Драгоценные камни — это обширная группа разнообразных камней минерального и органического происхождения. К числу свойств определяющих достоинства драгоценного камня относится: красота камня, окраска, различных цветов и оттенков, блеск, прозрачность, игра света и твердость камня определяющая его долговечность и способность сохранять форму без изменения при механических воздействиях. 

Существуют  различные классификации камней. Однако наиболее широко применяется классификация разработанная советским профессором Е. Я. Киевленко. По этой классификации все камни разделены на три группы: 

• ювелирные или драгоценные камни
• ювелирно-поделочные камни
• поделочные камни 

В этих группах камни расположены в порядке их стоимости на мировом рынке. 

Первая группа делится на четыре порядка: 

I — алмаз, рубин, изумруд, синий сапфир 
II — александрит, оранжевый, фиолетовый и зеленый сапфиры, благородный черный опал, благородный жадеит 
III — демантоид, шпинель, благородный белый и огненный опал, топаз, аквамарин, родолит, турмалин, лунный камень, 
IV — хризолит, циркон, желтый, зеленый и розовый берилл, бирюза, аметист, цитрин 

Вторая группа делится на два порядка: 

I — лазурит, янтарь, горный хрусталь, нефрит, жадеит, малахит 
II — агат, опал, родонит, амазонит, розовый кварц, гелиотроп, кахолонг 

Третья группа не имеет подразделений. Это в основном декоративно-облицовочные камни. В нее входят: яшма, письменный гранит, окаменелое дерево, мраморный оникс, гагат, селенит, рисунчатый кремень, джеспилит, флюорит, обсидиан, цветной мрамор. 



Бриллиант (от франц. «brillant» — блестящий) — прозрачный искусственно ограненный алмаз. Это самый твердый в мире камень.  Твердость камня по шкале Мооса (шкала твердости камней) — 10. Не зря арабы назвали его «алмас», что в переводе означает «наитвердейший». Бриллиант самый ценный среди всех ювелирных камней. Не один камень не может сравнится с ним яркостью блеска и переливов всех цветов радуги. Бриллианты оцениваются по системе «4 С»: cut — огранка, clarity — чистота, color — цвет, carat — вес в каратах. 

Самый крупный и самый дорогой в мире бриллиант — «Куллинан» был найден в 1905 году в Южной Африке. «Куллинан» украшает верхушку королевского скипетра Великобритании. Его стоимость равна стоимости 94 тонн золота. 


Рубин (от лат. «rubens», «rubinus» — красный) — прозрачная красная модификация корунда (оксида алюминия). Рубин второй по твердости после алмаза.  Твердость рубина по шкале Мооса — 9. Красный цвет ему придает примесь оксида хрома. Цвет колеблется от темно-красного до светло-красного. Лучшими считаются рубины огненно-красного или темно-красного цвета. 

Рубины высокого качества, без дефектов, очень редки и стоят намного дороже алмазов той же массы. Самый крупный неограненный рубин «Раджа ратна» весит почти полкилограмма (459 г), что составляет 2 475 карат.  Стоимость рубинов весом до 400 карат колеблется от 600 000 $ и выше. 

Крупные месторождения рубинов:  Памир, Урал, Бирма, Тайланд, Шри-Ланка, а также  Восточная Африка. 


Сапфир (от др. греч. «sappheiros» — синий) — как и рубин является прозрачной разновидностью корунда. Твердость камня по шкале Мооса — 9. Сапфир имеет те же свойства что и рубин, но окраска его обусловлена примесью оксидов железа и титана. Сапфир известен как минерал синего цвета. Однако встречаются сапфиры голубого, фиолетового, желтого, зеленого и даже розового цвета. Сапфир очень твердый минерал, поцарапать его может только алмаз. Поэтому он прекрасно подходит для ювелирных украшений. 

Сапфир входит в четверку самых дорогих камней мира. Встречается он чаще рубина, и нередко в виде крупных камней. Наиболее дорогими считаются сапфиры темно-голубого и васильково-синих цветов. 

Крупными месторождениями сапфиров считаются: Индия, США, Вьетнам, Австралия, Бирма, Бразилия, Китай, Шри-Ланка. 

Стоимость сапфиров достигается от 200 до 5 500 $ за карат. 


Изумруд (от перс. «зуммуруд» или от греч. «смарагд»)— прозрачная разновидность берилла. Примиси хрома, железа и ванадия придают ему ярко-зеленый цвет. Его зеленый цвет не встречается больше не у одного природного прозрачного самоцвета. Изумруд по сравнению с другими минералами очень хрупкий. Твердость изумруда по шкале Мооса — 7,5—8. Несмотря на то, что изумруд по твердости значительно уступает алмазу, рубину и сапфиру, его высоко ценят за красивый зеленый цвет. 

Более 80 % изумрудов имеют трещины и подвергаются обглаживанию. Чистые и прозрачные изумруды встречаются очень редко и поэтому такие изумруды ценятся намного выше алмазов. 

Один из крупных в мире изумруд размером 14×35 см и весом 24 000 карат был найден в ЮАР в 1956 году. К сожалению он не сохранился. Его раскололи на несколько частей. 

Основные месторождения изумрудов находятся в Колумбии, в России, Австрии, ЮАР, в Северной Америке, Бразилии и др. 

Стоимость изумрудов колеблется от 4 800 до 26 600 $ за карат. 


Аквамарин (от лат. «aqua marina» — морская вода) — это разновидность берилла бледно-голубого цвета. Также встречаются зеленовато-голубые, сине-зеленые и бесцветные аквамарины. 

Твердость по шкале Мооса 7,5—8. Аквамарин наиболее распространенный минерал в природе. Основные месторождения: Бразилия, Россия, Австралия, ЮАР, Шри-Ланка, США, Мозанбик. Самый крупный аквамарин был найден в Бразилии в 1910 году. 

Стоимость аквамарина сравнительно не велика. 20—200 $ за карат. Наиболее ценится аквамарины густой сине-зеленой окраски. 


Александрит является разновидностью хризоберилла. Имеет редкое свойство — изменять цвет. При дневном свете камень меняет окраску от темно-синего до изумрудно-зеленого, а при искусственном освещении от розового-малинового до красно-фиолетового. Твердость камня по шкале Мооса 8,5. Александрит нужно носить в паре, то есть иметь компрект украшений из александритов. 

Александрит встречается на Урале, Шри-Ланке, Бразилии. Стоимость александрита варьируется от 5 000 до 30 000 $ и выше. При этом их цена зависит от цвета, чистоты и веса. 

Название «александрит» было присвоено минералу в 1842 году в честь наследника российского пристола Александра II. 


Аметист (от греч. «amethystos» — неопьяненный) — полудрагоценный камень, который относится к группе кварца. Это прозрачный минерал от почти бесцветного, бледно-фиолетового, голубовато-фиолетового, темно-фиолетового, почти черного цветов. Фиолетовая окраска связана с примесью железа. Самыми дорогими считаются темно-фиолетовые аметисты. 

Твердость аметиста по шкале Мооса 7. Аметист выдерживает высокие температуры. При нагревании до 200—300 °С камень полностью теряет свой фиолетовый цвет. Но потом, охлаждаясь аметист возвращает свою прежнюю окраску. 

Встречаются аметисты на Урале и считаются лучшими в мире, Бразилии, Уругвае, Саксонии, Мадагаскаре. В природе этот минерал встречается в виде вытянутых кристалликов. 

Стоимость аметиста 2—20 $ за карат. 


Бирюза (от пер. «фируза» — камень счастья или «пируз» — одерживающий победу) является водным гидратированным фосфатом алюминия и меди. Это непрозрачный камень амфорной структуры небесно-голубого, голубовато-синего, голубовато-зеленого, яблочно-зеленого цвета. Также встречается бирюза с пятнистой окраской и с коричневыми полосками. Наиболее высоко ценится бирюза небесно-голубого цвета. 

Твердость бирюзы по шкале Мооса 5—6. Крупные месторождения бирюзы — Иран, Афганистан, Таджикистан, Узбекистан, Туркмения, Египет, США, Австралия, Аргентина. Цена бирюзы около 10 $ за карат. 

Бирюза всегда была популярным камнем и высоко ценилась. Используют в качестве вставок в ювелирных изделиях, бусах. У мусульман бирюза — обязательный элемент свадебного платья невесты. Колечки с бирюзой по традиции, обменивались  в день обручения. 

Гранат (от лат. «granatus» — зерно, крупинка) — минерал состоящий из кремневой кислоты и окислов металлов. По форме напоминает зерна граната, от сюда и название. Твердость камня по шкале Мооса 6 — 7,5. 

Гранат бывает разных видов: 

• Пироп — темно-красный гранат (стоимость 12—50 $ за карат);
• Родолит — розовато-красный гранат (стоимость 12—60 $ за карат);
• Альмандин — кроваво-красный или розовато-красный гранат (стоимость 12—50 $ за карат);
• Демантоид — ярко-зеленый гранат (самый дорогой, стоимость 25—100 $ за карат);
• Спессартин — оранжевый гранат с красновато-бурым оттенком;
• Уваровит — изумрудно-зеленый гранат;
• Гроссуляр — яблочно-зеленый гранат; 
• Гессонит — медово-оранжевый гранат;
• Топазолит — ярко-желтый гранат;
• Андрадит — красный, бурый, желтый гранат;
• Перенеит — черновато-бурый гранат;
• Ротофит — желто-бурый гранат;
• Лейкогранат — бесцветный гранат;
• Меланит — черный гранат.

Гранат относительно не догор, но по красоте он не чуть не уступает рубину или изумруду. Основные месторождения граната: Россия, Украина, Канада, США, Бразилия, Мадагаскар. 
Жадеит — силикат натрия и алюминия, минерал зеленого цвета по составу схожий с нефритом. Бывает также белым, желтым, черным, красным и голубым.Жадеит намного тверже нефрита. Твердость по шкале Мооса 6,5 — 7. Необычайно вязкий. В природе встречается редко. Насчитывается всего два десятка месторождений жадеита. В основном это: Китай, Япония, Гватемалаи Россия. 

Стоимость жадеита 5 — 115 $ за карат. 

Жемчуг — минерал класса органических соединений, округлой или неправильной формы. Образуется в раковинах моллюсков, результате отложения слоев арагонита (карбоната кальция) во круг инородного тела чаще всего песчинки. Далее вокруг предмета происходит отложение перламутра, который по химическому составу представляет собой углекислый кальций с примесью органических веществ. В состав перламутра также входят железо, медь, цинк, титан, марганец, нартий, кремний. 

Слово жемчуг происходит от китайского «чженьджу», от арабсгого «зеьчуг». Жемчуг может быть самых разных оттенков: белый, желтый, серый, коричневый, розовый, фиолетовый, красный, черный, зеленый и голубой. Наиболее высоко ценятся жемчуг белого, розового и черного с серебристым оттенком, а также зеленного и голубого цвета.  Для того что бы вырастить одну жемчужену диаметром 8 мм требуется не менее 30-40 лет. Размер колеблется от микроскопических до величины голубиного яйца. Чем крупнее жемчужина, тем она дороже.  

Твердость жемчуга по шкале Мооса 3,5—4,5. В основном жемчуг добывают в Красном море, в Персидском заливе, в Японии, Шри-Ланке. Пресноводный жемчуг добывают в России, Германии, в США, Китае. 

Жемчуг, бесспорно, является женским украшением. Украшения из натурального жемчуга  считаются одним из дорогими. Стоимость жемчуга достигается от 275 до 26 400 $. 

Самая большая в мире жемчужина была найдена в 1934 году, на острове Палован на Филиппинах. Мусульманин который приобрел жемчужину в собственность увидел в ней голову в тюрбане и назвал ее «жемчужиной Аллаха». Диаметр жемчужины — 238 миллиметров, вес 6 400 г или 1 280 карат. Эту жемчужину оценили в 40 миллионов долларов. 

Однако жемчуг не долговечен. Со временем он тускнеет. Чтобы жемчуг не старел его необходимо носить и не стоит оставлять его на ярком солнце. 


Лунный камень (адуляр) — полупрозрачный голубовато-серебристый шпат. Редкий минерал. Свое название получил благодаря перламутровому отблеску с голубым или нежно-синеватым переливом, напоминающий лунный свет нежно-молочного цвета. Встречаются также камни светло-желтого цвета. 

Твердость по шкале Мооса 6 — 6,5. Основные месторождения лунного камня находятся в Индии, США, Бирме, Австралии и Бразилии. Однако самимы лучшими считаются лунные камни из Шри -Ланки. 

Нефрит (от греч. «nephros» — почка) — гидрооксисиликат кальция, магния, железа. Бывает разнообразных цветов: желтым, красным, серым, медовым, черным, но самый распространенным является зеленый нефрит. Характерной особенностью нефрита является глубина и мягкость тона. Твердость камня по шкале Мооса 5,5—6,5. 

Нефрит священный камень для китайцев. Стоимость камня 6-7 $. Нефрит встречается в Китае, в Памире, в США, в Канаде, а также в Новой Зелендии. 
Опал (от санскритского «upala» — драгоценный камень) — это минерал, разновидность двуокиси кремния с не большими примесями окиси железа, глинозема, извести. Цвет минерала бывает красным, голубым, желтым, зеленым, бледно-молочным и даже черным. Опал очень хрупкий камень. По шкале твердости Мооса 5,5—6. 

Лучшими считаются опалы светло-розового и золотистого цвета. Встречаются опалы в Венгирии, Бразилии, Австралии, Мексике, Гватемале. Очень крупный опал был найден в Бразилии на кукурузном поле. Масса его достигала 4 300 г (21 500 карат) и оценили его в 60 000 $. 

Благородный опал бывает нескольких видов: 

• Гиалит — белый, прозрачный опал;
• Огненный — винно-желтого или красного цвета;
• Ирисопал — коричневый опал; 
• Джиразоль — голубой или бесцветный опал;
• Кахолонг — молочно-белый опал;
• Перуанский — оранжевый или голубовато-зеленый опал; 
• Празопал — непрозрачный опал яблочно-зеленого цвета.

Стоимость опалов варьируется от 10 до 100 $ за карат. 


Топаз (от санскитского «tapas» — огонь, пламя, тепло) — полудрагоценный камень, минерал фторосиликат алюминия. Топазы имеют самые разные цветовые оттенки. Они могут быть голубыми, желтыми, розовыми, светло-красными, золотистыми, зеленоватыми, фиолетовыми, пурпурными, коричневыми, а также бесцветными. 

Твердость камня по шкале Мооса 8. Обладает стеклянным блеском и отливает перламутром. Самыми ценными считаются голубые, золотистые и розовые топазы. Богатые месторождения топазов находится на Урале, в Сибирии, Бразилии, Украине, Шри-Ланке. Топаз используют в увелирном деле, хотя он очень труден в обработке. 

Топазы могут быть очень крупными. Так на Украине в 1965 году был найден винно-желтый топаз массой 117 кг и высотой 82 см. 
  
Стоимость топазов колеблется от 2 до 40 $ за карат. 


Источник: http://akika.tj/ru/faq/146/393/