Дагеротипия считается первым практическим способом фотографирования— это была единственная возможность получения фотографических изображений до изобретения в 1851 году мокрого коллодионного процесса, полностью вытеснившего более сложную и опасную дагеротипию.Пластина обрабатывалась парами иода, в результате чего покрывалась светочувствительным слоем иодида серебра.После тридцатиминутного экспонирования Дагер перенёс пластину в тёмную комнату и какое-то время держал её над парами нагретой