Платина (англ. Platinum, франц. Platine, нем. Platin), вероятно, была известна еще в древности. Первое описание платины как металла весьма огнестойкого, который можно расплавить лишь с помощью "испанского искусства", сделал итальянский врач Скалингер в 1557 г. По-видимому, тогда же металл получил и свое название "платина". Оно отображает пренебрежительное отношение к металлу, как мало к чему пригодному и не поддающемуся обработке. Слово "платина" произошло от испанского названия серебра - плата (Plata) и представляет собой уменьшительную форму этого слова, которое по-русски звучит, как серебрецо, серебришко (по Менделееву - серебрец).
Платина — один из самых редких и ценных химических элементов. Его история открытия неразрывно связана с научными исследованиями и удивительными открытиями в мире химии.
Впрочем, это не отменяет широкого спектра его применения — от ювелирных изделий до кардиостимуляторов. Платина – драгоценный металл, который входит в так называемую переходную группу, составляя компанию золоту, серебру и меди. По своей атомной структуре платина способна легко связываться с другими элементами.
Когда испанские конкистадоры в XVI веке впервые столкнулись с платиной в Южной Америке, они… выбрасывали её! Да-да, этот благородный металл казался им помехой — «грязным золотом», которое мешает добыче настоящего золота. Кто бы мог подумать, что столетия спустя платина станет одним из самых дорогих и ценных металлов в мире?
Всё дело в её уникальных свойствах, которые человечество долго не могло распознать и использовать. Платина тугоплавкая — её температура плавления свыше 1700°C, что делало её непригодной для обработки с помощью обычных методов. Она устойчива к коррозии, не окисляется и не реагирует даже с большинством кислот. Но в XVI веке технологии ещё не позволяли оценить это по достоинству. Даже название «платина» — уменьшительное от испанского «plata» (серебро) — говорит о пренебрежительном отношении к металлу: дескать, «серебришко».
Ситуация начала меняться в XVIII веке, когда металлурги и химики Европы обратили внимание на платину как на нечто совершенно иное. С развитием технологий платина нашла применение в ювелирных изделиях, где ценилась за благородный сероватый блеск, прочность и редкость. Затем её начали использовать в научных приборах, а позже — в промышленных и медицинских целях. Особенно востребованной она стала в автомобильной промышленности: платина оказалась незаменимой в каталитических нейтрализаторах, очищающих выхлопные газы. И тогда, когда появилась реальная польза — возросла и цена.
Интересно, что платина — один из самых редких металлов на Земле. Её примерно в 30 раз меньше, чем золота, а добыча - сложнее и затратнее. Это ещё один фактор, который делает её такой дорогой. В XX веке она стабильно стоила дороже золота.
Так металл, когда-то выбрасываемый на рудниках, стал символом престижа — ещё одно напоминание о том, что ценность зависит не только от внешнего блеска, но и от времени, знаний и возможностей увидеть в «серебришке» настоящую силу.
Платиновые цилиндры долго использовались в качестве международного стандарта для измерения веса. Ныне металл применяется для создания высокопрочных деталей для различных машин, инструментов и ювелирных изделий. Вследствие очень низкого уровня реактивности элемент используется в некоторых противораковых препаратах.
Согласно последним данным, около половины онкопациентов используют платиносодержащие препараты, поскольку противоопухолевые свойства платины уже хорошо изучены. Металл также используется в кардиостимуляторах, зубных коронках, и других устройствах из-за своей высокой стойкости к коррозии от жидкостей, образующихся в организме человека, и отсутствия реактивности к функциям жизнедеятельности. Где ещё используется платина? В сочетании с кобальтом этот металл применяется для создания сильных постоянных магнитов, которые используются в часовых механизмах, двигателях, медицинском оборудовании.
Примерно треть мирового объёма потребления платины как драгметалла приходится на ювелирное дело. В частности, большинство крупных алмазов вставляются именно в платиновые корпуса.
