Ольхон — единственный байкальский остров, где постоянно живут люди. Помимо местных жителей, здесь постоянно живут древние духи и периодически — туристы.

Ольхон — территория мифа, древней сказки. Здесь первому бурятскому шаману была дарована способность говорить с духами; сюда убегали шаманы от лам в эпоху Чингисхана. Здесь на мысе Бурхан живет каменный дракон и стоит священная Шаман-скала, почитаемая и шаманами, и буддистами. На Бурхане обитает, если его еще не изгнали туристы, сам Угутэ-нойон — хозяин Ольхона, самое почитаемое божество на Байкале.

Ольхон — территория Прибайкальского национального парка. На западе остров пологий, с песчаными берегами, на востоке — суровый, гористый. Степь на юге и севере переходит в сосновый лес, березы и лиственницы, чабрец и багульник. Еще на Ольхоне есть горы и даже пустыни. Последнее можно считать одновременно экзотической радостью и немалой проблемой. Пустыни преграждают дорогу к живописному мысу Хобой на северной оконечности острова. Обладатели джипов, впрочем, эти пески форсируют без существенных проблем. На Ольхоне нет рек, но есть соленое озеро Шара-Нур, кишащее живностью озеро Нуку-Нур, теплое и рыбное озеро Ханхой.

Местные жители, как их далекие предки, ловят рыбу, возделывают огороды, разводят скотинку. Традиционно — но не всегда легально — рубят лес. Ходят зимой по льду на «большую землю». Покидая свой остров, прощаются с Байкалом, по приезду идут здороваться. Таков забайкальский обычай.

У Ольхона слишком много легенд. Он слишком красив и слишком доступен — на пароме летом и по ледовой дороге зимой. Он манит все больше туристов. Для них строятся турбазы и гостиницы, для них — прокат велосипедов и интернет, ночные рыбалки, прогулки на теплоходах, конные экскурсии, фотосафари и творческие встречи с шаманами. Даже маленький краеведческий музей в Хужире, основанный советским учителем Николаем Ревякиным в 1953-м, превратился в объект туристического притяжения.

Ольхонцы ловят для приезжих рыбу, готовят позы (манты), водят экскурсии по побережью. Туристы платят за такое внимание наличными и горами гниющего мусора. Ни духи, ни шаманы не могут убрать грязь с острова, как не могут вернуть на Ольхон священного солнечного орла, сокола-балабана, соболя и нежащихся на скалах забавных нерп. Сегодня единственные подлинные защитники острова — добровольцы-экологи...

Источник http://strana.ru/places/193349/info