У Вячеслава Павловича умерла жена. Он очень тосковал. Но нужно было жить. А одному, мужчине пятидесяти лет его склада характера трудно.

         Невест хватало. Сватали ему многих. Однако ни одна по душе не пришлась. Хотелось, чтобы и хозяйкой была, и подругой, и женой. Неисправимый романтик, Вячеслав Павлович хотел любви.

         Одно предложение его всё-таки заинтересовало. Лишь однажды он видел её мельком. Учительница. Преподавала когда-то у младшей дочери в старших классах. Когда дочь приехала навестить отца в выходные, спросил, нет ли у неё фотографии. Есть. Лёжа на диване, под ласкающий слух голос Анны Герман, он часами рассматривал фото. Решение было принято.

         Вячеслав Павлович достал с вешалки парадный костюм, сбрызнулся одеколоном, посмотрел на себя в зеркале критическим взглядом, одёрнул пиджак и, не оглядываясь, пошёл.

         Пришёл он часа через полтора. Тихий, молчаливый. Дочь побоялась спросить. Через пару дней Вячеслав Павлович снова пошёл. Затем его отлучки стали регулярными. Он ходил на Свидания.

* * *

         Учительствовала Светлана Андреевна давно и работу свою любила (ученики, надо сказать, отвечали ей тем же). Помехой не были ни дети, ни неудавшаяся личная жизнь. Дети выросли, уехали учиться и работать. Муж умер. Она уже не первый год жила одна. Допоздна засиживалась в школе (уроки, собрания, педсоветы), уставшая приходила домой. Садилась проверять тетради и, параллельно, слушала телевизор – единственное оставшееся развлечение, да ещё газеты. Незаметно для себя перешла на консервы и супы из пакетиков. Готовить всё равно не для кого, да и некогда. Сама да собачонка. Привыкнув к такому ритму, решила для себя, что так и должно быть. Но однажды в её жизни прозвенел звонок. Не школьный звонок, а самый настоящий.

         На пороге стоял мужчина. Чужой.

         - Здравствуйте, Вы будете Светлана Андреевна? Меня зовут Вячеслав Павлович. Нам нужно поговорить.

         - В чём дело? – в голове промелькнули тысячи мыслей, в основном неприятных.

         - Я пришёл к Вам знакомиться. Мы оба одинокие люди, и у нас, со временем, могло бы что-то получиться.

         - Ой, извините, мне некогда сейчас. Через 10 минут я должна уходить в школу на педсовет. Как-нибудь в другой раз.

         Конечно, никакого педсовета не было. Просто ей нужно было время, чтобы опомниться. Она была в недоумении, в растерянности. Она была напугана и, в конце концов, возмущена. Как посмел кто-то ворваться в её мир, нарушить покой.

         Вячеслав Павлович ушёл. Его не было несколько дней. Это дало возможность Светлане Андреевне навести справки. Благо, посёлок небольшой, все на виду, всегда можно что-то узнать. По отзывам знакомых людей, Вячеслав Павлович был на редкость положительной личностью: не пьёт, не курит, хороший семьянин, сильная личность, - вообще, очень порядочный человек. Но.… Всегда есть маленькое «но», иногда глупое и смешное (уши большие, нос кривой), но очень мешающее жить. Оказалось, Вячеслав Павлович много лет работал на заводе чернорабочим. И не добился в жизни большего? Но о чём с таким можно говорить. Ничего общего. И, вообще, он человек не «её круга». А потом Светлану Андреевну предупредили, что Вячеслав Павлович очень властный человек. У него она будет ходить по одной половице: шаг вправо, шаг влево – расстрел, да и очень жадный вроде.

* * *

     Звонок прозвенел снова. Вячеслав Павлович был настойчив. Просто выгнать его, не позволяло воспитание. От разговора, видимо, не отвертеться. Просто нужно быть осторожной.

     Светлана Андреевна старалась, как могла, убедить Вячеслава Павловича, что она ему не подходит.

     - А как же любовь?

     - Она придёт со временем. Начнём пока с уважения.

     - А дети? У нас взрослые дети, которые не очень знают и любят друг друга.

     - Наша жизнь будет им примером.

     - У меня работа нервная. Я возвращаюсь поздно. Иногда посещаю учеников дома, веду беседы с их родителями. Много занимаюсь общественной работой. А ночью, когда люди говорят слова любви, я проверяю тетради. И потом, я уже не люблю и не умею готовить.

     Вячеслав Павлович выслушал, поблагодарил за откровенность, попросил разрешения прийти ещё раз.

      В следующий раз Вячеслав Павлович появился на пороге с пачкой макарон:

     - Сегодня начнём учиться готовить.

* * *

     Они встречались весь конец лета и начало осени. Узнавали друг друга, интересовались родственниками и друзьями, смотрели вместе телевизор, обсуждали статьи. Вячеслав Павлович подарил Светлане Андреевне радиолу, чтобы она могла слушать пластинки (коллекция у неё приличная). Приносил свои пластинки, где песни со «значением».

      С удивлением Светлана Андреевна обнаружила, что рабочая роба и гора мускулов вовсе не правило: «Сила есть – ума не надо». Вячеслав Павлович оказался очень начитанным, всесторонне развитым человеком, мог поддержать любой разговор, занимался серьёзно спортом. И руки у него золотые. Легче было сказать, что он не умеет, чем о том, что умеет. И что уж совсем покорило Светлану Андреевну, так это то, как Вячеслав Павлович отзывался об умерших родителях: с нежностью, любовью и каким-то благоговением. Такого не стыдно показать подругам.

     И, всё же, так не хотелось расставаться с прежней жизнью. Одной как-то попроще. И тут случилось…

     В середине осени Вячеслав Павлович подвёл Светлану Андреевну к календарю, указал пальцем на дату, посмотрел на неё строго и твёрдым тоном сказал:

     - Если к этому числу ты не переедешь ко мне, я больше не приду никогда.

     Светлане Андреевне показалось, будто Вячеслав Павлович  кулаком по столу ударил, настолько веско всё это прозвучало... Тянуть больше она не могла и вскоре переезд состоялся.

     Они живут вместе уже более двадцати лет. И всё у них было как у всех: взлёты и падения, свет и мрак. Однако их совместная жизнь – пример для зависти очень многих.