Белфаст ( в переводе с ирландского "Рот отмели" ) - столица Северной Ирландии, а также крупнейший город. Численность населения города составляет 286 000 человек ( вместе с пригородом численность равна 579 276 человек ), что ставит город на 2 место по численности во всей Ирландии, и 17 место среди Великобританских городов.
Традиционно в Белфасте производится белье, табачная продукция, и также город является одной из самых продуктивных судостроительных верфей мира. Белфаст играл ключевую роль в промышленной революции, вплоть до 20 века являлся глобальным промышленным центром.
На сегодняшний день Белфаст является центром промышленности, искусства, образования и экономики для Северной Ирландии.
К северо-западу город окружен многочисленными холмами, с которых открывается живописный вид, как на сам город, так и на его окрестности.
Как и большая часть Ирландии, Белфаст имеет умеренный климат, с узким диапазоном температур в течение года, и небольшим количеством осадков. Город находится на широте 54 градусов, и его климат значительно мягче других городов, расположенных на заданной широте, это происходит благодаря близости Гольфстрима, который оказывает значительное влияние, как на климат города, так и на климат Ирландии в целом.
Расположенный в устье реки Лагань, и, окруженный холмами, Белфаст имеет собственный микроклимат, способствующий занятию садоводством. Город содержит большое количество парков, расположенных на его территории. Парки и сады являются неотделимой частью культурного наследия Белфаста.
В столице ведущие места занимают две религии, протестантство и католицизм. Эти два различных культурных общества внесли значительный вклад, как в духовное развитие города, так и и в культурное. Ежегодно в Белфасте проводятся различные культурные мероприятия, которые собирают миллионы туристов со всего мира.
В городе сохранился старейший новостной центр, в котором до сих пор работают различные печатные, телевизионные и интернет СМИ. Также в Белфасте существует ряд бесплатных печатных публикаций, распространяемых через кафе, бары и прочие общественные места.
В городе имеется несколько заметных спортивных команд, участвующих в разнообразных видах спорта такие, как футбол, регби, крикет, хоккей и другие. Ежегодно в мае, в столице происходят спортивные соревнования по различным видам спорта, на которые приезжают десятки тысяч человек со всей Ирландии.
В Белфасте расположены два университета, это Королевский Университет Белфаста и Университет Ольстер. Королевский Университет был основан в 1845 году и является одним из крупнейших университетов Великобритании. А Ольстер создан в 1984 году и имеет четкое направление подготовки студентов - искусство, дизайн и архитектура.
Белфаст является одним из самых посещаемых городов Великобритании, и вторым по посещаемости на острове Ирландии. В течении года город посещают несколько миллионов туристов, туристический пик на 2008 год составляет 7,1 млн человек.
.
