Изначально мы собирались на Ниагарские водопады зимой, потому как все кто был там в несезон отзывались весьма восторженно и фотки замерзшего водопада меня тоже сильно вдохновляли. О том, что водопад замерзал всего раза три за всю прослеживаемую историю (в последний раз в 2014 году) я узнала потом, а пока мне казалось, что это супер оригинальная идея ехать туда в снега и холода, потому что в это время там - ни души.  Ни души это прекрасно, убеждаешься в этом сразу как только подъезжаешь к городку Ниагара-фоллз, но эти самые души там отсутствуют по вполне очевидным причинам - это писец далеко от чего бы то ни было и зимой на севере, на границе со снежной Канадой действительно ОЧЕНЬ холодно. Тащиться в морозы и ветры с детьми (особенно такими мелкими как Софико) в такую даль уже не казалось мне такой уж офигенной затеей. И мы решили не тянуть кота за неизбежное и отправиться прямо-таки в золотой и багряный сезон, в октябре, туда где гарантированно будет красиво и много воды. И еще больше туристов, но куда уж без них. Это в конце концов мега-аттракшн. 
Это был самый живописный роуд-трип из всех, что у нас были. Мы проехали весь штат Нью-Йорк (а он довольно большой, сами на карте посмотрите). Такой воистину захватывающей дух осенней красоты, таких красок, цветов и пейзажей я еще никогда не видела. Это чистый восторг и вечное зудящее желание все это фотографировать, рисовать, просто любоваться. В Алмате красивая осень, в горах особенно, но здесь будто Saturation кто-то взял и на максимум как врубил и краски, цвета эти и сочетания, оттенки становтяся уже на грани психодела и кича. “За городом деревья тоже занялись пунцовой, желтой, медной, багряной и палевой листвой. Холмы пузырились, вскипали, курчавились кустарником – пестротканый ковер, золотое руно Новой Англии…(Дина Рубина “Почерк Леонардо”)
Дорога была хоть и нескучной благодаря изумительным пейзажам, но долгой, приехали мы уже часам к пяти. По пути одна сцена запомнилась. Остановились мы в МакДональдсе (ничего более приличного на трассе обычно не найдешь) - Соню покормить да самим перехватить что-нибудь диетическое и полезное (веганское, безглютеновое и до потери пульса organic). И вот стою я в очереди в классическом Мэкаче, меню изучаю, публика в очереди самая обыкновеная, ничего как говорится не предвещало и тут я на секундочку назад оглянулась... и чуть банку с Сониными харчами на ногу себе не уронила. В очереди за мной совершенно невозмутимо и даже как-то торжественно стоял поп. Вот прям как есть батюшка в черной рясе, шапке квадратной, борода лопатой, брюшко и оооттакеный золотой крест на груди. Стоит, ждет, хочет макбургер чикен-нагетсами и картофанчиком бесовским закусить...ничто мирское священослужителям нечуждо.
Кроме природы еще ужасно занимательно глfзеть на названия населенных пунктов. Ну то, что в Америке можно найти название любого другого города или места на других континентах, это все знают (ну у них там 3 или 4 Москвы, Санкт- Петербург, Одесса и тд), но все равно очень забавно, как по дороге через штат Нью-Йорк мелькают мимо тебя самые невероятные греческие, арабские, европейские названия и только там за 5 часов можно проехать: Chester, New Lebanon, Richmond, Troy (!), Rotterdam, Amsterdam, Norway, Poland, Rome, Holland Patent, Verona, Vienna, Syracuse, Pompey, Delphi Falls, Waterloo, Geneva, Palmyra, Caledonia, North Java (!), Ithaca, Windsor, Worcester, Rochester. Путешествуя по штату Массачусеттс, особенно ближе к Бостону, можно проехать целую Британию, асолютно каждый город, городок и деревенька Старой Англии здесь непременно найдутся. И Все эти Трои, Амстердамы и Варшавы перемешаны с инидианскими названиями (особенно если это гора, река или другой природный объект), некоторы из них совершенно нечитаемые: Coxsakie, Canajoharie, Cheektowaga, Chautauqua. 
Не буду вас тут просвещать и утомлять всякими фактами о Ниагарских водопадах, почему-то об этом пишет каждый, кто там побывал, все это можно найти при желании в Интернетике и на фоточки красивые посмотреть, они того стоят, поверьте. Скажу только,что мы были на американской стороне, на канадскую бы нас не пустили, потому что на наших визах не было специальной отметки, а так гражданам США и Канады (ну и всем прочим с зачОтными паспортами) можно свободно перемещаться по мосту из одной страны в другую, граница проходит по середине р.Ниагара. Понравился комментарий одного путешественника, что мол можно по этому мосту прогуляться, проехаться, а можно посередине устроить пикник и поспорить, с какой строны погранцы добегут быстрее smile emoticon У нас планы были скромные, мы хотели полюбоваться тем,что видно с американской стороны (не очень много, все самые главные ништяки как раз видать с канадской) и проехаться на пароходике the Maid of the Mist в непосредственной близости от самого большого из водопадов - Подкова. А вообще там легко можно провести целый день, несколько раз промокнуть всяко-разными способами, высушиться и идти снова все это фотографировать до опупения. Можно лезть по скользким лестницам на площадку прямо под водопад, можно на параходике кататься, просветиться в музее, посмотреть киношку о водопадах, посетить разные смотровые площадки, а если виза позволяет, то еще и на канадской стороне оторваться, заполировав все это подъемом на обзорную площадку весьма футуристического здания и разнуданным гэмблингом в обоих Ниагара фоллз (городки на обеих странах называются одинаково). 
Нам очень повезло с погодой, было тепло, ясно, солнышко, говорят в это время это очень нетипично. Боже мой, сколько там народу, это просто караул...К перилам нужно буквально прорываться, если хочешь фотографировать (-ся). К концу нашего краткого визита в первый день я уже была на грани невменяемости и готова была убить или выкинуть за перила очередную индуску или китаянку, которая пихала меня в плечо, мол, уходи, патакарташку делать будем, мешаешь. На Подковку с американской стороны посмотреть не удалось, даже на кусочек, парк и вся прилегающая область были перерыты и огорожены. Памятник Николе Тесле. Кто скажет, почему именно Тесла и именно там, тому дам морковку smile emoticon Очень симпатичный, но жутко затоптаный стадами туристов парк. Но главное это конечно река, потрясающего зеленого цвета, могучая, полноводная...и водопады, даже описывать не берусь эту мощь, красоту, эти звуки и запахи большой ревущей воды в спонтанно вспыхивающих радугах. 
Ночевать мы поехали в Баффало (или Буффало?), где нам в очередной раз не повезло с airbnb. Еще со времен Шри-Ланки, конкретно Нувара Элия, когда я вижу в описании слова “колониальный” или “викторианский” ну или какой-нибудь такой подобный стиль, я сразу напрягаюсь. Это обычно означает, что там не делался ремонт как раз со времен этих самых колоний, что ванна будет прямой поставкой из моих кошмарных снов и все вообще будет такое ветхозаветное, но невзъебенно аутентичное. Спасибо, не надо. Ко всему вышеописанному комната была ужасно тесной, чайника, чтобы согреть воду, тоже не было (они воду кипятят в микроволновках, представляете? и вопрос о чайнике считается извращенческим, а вот в микроволновке воду греть это нормально), умывальник этот волшебный я даже сфоткала, но все бы ничего, мы бы это все пережили, но в дУше (да-да, под потолком) не текла горячая вода. Софико я еще как-то из кружки ополоснула, но все остальные после целого дня путешествия улеглись в постель немытыми. Трубы были забиты всяким говном, потому что вода в Баффало очень насыщена всякими солями и минералами. Единственным резко позитивным моментом был сам хозяин. Очень дружелюбный, радушный, искренне пытающийся помочь. После того, как выяснилось ,что вода не потечет и я расстроилась, он пришел и вернул 20 долларов в качестве компенсации. 
На следующий день в программе была прогулка по Баффало, а потом поездка снова на Ниагару, чтобы там покататься на параходике.
Баффало (или Буффало?) - очень странный город. Холодный, пустой, будто мертвый. Субботнее утро, а в центре города - никого. Очень гнетущее впечатление и это еще не было пасмурно, наоборот, лазурное небо и слепящее солнце….Монументальные, тяжелые, громоздкие здания...какие-то сталинские что ли...И только набережная реки с военно-морским музеем, где можно пошариться в настоящей подлодке или по палубе боевого судна, как-то немного оживили всю это мракоту. И флаг американский там развевался воистину гигантский. Я завороженно глазела на него со всех сторон и очень обидилась на Давида, потому что он не смог (не захотел?) меня на его фоне нормально сфотографировать. 
Вобщем делать там в этом Баффало нечего, вроде стадион там какой-то знаменитый и команда бейсбольная, но это все неинтересно.
Так как София уснула, а Давид недомогал, то решено было,что мокнуть пойдем мы с Димой. Я еще дома к этому заплыву основательно подготовилась, шмотки, обувь, куртки, все содержимое и сам рюкзак в полиэтиленовых мешках, фотоаппарат с презервативом на объективе (фотки получались ужасные, пришлось снять и рисковать аппаратурой). Мешок розовый полиэтиленовый тебе конечно перед погрузкой на судно выдадут, но толку от этих плащей мало. Впечатления, я вам скажу, незабываемые. В таких экстремальных условиях я еще никогда не фотографировала. Ветер был штормовой, облака водной пыли на нас швыряло еще задолго до того, как мы приблизились непосредственно к Подкове, а там я, чертыхаясь и матюкаясь, одной рукой прикрывала лицо, которое заливали потоки холодной воды, а другой пыталась спасти камеру. Быть так близко чего-то так запредельно огромного и яростного это совершенно непередаваемые ощущения. Ради этого стоит вымокнуть, потерпеть стада туристов и смириться с мыслью, что это нельзя запечатлеть на камеру. Только в памяти, в душе , в первобытном восторге перед мощью Природы, Большой Воды. 
Все-таки Ниагара это мастхэв и если вы туда все же доехали, то прокатиться на Деве Туманов не только стоит того, но вообще на мой взгляд обязательно. Диме ужасно понравилось, наконец-то хоть что-то произвело на него впечатление, а то меня уже начало доставать его нытье разбалованного дитяти, что его уже ничто не удивляет и в принципе не может. Он потащил меня на лестницы под водопад, где было очень мокро, там буквально лило со всех сторон, а на дворе, на минуточку, октябрь месяц. Если после параходика у меня был только один рукав мокрый (той руки, что держала камеру), то после восхождения мы оба были, что называется дурх - насквозь. До трусов. Но настроение у нас было самое что ни на есть замечательное, аппетит зверский и чтобы все уже были окончательно счастливы оставалось только купить магнитик smile emoticon Шоппинг экпириенс был ужасен. Нет, магнитик был вполне приличный и по цене и качеству, но вот с чаем (да и кофе тоже) в этом паршивом городке все очень кисло. 
“Черный чай, если можно с лимоном”
“Эммм, у нас нет лимоооона…”
“Хорошо, без”
Достает очень обиженый жизнью пакетик самого гнусного Липтона
“А другого чая у вас нет?”
“Нет, только этот”
“Ммм..я передумала, давайте лучше кофе”
“У нас закончились сливки...и мы не принимаем карты”
Вздохнула-выдохнула, потопала к банкомату, который содрал с меня стоимость кофе за обналичивание. Возвращаюсь, озвучивает цену на почти доллар больше той, что написана. Тут уже в выражениях не стесняюсь:
“А вот с хуя ли это стоит $$$$?”
“Налог”
“Fuck your taxes...Do you have caps?” (протягивает мне стакан без крышки)
“We don’t have caps…”
“DO YOU HAVE ANYTHING AT ALL?!!! Except for taxes?” - на меня уже оглядываться начали, но бля они уже реально перегнули, вы не находите? И да это все с таким невыносимо кислым, скучающим, жующим лицом. Короче, не покупайте там ничего, типичное туристическое место - дорого и беспантово. Еще и с претензией.

Настя, не переживай, магнитик с самой Ниагары я тебе купила:)

Возвращаться мы решили через городок Бингемптон с ночевкой у знакомого Давида, чеха предпенсионного возраста, уже почти 20 лет живущего в Америке, в штате Нью-Йорк, в этом самом Бингемптоне. Это такой очередной разлезлый университетский городок (SUNY -StateUniversity of New York), где 4 его части, имеющие свои собственные названия отделены автострадами (прям Караганда какая-то). Есть очень красивые места - кампус, который натурально в лесу - с ежиками, птичками, белочками, бурундуками и черепахами, а есть очень страшные места, как из чернушных американских фильмов о нищих кварталах. В одном из таких жил несколько месяцев Давид лет 15 назад, когда был на учебе и стажировке в этом городе.
Дом Мирка, того самого знакомого, находился в лесу у кампуса, на красивой, одноэтажно-американской улице, был типично деревянно-картонным, но внутри это был сущий дворец. С низкими потолками, но с какой-то причудливой зайтейливой побелкой, продуманным интерьером, супер-оборудованной кухней, 4 спальнями, гаражом и роскошной ванной. Сразу видно, что дом этот реконструировал и обустраивал европеец имеющий представление о том, что такое качество, функциональность, добротность и долговечность. Несмотря на то, что у Мирка имелась 7 летняя дочь, с которой он не мог видеться (мамаша придурошная), привычки, замашки и весь его характер был глубоко холостяцким. Но я не вникала, мне хотелось только 2 вещей в тот вечер - поскорее в королевскую ванную и черного чаю с лимоном. Ехали мы по очень живописным краям, но долго, и у меня просто адски болела голова- видимо от ветра (голову надуло-лаллала) и от холода перемкнуло сосуды и у меня был реальный такой спазм на всю голову. Я уже даже начала петь очень складные песни (плохой признак) о горячем черном чае с лимоном и сахаром. Все исполнилось - и душ, и чай, и суши на ночь и большая мягкая кровать. А на следующий день снова солнышко, отличная прогулка по весьма впечатляющему кампусу и обед в китайском буфете. Боже, как же мы обожрались...Вообще эта штука- китайский буфет, платишь 9 долларов и сьесть можешь сколько хочешь - хорошая, но очень опасная. Потому что там ВСЕ нереально вкусное, всего много и глазами бы ела и ела,но желудок не американский. Сначала, я конечно посокрушалась, что у нас нет такого, а потом передумала, потому что кроме нашей компании в этом заведении не было ни одного хотя бы средне-толстого человека. Все, а людей там была тьма и все время приходили новые, абсолютно все от младенцев до старух и стариков были нереально жирными, а некоторые и вовсе на колясках, потому что уже даже ходить не могли. 
Мы хотели еще прокатиться к водопадам в каким-то там нью-йоркском заповеденике, но китайка нам все планы заляпала кисло-сладким соусом и мы отчалили домой, прямёхонько в Эмёёёрст. А жаль, водопады я люблю. И лес, в котором они шумят в этом время был особенно прекрасен. Как и вся Новая Англия, куда я вам по-прежнему настоятельно советуют съездить.