Замок Рочестер - средневековый английский замок, находящийся на восточной стороне реки Медуэй, в приморском городе Рочестер, в графстве Кент на юго-востоке страны. Город Рочестер в римскую эпоху стоял на пересечении дорог, ведущих из Дувра в Кентербери. У него было не только удобное торговое местоположение, но важный стратегический оборонительный пункт.
Деревянная крепость в Рочестере была укреплена камнями еще во времена римлян. Эти укрепления частично сохранились до сегодняшнего дня (они встроены в городские стены). [показать]
Вскоре на Англию нападают норманны. Для этого в Рочестере строится еще одно деревянное оборонительное здание. Сильная крепость была здесь необходимой, так как с южной стороны Рочестера велось наблюдение за дорогой на Лондон. Вильгельм I Завоеватель отдает территорию Эйлесфорда в Кенте епископу Одо (Байе), первому графу Кенту. Одо был его сводным братом и близким другом, активным участником и героем битвы при Гастингсе 14 октября 1066 года, он не раз был регентом короля, когда тот отсутствовал.
В 1087 году Вильгельм II Рыжий нападает на Рочестер, так как епископ Одо организовывает в замке восстание против короля. Замок Рочестер захватили, и Одо был выгнан из него. С 1087 года епископ Гундульф стает новым владельцем замка. Он был священником и известным архитектором, получившим признание после строительства замков Тауэр и Хаддингем. В период с 1088 по 1090 год в замке проводится реставрация, а фактически Рочестере строится новый каменный замок. Городская стена дожила до сегодняшнего дня со времен Древнего Рима. Достроенная новая городская стена сделал надежной оборону города.
В 1127 году в по приказу короля Генриха I замок переходит в руки Кентерберийского архиепископа Уильяма де Корбейла. Замок Рочестер был передан ему с условием, что он за свои средства укрепит башни замка. Архиепископ выполнил условие, и в тот же год он строит четыре новые мощные угловые башни и укрепляет донжон замка. [показать]
Сам донжон имеет форму квадрата со стороной 21 метр. У него также есть боковая пристройка. Донжон имеет 34 метра в высоту, а вот угловые башни замка выше на 4 метра. Внизу (у основания) ширина стен донжона составляет 4 метра, а вверху - 3,5 метра. Внутри помещение перегорожено стеной, разделяющей комнату на две части. Вход в донжон находится довольно высоко, приблизительно на высоте второго этажа. Ко входу в донжон была пристроена специально спроектированная лестница. На первый этаж ее можно попасть, пройдя по винтовой лестницы, ведущей со второго этажа. Первый этаж когда-то был хранилищем замка. Центральный зал Рочестерского замка расположен на третьем этаже. В зале с разных сторон было сделано три арочных входа. На четвертом этаже расположилась огромная галерея. На третьем этаже также можно найти капеллу. На пятом этаже Рочестера сохранились покои и молельня Вильяма де Корбейла. [показать]
В 1215 году во время баронских мятежей в Англии, которые завершились принятием Великой хартии вольностей, архиепископ Лэнгтон решил против воли Короля Джона не отказываться от замка и не согласился передать свое имущество епископу из Винчестера. В ответ на такую дерзость король лично пошел на осаду замка. Замок Рочестер на протяжении двух месяцев обстреливали, но это ровным счетом ничего не дало и не изменило, и король приказал рыть подкоп. Под донжоном, в юго-восточной части, король приказал проделать туннель, вставить в него деревянные крепления и облить их жиром, а после этого поджечь. В результате юго-восточная часть донжона была разрушена, а вот остальные части замка остались на месте. Защитники замка не сдавались, они держались до последнего. Только спустя неделю замок уже не мог обороняться и его захватили, в основном из-за отсутствия воды и пищи. Этим ярким историческим событиям быд посвящен фильм "Железный рыцарь".
Спустя некоторое время замок Рочестер был отреставрирован, новый донжон теперь уже стал круглым. Во времена правления Генриха III Плантагенета замок Рочестер становится ареной борьбы лоялистов и мятежников. 17 апреля 1264 года замок вновь подвергается осаде, но он выдерживает оборону. К сожалению, тогда Рочестер очень пострадал и долгое время после битвы его не восстанавливали. [показать]
В 1363 году осмотр укреплений показал, что для его ремонта потребуется сумма в 3500 фунтов, что по тем временам было весьма много. Замок был сильно разрушен, но Эдуард Третий согласился выплатить на его ремонт деньги и с мая 1367-го по сентябрь 1370-го на ремонт и постройку нескольких башен во внешней стене было истрачено 2262 фунта. А после восстания Уота Тайлера Ричард Второй потратил ещё 600 фунтов на бастион, защищающий мост на северо-западе. Рочестер достиг пика своей мощи как крепость и опорный пункт на дороге к Лондону в 1383-86гг.
Весь пятнадцатый век замок пережил без каких-либо ремонтов и только в следующим признаки разрушения начали проявляться. В семнадцатом веке Джеймс Первый подарил Рочестер сэру Энтони Уэлдону и в руках его семьи замок оставался до 19 века, постепенно разрушаясь. Предпринимавшиеся в то время попытки сноса замка разрушили только часть внешней стены, но были остановлены из-за слишком большой сложности и дорговизны.
В 1870-м Корпорация Рочестера арендовала замок у тогдашнего владельца, Лорда Джерси и организовала в нем парк развлечений. А в 1884 году, за 6572 фунта замок был выкуплен и началась реставрация донжона.
В 18 веке замок планировалось снести, но по чистой случайности, этого не произошло.
Сегодня замок внесен в список исторических памятников Англии и охраняется государством. Он еще не до конца отреставрирован, но открыт для туристов. [показать][показать]