эжен Франсуа привлекли более 4 000 клиентов — банкиров, фабрикантов, торговых бонз. Попутно, Видок перевербовал на службу в своё бюро самых талантливых и перспективных коллег из криминальной полиции. Благодаря этому, осуществляя руководство своим детективным агентством, Франсуа получал чистую прибыль около 6 000 000 франков ежегодно.