Совсем недавно ученые, проводя исследования, определили в одном из хищников, обитающих в Восточной Африке, новый вид псовых, получившего название «Африканский золотой волк». Так он был назван за свой золотистый окрас. До этого считалось, что африканские волки не существуют, т. к. на континенте отсутствуют серые волки.
Что касается волков Африки, то таковыми признаны пятнистые, круглоухие гиеновые псы. Когда-то их насчитывалось достаточно много. В наше время они существуют только в дальних участках национальных парков.
До получения своего оригинального названия африканский золотой волк относился к разновидностям шакалов. Иногда его считали смесью шакала и волка. Лишь изучение его ДНК учеными Америки и Великобритании позволило все расставить на свои места. Сходство африканского золотого волка с шакалами совсем малое. Больше похож он генами на волков и кайотов. Но и к серым волкам его отнести нельзя. Поэтому и был он определен как самостоятельный вид, получивший такое красивое название.
Африканский золотой волк появился около миллиона лет назад. Открытие ученых позволило пополнить перечень видов псовых еще одним, 36-м. До этого на протяжении 150 лет считалось, что таковых только 35.