ВЕТЕРАН ВТОРОЙ МИРОВОЙ ВОЙНЫ.


Ветерану Второй мировой войны Джо Питерберсу везло много раз – он неоднократно спасался от гибели в самый последний момент. В интервью The Sun летчик рассказал, в частности, о том, как был сбит над Германией и примкнул к советским танкистам, вместе с которыми встретил День Победы.
Джо Питерберс – один из пяти ветеранов Второй мировой войны, участвующих в проекте «Почта Победы». В рамках этого проекта школьники переписываются с участниками войны.
Летчику-истребителю из Висконсина Джо Питерберсу пришлось ждать 80 лет, чтобы совершить свой пятидесятый вылет.
Первую попытку он предпринял в апреле 1945 года, вылетев с аэродрома под Кембриджем на сопровождение американских бомбардировщиков, направлявшихся в Германию, чтобы совершить один из последних авианалетов Второй мировой войны.
Потом были воздушные бои в небе над Берлином, и во время одного из них Джо, которому в то время было 20 лет, сбили, и он попал в руки гестапо.
Каким-то невероятным образом он сбежал из лагеря для военнопленных и в конце войны сражался на стороне русских, спешивших освободить немецкую столицу.
Теперь Джо, которому 100 лет, поведал свою удивительную историю в письме британским школьникам, а потом отправился в Соединенное Королевство, чтобы спустя 80 лет выполнить свою миссию до конца.
Он один из пяти ветеранов Второй мировой войны, участвующих в проекте «Почта Победы». В рамках этого проекта школьники переписываются с участниками войны накануне 80-й годовщины окончания этого конфликта, которую будут отмечать 8 мая.
Каждый ветеран, как и Джо, написал о своей жизни в годы войны и о том, какие наставления он хочет дать молодому поколению.
«Ты думаешь, что будешь жить вечно»
В этом месяце, в годовщину своего последнего вылета, по-прежнему энергичный и бодрый Джо взобрался в кабину двухместного истребителя-бомбардировщика P-51 «Мустанг», на котором летал в военные годы.
Он вместе с летчицей Изабель Рутланд совершил идеальный круг почета в небе над Англией. В ВВС существует многолетняя традиция совершать такой полет после 50 боевых вылетов.
Стоя в ангаре Королевских ВВС в Даксфорде, графство Кембридж, Джо заявил корреспонденту The Sun: «Когда ты молодой, то полон энергии и оптимизма. Мы все были бесстрашными в годы молодости. Ты думаешь, что будешь жить вечно. Однако многие, с кем я служил, так не считали».
Прежде чем поступить на службу в армейскую авиацию в ноябре 1942 года, Джо два года проучился в духовной семинарии, собираясь стать священником. Попав в Англию, он регулярно совершал многочасовые боевые вылеты на своем крошечном одноместном истребителе-бомбардировщике без еды и воды.
Джо рассказывает: «В обычный день я вставал примерно в пять утра, завтракал, шел на инструктаж, который длился около часа, а затем готовился к вылету».
«Ты летишь на задание, длящееся пять-шесть часов, потом возвращаешься, идешь на разбор полетов, а это еще примерно 45 минут. И все это время, что ты летишь, ты не пьешь и не ешь. Так что после всего ты спешишь в столовую».
«Но сначала ты заходишь в бар, чтобы выпить. Там все летчики собирались. Мы начинали врать, какие мы великие пилоты, а потом шли есть. После этого писали письма домой».
За время боевых вылетов Джо налетал 269 часов. А потом его сбили.
Он рассказал об этом так: «В тот последний вылет у бомбардировщиков было примерно шесть разных целей, и вся эта армада полетела в Германию бомбить разные места. Можете себе представить: 1800 бомбардировщиков и 950 наших Р-51 «Мустанг»?»
Свой самолет Джо назвал «Жозефина» в честь любимой девушки, оставшейся в Висконсине.
Он сказал: «Мы были помолвлены перед моим отъездом. Ее имя было написано не на носовой части самолета, оно было на фонаре. Так она была ближе ко мне».
Примерно в три часа дня 10 апреля 1945 года на шестом часу полета Джо решил атаковать немецкий истребитель, только что сбивший четвертый американский бомбардировщик.
Немецкий летчик Вальтер Шук вспоминал, как его атаковал сзади «Мустанг», пробивший огнем из пулемета левое крыло и двигатель.
Когда Шук скрылся в облаке, крыло охватило пламя, и самолет вошел в штопор. Летчик выпрыгнул с парашютом, когда до земли оставалось всего 500 метров. Спустя 20 минут был подбит «Мустанг» Джо, который тоже выпрыгнул с парашютом, а самолет врезался в землю.
Джо рассказал: «Когда меня подбили, я в первую очередь подумал, что моя мама получит телеграмму».
Ангел-хранитель
«Мой брат погиб за год до этого, он был подводником. Я не мог думать ни о чем, только о том, каково ей будет».
Джо каким-то чудом избежал серьезных травм, когда его самолет упал возле Берга, в 400 километрах от Берлина. Его взяли в плен и едва не расстреляли, но потом отправили в лагерь для военнопленных, откуда он бежал.
Джо продолжил свой рассказ: «Я уверен, у меня на плече сидит ангел-хранитель. Было очень много случаев, когда я просто не должен был остаться в живых. Меня хотели повесить гражданские немцы, устроившие на меня охоту. Но меня тогда спас полицейский. Потом начальник полиции того городка хотел выбить мне мозги из своего «Парабеллума», но я сбежал. Я встретил русскую танковую колонну и стал воевать вместе с ними. Это могло плохо кончиться. Под Виттенбергом был последний бой, в котором я участвовал вместе с ними».
«Потом наступил День Победы. Помню, я радовался не так, как европейцы, потому что знал, что нас, американцев, отправят на Тихий океан заканчивать там войну. Мы выполняли свой долг. А мир был в состоянии хаоса».
После войны Джо остался служить в авиации.
У него более 35 наград, в том числе орден «Легион почета», крест «За летные боевые заслуги», Бронзовая звезда, медаль «Пурпурное сердце», медаль военно-воздушных сил и семь знаков «Дубовые листья».
Джо тронут, услышав, что его называют героем, однако решительно заявляет, что герои – это те люди, вместе с которыми он служил. Он сказал: «Мне неудобно от того, что меня называют героем, потому что я не герой. Я просто вместе со своими товарищами делал свое дело. Мы выполняли свой долг. Мир был в состоянии хаоса, и герои – те, кто наводил в нем порядок. Нам просто повезло, потому что мы выжили, но мы не герои».
«Мы сделали всё, что смогли, и так должен поступать каждый – в любом начинании, в любой профессии. Делать всё, что можешь. Надо иметь нечто такое, что тебе очень дорого – настолько, что ты готов за это умереть. Когда я был молод, для меня это был Бог, моя родина и моя семья».
Джо ушел в отставку в 1979 году в звании полковника, после чего работал в сфере финансов.
Он сказал: «Если бы можно было все вернуть и сделать всё это снова, я бы сделал это без малейшего сомнения. Но сделал бы это еще лучше».
Еще четыре героя, с которыми можно вступить в переписку
Мервин Керш
Военному водителю Мервину сегодня 100 лет. Он высадился во Франции в день высадки союзных войск и прошел долгий путь дорогами войны через Бельгию, Голландию и Германию.
В апреле 1945 года еврей Мервин отбился от своего подразделения и попал в концентрационный лагерь Бельзен, где были убиты десятки тысяч человек.
Джин Грин
Эта 102-летняя женщина из Норвича в 1942 году поступила в женскую вспомогательную службу ВМС, когда ей было 19 лет.
Ей нравилась ее работа, она сблизилась со своими коллегами, и они стали подругами на всю жизнь. Джин служила на судне «Рейвен» в Истли «ромовым боцманом». Она решала, кто из призывников получит дневную порцию рома.
Джон Эскдейл
Подделав свою дату рождения, Джон в 14-летнем возрасте попал на службу в ополчение Бристоля. В 17 лет он стал морским пехотинцем, а спустя два года едва не погиб, когда его корабль затонул в Ла-Манше.
Из 458 членов экипажа выжили всего 103 человека. Джон, которому сегодня 103 года, был последним, кого вытащили из воды.
Том Джонс
Тома Джонса призвали в армию в начале войны, в 1939 году, когда ему было 17 лет. Он попал в артиллерию и стал сигнальщиком.
Родом он из Солфорда, графство Большой Манчестер, и сейчас ему 103 года. Какое-то время он защищал ливерпульские доки, а потом его отправили в Бирму (сегодня это Мьянма) на четыре года, где он служил до 1945 года, пока не закончилась война.
Майк РИДЛИ, Клэр О’РАЙЛИ,
The Sun (Британия)
На фото: Джо Питерберс, ветеран Второй мировой войны из США. Кадр из эфира The Sun
[700x380]