Основные цвета рубина: красный, красно-коричневый, красно-пурпурный, красно-розовый.

Согласно цветовой классификации, рубины бывают:

ярко-красными;
нормально- или средне-красными;
светло-красными.
Самые дорогие рубины имеют глубокий, насыщенный ярко-красный цвет. Часто у камней встречается дополнительный подтон: пурпурный, оранжевый или розовый. Наиболее желанный — фиолетовый, потому что он делает красный цвет более насыщенным. Этот редкий оттенок называют «голубиная кровь» (pigeon’s blood).

При описании цвета учитывается его интенсивность и насыщенность. Яркие экземпляры ценятся выше, чем бледные и мутные.