Это Юрий Кнорозов, человек, расшифровавший письменность майя.

Расшифровал он ее, проживая в чулане при музее.

От пола до потолка комната была забита книгами, по стенам висели прорисовки иероглифов майя. Из мебели - только стол и солдатская койка. 

На защиту кандидатской он ехал, допуская возможность уехать оттуда в тюрьму. Дело в том, что Ф. Энгельс утверждал, что в доколумбовой Америка государства не существовали. Доклад Кнорозова на защите диссертации на соискание степени кандидата исторических наук 29 марта 1955 года ("Сообщение о делах в Юкатане" Диего де Ланды как этно-исторический источник) длился три с половиной минуты, после обсуждения ему единогласно была присуждена степень доктора исторических наук. Защита диссертации по индейцам майя стала сенсацией в Советском Союзе. Очень скоро о дешифровке узнали и за рубежом.

Ни разу не побывавший в Мексике исследователь сделал то, чего не добились ученые разных стран, годами проводвшие полевые исследования. Не выходя из кабинета, он дешифровал древнее письмо, основываясь на текстах трех сохранившихся рукописей, что позволило ему в будущем придумать оборонительную фразу: "Я - кабинетный ученый. Чтобы работать с текстами нет необходимости лазать по пирамидам". А в действительности ему очень хотелось оказаться в Мексике. Но это было невозможно: он был невыездным.

В стране майя великому дешифровальщику удалось побывать только в 1990 году, когда он был приглашен президентом страны Винисио Сересо Аревало. Приглашение совпало с размораживанием дипломатических отношений с Гватемалой. Кнорозову устроили посещение главных достопримечательностей страны, вручили Большую золотую медаль президента Гватемалы. Поднявшись в одиночку на пирамиду Текаля, он долго молча стоял там. Юрий Валентинович был доволен.

Гения не стало 30 марта 1999 года. Его смерть и похороны по абсурдности напоминали кончину Паганини. Дирекция Кунсткамеры решила не предоставлять зал музея для прощания с ним, и множество людей собралось в тесном больничном морге, где рядом было выставлено еще несколько гробов. Кнорозов очень любил Невскую лавру, но похоронили его на новом кладбище вдали от города.

Юрий Валентинович Кнорозов умер от инсульта и последовавшего отека легких на выставленной в коридор больничной койке в Санкт-Петербурге в полном одиночестве вскоре после получения почетной награды имени Татьяны Проскуряковой (США).

Похоронен на Ковалевском кладбище под Санкт-Петербургом.

На фото Ю. Кнорозов с кошкой Асей (Аспидом).