Когда молвят «город Токио», [показать]обычно имеют в виду входящие в столичный округ 23 особых района, которые с 1889 по 1943 год составляли административную единицу город Токио, а сейчас сами приравнены по статусу к городкам; у каждого есть собственный мэр и городской совет. Столичное правительство возглавляет общенародно выбираемый губернатор. Штаб-квартира правительства находится в Синдзюку, который является городским центром окрестность. В Токио также находится государственное правительство и императорский дворец Токио (также употребляется устаревшее заглавие — токийский императорский замок) — основная резиденция японских царей. Хотя район Токио населяли племена ещё в каменном веке, активную роль в истории город стал играть сравнимо не так давно. В XII веке местным воякой Эдо Таро Сигэнадой тут был построен форт. Согласно традиции, имя Эдо он получил по месту жительства (яп. 江戸, «вход в бухту»). В 1457 году Ота Докан, правитель области Канто при японском сёгунате, выстроил замок Эдо. В 1590 году им овладел Токугава Иэясу, основоположник клана сёгунов Токугава. Таким макаром, Эдо стал столицей сёгуната, имперской столицей же оставался Киото.