Часть 1 - здесь. Часть 5 - здесь. Часть 9 - здесь.
Часть 2 - здесь. Часть 6 - здесь. Часть 10 - здесь.
Часть 3 - здесь. Часть 7 - здесь. Часть 11 - здесь.
Часть 4 - здесь. Часть 8 - здесь.
- Я всё равно буду называть их зомби, – равнодушно ответил тот.
- Как скажешь. Что делать-то? – Фрэнки зарылась рукой в свои каштановые волосы и напряжённо уставилась в землю. – Если останемся здесь, нас почти наверняка сразу всех убьют.
- Почти? – воодушевился Сабас.
- Да, могут сначала замучить, – она подняла на него тяжёлый взгляд. – Сколько у нас теперь людей?
Телохранитель посмотрел по сторонам, прикидывая в уме, кто из наёмников выжил. Краем глаза он выхватил в зелени джунглей тёмную фигуру верхом на буйволе, но когда присмотрелся внимательнее, в этом месте лишь ветер шевелил листья кустарника. Показалось.
- Человек тринадцать.
- Так не пойдёт. Мы слишком уязвимы, а наша база – просто мишень для этого ублюдка, бери – не хочу. Давайте-ка свалим отсюда, пока не поздно. Спрячемся где-нибудь, потом атакуем исподтишка, и всё в поряде. Ты как, держишь связь со своей деревней? Там всё ещё хорошо к нам относятся?
- Конечно!
- Тогда отправимся туда. Возьмём еды, как можно больше оружия… Думаю, это не займёт много времени, и дня через два мы перестанем стеснять твоих друзей.
- А что потом?
Фрэнки одобрительно хмыкнула, подивившись уверенному настрою собеседника.
- Я об этом не думала. В таких делах лучше не загадывать.
Она обманула. Едва ли не каждую ночь перед сном Фрэнки представляла, как избавляет остров от лидера ужасных пиратов. Как без лишних разглагольствований о мести она обрывает его жалкую жизнь и дарует Уроборосу давно утраченную свободу.
Вот только мысли эти не доставляли ей удовольствия. Будь её воля, она бы оставила всё как есть и тихо коротала дни, заняв свою непримечательную нишу торговки или охотницы в местной деревне. Но в тот день, когда она встретила Сабаса, на неё была возложена благородная миссия, отказаться от которой ей бы просто не позволили.
Фрэнки громко объявила всем о решении уезжать из лагеря и отправилась в свою хижину. Она собрала из тайников всё спрятанное оружие и остановила взгляд на прислонившемся к стене инструменте. Размяв левую руку, ладонь которой была скрыта под кожаной перчаткой без пальцев, девушка забрала с собой гитару.
* * *
Пять месяцев назад на Уроборосе произошло событие, изменившее его историю. Это не касалось жуткого вируса или пиратов, хотя именно в это время они допустили один из редких побегов одного из пленных, за которого собирались получить немалый выкуп.
В один из прохладных вечеров на территорию самой древней деревни острова пожаловала до смерти напуганная девушка. Её одежда промокла, длинные волосы спутались, и стоило ей заметить впереди живых людей, не носящих пиратскую форму, как она, обессилев, упала на землю. Обеспокоенные островитяне перенесли её в одну из своих лачуг, где знахарка обеспечила бедняге надлежащий уход, пока та вскоре не очнулась.
Придя в сознание, она обнаружила подле себя смуглую женщину, которая промакивала её ладонь какой-то мутной красной водой с плавающими в ней листьями и ягодами. С испугу девушка отдёрнула руку, и это причинило ей боль – сквозная рана в ладони вновь начала кровоточить. Знахарка всплеснула руками и что-то затараторила на своём языке.
- Вы говорите по-английски? – с надеждой спросила девушка. – А по-итальянски? Меня зовут Франческа, и я благодарна…
Знахарка не дала ей договорить, она вдруг испуганно прислонила палец к губам и ринулась к порогу, прислушиваясь. Лёжа на мягкой подстилке, служившей кроватью, Франческа тоже насторожила слух, но не услышала ничего необычного. Прогремевший за дверью голос и так звучал в её голове с самого момента побега из пиратского лагеря.
Знахарка поспешно прикрыла дверь хижины, но с того места, где находилась Франческа, сквозь щель как раз было видно, как к пожилому мужчине с шаманским посохом подошли несколько бандитов.
- Мужик, вот только не нарывайся на ровном месте, – расслабленно произнёс один из них, слегка шепелявя. – Я пришёл за тем, что и так моё. Где ты её прячешь, а?
Он начал по-хозяйски оглядывать деревню. Знахарка прерывисто выдохнула воздух и беспомощно посмотрела на спасённую девушку. В маленькой хижине не было мест, куда можно было бы спрятать взрослого человека.
- Чаго, мы оба знаем, что нет смысла что-то от тебя скрывать, и у меня никогда не было такой привычки, – изрёк шаман ровным тоном. – Если бы к нам наведался твой пленник, мы бы тут же вернули его тебе.
- Блин, да не гони, - после заминки сказал Чаго, – я знаю, что она побежала сюда, - он сделал несколько шагов в сторону джунглей, не сводя глаз со старика, и указал ботинком за землю поодаль от себя. – Земля примята, здесь не так давно пробежал человек. Босиком. Вон там он свалился с ног, а здесь у нас… - Чаго указал пальцем на путь от места падения до одной из лачуг, - уже другие следы, более глубокие – как если бы несли что-то тяжёлое. К тому же без собак можно почувствовать, как отсюда несёт человеческой кровью.
- Вот как, - усмехнулся шаман.
Чаго стал терять терпение.
- Мне что, самому проверить, кого вы туда притащили?!
Сердце Франчески бешено колотилось: палец пирата указывал на дверь, через щель в которой они едва не встретились взглядами. Когда момент разоблачения, казалось, был неизбежен, знахарка вдохнула в грудь побольше воздуха и вышла за порог, вытирая ладони тряпкой, с которой на землю падали красные капли.
- Всё готово к ужину, - произнесла она с достоинством и обернулась к пиратам. – Гости разделят с нами трапезу?
На их лицах появилось отвращение. Чаго потерял интерес к бамбуковой двери, за которую ранее так стремился заглянуть.
- Ладно, хрен с вами, нет так нет, – сказал он и, плюнув, приказал остальным возвращаться. – Приятного аппетита, бл*дь, – процедил он на прощание.
Продолжение следует.
Если под конец вы о чём-то догадались, то вы почти наверняка правы. Что тянуть с этой интригой?
Возможно, этот флэшбэк будет переставлен в другое место рассказа. Потому что если оставить, как есть, в одном этом моменте будут сконцентрированы разгадки большинства только что вброшенных интриг.