Коллекции, как известно, бывают разные: кто-то собирает почтовые марки, кто-то - редкие книги, третьему подавай автомобили. А король Баварии Людвиг I коллекционировал красавиц. Южную галерею его дворца Нимфенбург украшали 36 портретов самых прекрасных женщин того времени — гордых аристократок и простых горожанок, лица которых король счел достойными, чтобы увековечить их для потомков. Но даже среди этих признанных красавиц юная Хелена Зедльмайр выделяется тонкими благородными чертами и кротким взглядом.
Хелена Зедльмайр (1813-1898) - жительница Мюнхена, известная как «воплощение мюнхенской красоты» благодаря портрету, написанному Йозефом Карлом Штилером и ставшему частью Галереи красавиц. Её портрет является одним из самых известных среди 36 работ, выставленных в галерее дворца Нимфенбурга.
Родилась в бедной семье сапожника. В 1827 году 14-летняя Хелена уехала в Альтэттинг, где работала горничной. В 1828 (по другим данным, в 1830 году переехала в Мюнхен, где стала работать посыльной в магазине игрушек богатого торговца Аурахера, который поставлял игрушки в том числе к королевскому двору. В 1830 году она доставила игрушки королевским детям и была замечена королём Людвигом I, который, по рассказам, был так поражён её красотой, что приказал придворному художнику Йозефу Карлу Штилеру написать её портрет в народном мюнхенском женском костюме. который сам и приобрел.
Дочь простого сапожника смущали ухаживания короля, однако Людвиг был настойчив: «Не смотри на меня столь испытующе и вопросительно, прелестнейшая из красавиц, доверься мне. Воистину, ты можешь сделать это с полным правом».
В 1832 или 1834 году король устроил её брак с гофмаршалом Хермесом Миллером (1804-1871). Брак этот слыл счастливым, в котором Хелена родила десять детей (девять сыновей и дочь).. Всю оставшуюся жизнь она прожила в Мюнхене, похоронена на Старом южном кладбище.
Прекрасная мюнхенка скончалась в ноябре 1898 года в возрасте 85 лет. Многочисленные потомки Хелены Зедльмайр-Миллер по сей день живут в столице Баварии и бережно хранят память о своей пра-пра-и-так-далее-бабушке…
