Дафна ждала его, сидя за столом, накрытым пурпурной скатертью. Но он все не приходил.

– Минуту, дорогая. – сказал он и куда-то ушел.

Девушка начала нервничать.

С Роби они познакомились месяц назад, была череда совершенно чудесных, волшебных, трепетных, умопомрачительных встреч и вот он пригласил домой на ужин.

Дом у Роби оказался за городом, не очень большой, но уютный.

В зале стоял высокий, дубовый стол, накрытый бордовой скатертью, на столе запеченная курица, фрукты и вино. Но, когда они уселись за стол, Роби обнаружил, что забыл штопор.

И вот действительно минутное дело слегка затянулось. Роби отсутствовал уже минут 15.

«Ну, разве можно так долго искать штопор?» – думала Дафна.

В голову стали лезть нехорошие мысли.

«Может, зря я приехала к нему… Все же месяц это так мало, чтобы узнать человека...»

Прошло еще минут пять. Роби не пришел.

Наконец девушка не выдержала и, встав из-за стола, направилась на поиски пропавшего кавалера.

Дафна пришла на кухню. Роби там не было.

Лишь на кухонном столе сиротливо лежал штопор.

– Роби! – позвала она.

Голос эхом отозвался в ушах.

Девушка вышла их кухни и прошла по коридору. В доме было еще две комнаты. Но, и заглянув туда, Дафна не обнаружила хозяина дома.

«А может, это просто глупая шутка?» – подумала Дафна. – «Сейчас выскочит откуда-то из-за угла и будет ржать как ненормальный...»

Здравый рассудок говорил, что нужно просто покинуть этот дом и не связываться с парнем, который так странно себя повел, но любопытство очень хотело остаться. И победило любопытство.

«К тому же, вдруг с ним что-то случилось и ему нужна помощь? Хотя, что с ним могло случиться в собственном доме?» – размышляла девушка.

Кроме того, дом был, как мы уже говорили, небольшой. Девушка проверила кухню, две комнаты и вновь вернулась в зал.

Дафна устало села за стол. И тут ее взгляд упал на бутылку вина.

Вино было в стеклянной бутылке без этикетки. Домашнее.

Это могло бы ничего не значить, вино могли бы Роби подарить. Но Роби жил в частном доме, в котором наверняка есть погреб. А в погребе может храниться вино. Не туда ли отправился Роби?

А зачем? Если вино уже здесь.

И все же Дафна решила проверить и эту догадку и отправилась искать погреб.

Девушка подумала, что логично погребу быть на кухне. И оказалась права.

На кухне у левой стены она увидела квадратную крышку на полу.

Открыв крышку, Дафна спустилась по лестнице в погреб. К ее великому разочарованию и тут Роби не оказалось.

– Все, с меня хватит! – решила она и тут к ее удивлению место, на котором она стояла, заходило ходуном, в полу появилась трещина и… в следующий миг Дафна полетела с диким криком вниз, в разверзшуюся черную дыру.

«Я сейчас как Алиса...» – почему-то подумала Дафна.

Упала Дафна на мягкое белое облако. Поднялась, осмотрелась вокруг и удивленно вскрикнула.

Под ногами у нее было синее небо и облака, а над головой зеленая трава, цветы и дома.

– Дафна, как здорово, что ты меня нашла! – услышала она голос позади.

Вздрогнув от неожиданности, она обернулась. Позади нее стоял Роби.

– Что происходит, Роби? – только и могла она спросить.

– Извини, я хотел сделать тебе сюрприз…

– Какой сюрприз?! Ты ведь пошел за штопором.

– Ну да, я его действительно забыл. Я сходил за штопором и взял его, но у меня был еще запланирован сюрприз. Я хотел тебе подарить неземные, только срезанные цветы из моего мира. Достав штопор, я решил сразу сходить и за ними. Тогда я оставил штопор на столе, чтобы не таскаться с ним и спустился в погреб. Как ты уже знаешь, именно в нем открывается вход в мой мир. Я думал, что быстро нарежу букет цветов, вернусь за штопором и сразу к тебе. Ты даже не успеешь заскучать. Зато как благоухают только срезанные цветы моего мира… Но что-то пошло не так и я не смог вернуться. Мой мир меня не выпускает. – сказал он.

– Твой мир?! – Дафна посмотрела на Роби как на ненормального.

«Что он несет?.. Все же нам следовало пообщаться подольше». – подумала она.

– А что ты так на меня смотришь? Да, мой мир. Я его придумал и так хорошо придумал, что он появился взаправду. Ты ведь сейчас здесь и можешь сама его увидеть.

– Я ничего не понимаю. Здесь все выглядит также как на земле, только мы стоим на небе, а над головой у нас растут цветы и трава.

– Ну да, здесь все наоборот. Это ведь так забавно! – улыбнулся Роби.

И, не давая Дафне ничего на это возразить, он взял ее за руку и сказал:

– Идем, ты еще не видела самого интересного!

Они пошли по облакам, и вскоре Дафна увидела это «самое интересное».

Здесь бабушки и дедушки сидели за партами, а дети их учили играть в разные игры. Всего здесь было три ряда с пятью партами, а напротив каждого ряда стояла доска. Возле каждой доски стояло по ребенку-учителю.

На досках были нарисованы три группы человечков. Одни играли в мяч, другие прыгали классики, а третьи убегали от ловца с завязанными шарфом глазами.

У каждой группы была практика по одной из игр. Первый ряд после объяснений учителя начал играть в мяч, второй в классики, а третий в жмурки.

Пройдя мимо играющих в старинные детские игры бабушек и дедушек, Дафна увидела следующую необычную картину.

На одном из облаков высокий, худой человек сидел за столом и пил чай. Он был ничем не примечателен, но вот существо, находящееся у стола рядом с ним, заставило Дафну протереть глаза. Возле стола на полу лежала, помахивая хвостом, золотая рыбка. При этом была она раз в десять больше своего обычного размера.

– Э-э, Роби, скажи, а кто в твоем мире живет в воде вместо рыб? – спросила Дафна.

– А у тебя есть какие-то предположения? – спросил Роби.

– Хм… вероятно, это те животные, которые в нормальном мире не любят воду. Кошки? – спросила Дафна.

– Абсолютно верно. В моем мире кошки обожают принимать ванну с пышной пеной и плавать под водой. – сказал Роби.

– Как же это все странно, но очень и очень любопытно! Интересно, что же еще я здесь увижу такого-этакого?–с улыбкой спросила Дафна.

– Ну, ты здесь еще не видела много поразительных вещей. Но есть одна проблема …

– Какая?

– В моем мире нельзя находиться больше трех часов. Если мы не выйдем отсюда до истечения третьего часа, то останемся здесь навсегда.

– Что?! Как это навсегда?! – в ужасе спросила Дафна.

Такая перспектива ее совсем не устраивала. 

– Ну, когда я придумывал свой мир, я придумал такое правило, чтобы не увлечься и не проводить здесь слишком много времени.

– Так отмени это правило! – воскликнула девушка, начиная сильно нервничать.

– Уже не могу. Мир придуман и создан таким, с таким правилом. И оно не подлежит изменению.

– И сколько у нас осталось времени? – спросила Дафна уже спокойнее.

У нее получилось взять себя в руки и не поддаться панике.

– У тебя два часа, у меня только час двадцать

– Да уж, весело. – нахмурилась Дафна. – И что же нам теперь делать? Так, погоди, как ты обычно возвращался назад?

– Вставал на любое облако, делал резкий прыжок, отчего проваливался внутрь облака и летел вниз, пока не оказывался вновь в своем погребе.

– Летел вниз? Но ведь я упала вниз в дыру в погребе и оказалась на облаке в твоем мире. Т. е. на земле. По логике ты не можешь, летя вниз в облаке, оказаться дома, ведь подвал твоего дома сверху. Значит и ты, чтобы оказаться дома, должен лететь вверх… – сказала Дафна.

– По логике да, должен лететь вверх. Но я не думал о логике. Я думал об удобстве и простоте. Поэтому домой я возвращался, как и прибывал сюда, летя вниз, а не вверх. Облако просто проводник домой, как и подвал – проводник в мой мир.

– Понятно. А сейчас то, что случилось, почему мы не можем вернуться домой? – спросила Дафна.

– А сейчас этот способ не работает. Я прыгаю и не проваливаюсь, облако меня отталкивает.

– Ну давай попробуем еще раз вместе. – сказала Дафна.

Они встали на облако, с силой подпрыгнули и… упали в мягкое, воздушное облако, после чего почувствовали резкий толчок и, взлетев в воздух, вновь приземлились на облачный ковер.

Поднявшись на ноги, Роби помог встать Дафне.

– Ну, что я говорил. – сказал Роби, разведя руками.

– Мы что-нибудь придумаем. Обязательно. – сказала Дафна.

Правда, прозвучало это не очень уверенно.

Роби немигающим взглядом посмотрел впереди себя.

– У меня нет ни одной идеи. – сказал он.

– А все эти люди, что здесь находятся…

– Это все иллюзия. Их нет на самом деле.

– Понятно…

Дафна посмотрела по сторонам. Вокруг продолжала кипеть жизнь. Люди гуляли, ели мороженое, катались на велосипедах. И только они с Роби замерли на облаке, не зная, что им делать дальше.

– Слушай, пойдем, что ли, еще прогуляемся. Что толку тут стоять… –сказала Дафна.

– Да, конечно, пойдем. – сказал Роби.

Он взял ее за руку, и они пошли гулять по тропинке меж облаков…

 

***

– Озеро. – сказала Дафна, подняв голову. – Какое красивое.

– Если нырнуть в него, то можно увидеть плывущих кошек. – сказал Роби.

– А как это сделать? – спросила Дафна.

– Нужно взять у клоуна шарик и долететь на шарике к озеру.– сказал Роби.

Тут же возле них оказался клоун с разноцветными шарами.

Дафна взяла красный шар, а Роби темно-синий.

Едва шарики оказались в их руках, как подул сильный ветер и шарики рванули вверх, к земле, потянув за собой Дафну и Роби…

...Озеро стремительно приближалась, и вот уже шарик скрылся в воде, затем волны коснулись лица Дафны, а затем и шеи и плеч.

Дафна отпустила шарик и развела руки, поплыв по озеру. Подняв голову, она увидела сверху песок. Озеро было совсем не глубоким. А еще всюду действительно плавали кошки.

«Ох, уж этот мир наоборот». – улыбнулась Дафна.

Плывущие кошки отвлекли ее от мрачных мыслей.

«Да, это же мир наоборот. Наоборот...» – в голову Дафны пришла одна идея.

Она поплыла к песку. Подплыв близко к песчаной поверхности, Дафна начала уперлась руками в нее и стала толкать.

– Что ты делаешь? – спросил Роби.

– Раскапываю нам выход. – сказала Дафна.

– Какой выход? В моем мире здесь нет выхода. – сказал Роби.

– В твоем нет, а в моем есть. – сказала Дафна.

– Но это ведь не твой мир, а мой и ты не можешь…

– Не могу? Я сейчас нахожусь здесь, а значит это временно и мой мир тоже. И твои правила на меня не распространяются. Я придумаю свои. И мое первое правило — в этом месте в моем мире будет выход. – сказала Дафна.

– Но почему ты решила, что у тебя получится создать здесь выход?

– Придуманный тобой способ возвращения домой перестал работать, возможно, потому что здесь появилась я и я, возможно, мешаю тебе действовать в твоем мире. А мешаю, потому что теперь это и мой мир тоже. А раз так, то я должна попробовать вернуть нас домой придуманным лично мною способом. –сказала Дафна.

– В этом что-то есть. – задумчиво сказал Роби. – Только мне кажется, надо не толкать, а копать.

Дафна кивнула, и они принялись раскапывать песок у себя над головами.

Они раскопали лишь небольшую лунку, размером с кулак, когда сверху на них мощным потоком хлынула вода.

В следующий миг их затянуло в центр воронки. Течение неслось по кругу с бешеной скоростью. Это последнее, что увидела Дафна, прежде чем наступил мрак.

 

***

– Дафна!

Очнувшись, Дафна открыла глаза.

Резкий свет ударил в лицо. Она лежала на диване в гостиной.

– Очнулась, наконец-то! – воскликнул Роби. – Ты как? 

– Я… в порядке. Долго я была без сознания?

– Минутдесять… Не очень удачное свидание получилось… – сказал Роби.

– Да ладно, зато необычное. – улыбнулась Дафна. – Слушай, а мы очнулись, получается, в гостиной?

– Нет, когда я очнулся, мы лежали на полу в погребе.

– Получается, что погреб так и остался проводником в наш мир?

– Получается, да. –  сказал Роби. – Только, когда я очнулся, я увидел трещину на потолке на кухне. Прямо над погребом. Однако, раздумывать об этом мне было некогда. Ты лежала рядом без сознания. Поднявшись с пола, я бросился приводить в чувство тебя. У меня это не получилось, и тогда я перенес тебя сюда, чтобы ты не лежала на холодном полу. И знаешь что?

– Что?

– Когда я направлялся к выходу из подвала, я увидел, что трещины в потолке уже нет. В общем, как ты понимаешь, в крыше дома образовалось отверстие, через него мы упали сверху в погреб, а затем это отверстие затянулось.

– Как это все интересно… Но, честно говоря, когда ты сказал, что мы можем остаться в том мире навсегда, если вовремя его не покинем, я жутко испугалась…

– Ну, теперь-то можно расслабиться. Все позади.– улыбнулся Роби. – Идем к столу.

– Погоди… – Дафна поднялась с дивана.

Ее внимание привлекло нечто странное за окном. Подбежав к окну, она вскрикнула.

– Роби! Иди сюда!

– Дафна, что ты там увидела? – спросил Роби.

Подойдя к окну, Роби сказал:

– Не может быть…

За окном дома Роби лежали мягкие, белесые облака, а над ними высоко-высоко повис пласт с газонами и тротуаром. А еще из всех домов на улицу выбежали люди и с удивлением смотрели на эту картину.

Роби долго молчал. Наконец, глубоко вздохнув, он сказал:

– Я думаю, нам не стоит говорить людям, что это мы причина подобного… сюрприза.

– Ты прав. Безусловно, не стоит. – сказала Дафна. – Но делать с этим что-то же надо…

– Да, и у меня есть план.

– Какой?

– Сейчас я подогрею курицу, схожу за штопором…

– Нет уж, одного я тебя за штопором не отпущу! Пошли вместе.

– Даф, в этот раз я действительно пойду за штопором, больше никаких сюрпризов!

– Я в этом не сомневаюсь. И все же пошли вместе.

– Ну, пошли, пошли!– засмеялся Роби.

И они пошли. За штопором. А в это время на улице собиралось все больше людей, которые делали селфи на фоне белесых облаков и громко обсуждали друг с другом сие удивительное событие…